中華文明源遠流長，有著五千年的悠久歷史，文明文化厚重滄桑，從夏商周以來，薪火相傳，連綿不斷，在人類文明史上留下了濃墨重彩的印記，至今依然屹立在世界的東方。
而在上古時期，也就是中華文明早期的人類活動中，炎帝部落和黃帝部落逐漸聯合在了一起，共同抵抗來自蚩尤部落的威脅。炎黃兩大部落聯合後，通過一系列的戰爭，終於打敗了實力強大的蚩尤部落，由此通過炎帝和黃帝部落民眾的融合，所以從廣義上看，我們華夏子民都可以叫做炎黃子孫，統一在了一個中華民族的大家庭之內。
但是在日常生活中，除了炎黃子孫的稱呼之外，我們民間還有黎民百姓的說法，民眾在日常口語中經常使用這一稱謂，那麼黎民百姓又是怎麼一回事呢？他和炎黃子孫之間有什麼區別嗎？這還要從炎黃部落和蚩尤部落的大戰說起。
當年炎黃部落打敗了蚩尤部落以後，很多蚩尤部落的戰士和民眾成為了俘虜，由於蚩尤部落又稱為九黎族，因此當時人們便用「黎民」來稱呼他們。需要明白的是，這個時候還沒有「黎民百姓」的稱呼，兩者的概念和內涵是分開的，「百姓」代表的是另外一種姓氏文化。
眾所周知，中國的姓氏文化正式形成一定的體系，還是從炎黃部落的融合開始的，那個時候有姓氏的一群人，都是貴族階層的代表，用現在通俗的話語講，就是有一定身份地位的人才有的，不同的姓氏，代表著不同的部落，黃帝的姬姓，之所以被稱為「萬姓之祖」，是因為從他的身上，還分化出數百個姓氏。所以那個時候的「百姓」，是有著特定的歷史內涵的。
隨著時代的發展，姓氏慢慢分割了開來，到了春秋戰國時期，私有制的出現，對社會階層的構造產生了巨大的衝擊，氏這一姓氏術語逐漸消失，姓成為了大家最常用的文化符號，因此「百姓」這一詞語，又有了新的歷史內涵，這就是不再屬於貴族階層所有，而是「飛入尋常百姓家」了，從此百姓這個詞語，才成為了平民大眾的一種稱呼。
同時在另一方面，在時代的發展下，當年的「黎民」，也沒有了最初嚴格的界限了，蚩尤部落的民眾，早已和炎黃部落的民眾融合在了一起，不分彼此，由此人們在自稱之時，也就冠以「黎民百姓」的稱謂了。
所以時至今日，我們無論是以「炎黃子孫」的身份自居，還是稱呼自己是「黎民百姓」，其實質和內涵其實是一體的，大家早已是中華民族的另一種代稱，因此二者之間並沒有嚴格的界限和區分。