●汪金友
時光似劍，歲月如梭，不知不覺，羊年就要到了。萬馬奔騰辭舊歲，三羊開泰賀新春。馬馳萬裡，羊越千山。馬有馬的風格，羊有羊的特色。想想那些可愛的小羊，感覺也不錯。
自打上小學的時候，就有一首歌深深地打動了我。其中唱到：「在那遙遠的地方，有位好姑娘……我願拋棄了財產，跟她去放羊，每天看著她粉紅的小臉，和那美麗金邊的衣裳；我願做一隻小羊，跟在她身旁，我願她拿著細細的皮鞭，不斷輕輕打在我身上。」這是多麼美妙的意境，多麼甜蜜的嚮往。
我國的古人，一直都把羊當作一種吉祥物。其一，羊長得壯，繁殖得多，可以豐富和滿足人們的生活；其二，羊在六畜中，是最懂得感恩的。所以古語稱「羊有跪乳之恩，鴉有反哺之義」；其三，羊溫順、好善、知禮儀，從不傷害別人，更不會主動進攻；其四，羊是「王」的象徵，「羊」字去頭則成「王」字，因此一些夢想成王的草寇英雄，常以此預示未來；其五，羊是美味的代表，羊肉鮮美可口，可做出各種菜餚。
據考證，許多美好的漢字，都是從羊而來。比如甲骨文中的「美」字，就源自羊的漂亮形象，「羊」長大了，就成為「美」。再如「善」字，猶如羊在草地上開口，蘊含著羊的溫馴和忠厚。還有「義」字，繁體字的「義」，上邊是一個「羊」，下邊是一個「我」，意思就是我會像羊一樣講究義氣道德。還有「鮮」，一個「魚」，一個「羊」，說明魚羊都是新鮮可口的美味。至于吉祥的「祥」字，古時則通「羊」。羊者，祥也，吉祥也寫作「吉羊」。
歷史上關於羊的故事很多，其中有兩則最為有趣。
一則是說在舜帝和夏朝初期，有一個叫皋陶的人，被任命為掌管刑法的「理官」。據說他養了一隻獨角之羊，只要把嫌犯帶到這隻羊的面前，它「有罪則觸，無罪則不觸」，百試不爽，極為靈驗。這個故事，在王充的《論衡·是應》中有專門的記載。後來，人們便把獨角羊作為秉公執法的象徵。從春秋戰國到清末，歷代執法者的官服上，一直都用獨角羊的圖案。
另一則是說，豬和羊覺得自己被人宰殺非常不公，於是一起到老天爺那裡告狀。上帝笑曰：「豬羊豬羊你莫怪，你是人間一道菜；一日三餐人飼養，不吃你肉理何在。」羊聞此言，雖感悲哀，但覺有理。主人養你，不就圖吃肉嗎？按照市場規則，這也完全公平。所以自此以後，即便到了被宰的時刻，羊也只是低吟幾聲。而那些豬呢，卻依然憤憤不平。乃至每次被殺的時候，都聲嘶力竭，大喊冤枉。
時代發展了，羊也進步了。有人統計，在動畫片《喜羊羊與灰太狼》中，喜羊羊被蒸煮過839次，被電擊過1755次，而它仍然堅忍不拔，堅持鬥爭。正是在羊群的抗擊下，本來體質和裝備都佔優的灰太狼，卻被平底鍋砸過9544次，被抓過1380次。所以在現在孩子們的心目中，羊也不是那麼好欺負的。
「三羊開泰」源自「三陽開泰」，原指從冬至的「一陽」，到臘月的「二陽」，再到正月的「三陽」，則冬去春來，大地回春。這個時候，每個人的心情，都會格外的好。適逢羊年，羊到春早。但願吉祥的羊叫，為我們扣開幸福之門；幸福的羊角，為我們抵掉所有的煩惱。每個人都喜氣洋洋，奔向陽關大道。