在我國古代神話中，出現了很多神奇的物種，我們大都把他們統稱為神獸。幾乎大多數都記載於山海經中，但很多在現實中沒有存在。某些古代神獸在中國的佔卜術中，尤其是奇門遁甲及六爻兩門術數。這些神獸常出現於傳統建築中，起到祛邪、避災、祈福的作用。各種神獸神態各異，也說明了古代人想像力之豐富。今天我們要講的是蛇類神獸。
一、燭九陰
燭九陰，中國上古神獸之一，又名燭陰，亦寫作逴龍。燭龍是人臉蛇身的怪物，紅色的皮膚，住在北方極寒之地。它的本領很大，只要它的眼睛一張開，黑暗的長夜就成了白天；它的眼睛一合上，白天就變回黑夜。《山海經.大荒經》：「西北海之外，赤水之北，有章尾山。有神，人面蛇身而赤，直目正乘，其瞑乃晦，其視乃明。不食不寢不息，風雨是謁。是燭九陰，是謂燭龍。」在樹下野狐寫的小說《蠻荒記》中，燭龍作為水族第一巫神，位居大荒十神之首。其一身玄水神功，比起五族帝尊有過之而無不及。燭龍性格陰毒暴虐，野心勃勃，欲圖攫取大荒天下之霸權，變身起來可吞日月。
二、鳴蛇
鳴蛇是古代中國神話傳說中的神獸之一，大體如蛇，但有四翼，發磐磐之音。鳴蛇是災蛇，是大旱的徵兆。《山海經·中次二經》說：「鮮山多金玉，無草木，鮮水出焉，而北流注於伊水。其中多鳴蛇，其狀如蛇而四翼，其音如磬，見則其邑大旱」。
三、鉤蛇
鉤蛇是古代神獸之一，是中國傳說中的一種蛇類，兩棲生物，一般生活在水中，性情兇猛好鬥，有劇毒，最為明顯的特徵就是它的尾部與普通的蛇類不同，分叉如同兩個鉤子一般，而且鉤蛇的捕食方式也是用尾鉤來鉤住獵物，再進行吞食。這種蛇，在《水經注（若水）》一文中有記載。只是似乎近幾百年來，再也沒有聽說有人看到過這種蛇類了。
四、化蛇
《山海經（中次二經）》有記載：「水獸。人面豺身，有翼，蛇行，聲音如叱呼。招大水。」這是個人面豺身，背生雙翼，行走如蛇，盤行蠕動的怪物。它的聲音如同嬰兒大聲啼哭，又像是婦人在叱罵。化蛇很少開口發音，一旦發音就會招來滔天的洪水。據說春秋時代，有農夫在魏國大梁城附近聽見嬰兒啼哭，找到後發現卻是一個蛇形妖怪。此後三天，黃河果然泛濫，淹沒沿途八百五十多個城鎮鄉村。
五、修蛇
修蛇是中國古代神話傳說中的巨蛇，也叫做巴蛇，出自《山海經》，據說體長達到180米、頭部藍色、身體黑色。修蛇居住在洞庭湖一帶，吞吃過往的動物，據說它曾經生吞了一頭大象，過了3年才把骨架吐出來。由於修蛇也襲擊人類，所以黃帝派遣后羿前往斬殺，后羿首先用箭射中了修蛇，然後一直追趕它到遙遠的西方、將其斬為兩段。修蛇的屍體變成了一座山丘，現稱為巴陵。
六、肥遺
中國古代神話傳說中的旱魃之兆。據說肥遺是一種居住在太華山山麓的怪蛇，有一個頭、兩個身體、六條腿和四隻翅膀。也有傳說稱肥遺是一種黃色的鵪鶉大小的鳥，喙是紅色的，據說吃了肥遺能夠治病、防止寄生蟲。最早記錄在《山海經》之西山經中：華山上有一種名叫「肥遺」的怪蛇，它一旦出現，便預示將有大範圍的旱災。
七、螣蛇
螣蛇又稱騰蛇，中國民間傳說中的一種能飛的蛇，在中國古代文獻中有許多這方面的記載，稱為「神獸」，有諸多代表意義。 螣蛇一詞的典故出於《荀子·勸學》「螣蛇無足而飛，鼯鼠五技而窮」，指螣蛇雖然無足，卻比多技的鼯鼠更能騰雲駕霧，遊走空中，藉此比喻凡人做事理當專心一致，最終必能取得成功。《爾雅·釋魚》中亦有提及「螣」即「螣蛇」，東晉郭璞為其作注，指螣蛇為「龍類也，能興雲霧而遊其中」。
螣蛇多與神龜並稱，因此被視為玄武的分身。在《後漢書·張衡傳》中載張衡所作《思玄賦》，當中有「玄武縮於殼中兮，螣蛇蜿而自糾」之句。曹操著名詩作《龜雖壽》中亦有「神龜雖壽，猶有竟時。螣蛇乘霧，終為土灰」之句。在宋代宮殿儀仗制式中，有所謂的「真武隊」，當中陣容就包括「金吾折衝都尉一員，仙童、真武、螣蛇、神龜旗各一」。然而，另有說法指螣蛇是五方神獸的獨立一員，位居中央，色尚黃。
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