一說到帶刺的動物，大多數人瞬間想到的可能是刺蝟，而跟刺蝟相似的還有一種叫做豪豬的動物，雖然這兩種動物外表看起來有很多共同點，但實際上豪豬跟刺蝟是完全不同的兩種動物，刺蝟屬於蝟形目動物，而豪豬屬於齧齒目，這個區別就有點大了，齧齒目下的常見為鼠形亞目、松鼠亞目等，但豪豬卻很少有人認為它是齧齒動物，而刺蝟卻跟蝙蝠一樣，都屬於較低級的哺乳動物，而且是異溫動物，即體溫調節機制介乎變溫動物和恆溫動物之間的一種動物類別。
但今天講的這種動物並不屬於豪豬科，而是屬於美洲豪豬科的北美豪豬，相比豪豬科的3屬11種，美洲豪豬科的家族還算較為龐大的，共有5屬18種，均分布於美洲地區，雖然美洲豪豬科跟豪豬科外形看起來很相似，但其實它們的關係不是很親近，而且美洲豪豬的刺相對來說有比較細小，而且在生活習性上也有巨大的差異，首先豪豬科一般棲息於山坡、草地或密林中，而美洲豪豬科卻一般為樹棲動物，甚至有一些還帶有細長的尾巴，看起來就像一隻攀爬樹枝的小猴子。
接下來重點講下北美豪豬，顧名思義，北美豪豬毋庸置疑便是生存在北美洲地區的一種動物，而在北美的齧齒目當中北美豪豬的體型是排名第二大的，它是齧齒目下的豚鼠小目，也就是說其實北美豪豬跟豚鼠是有較近的關係的，豚鼠和豪豬，這兩種動物估計很少人會將其聯想到一起吧，但是大自然和物種的演化就是這麼的奇妙。
大家對豪豬的印象可能是滿身是尖尖的刺，是一個防禦高手，看起來危險，不敢靠近等等，但其實北美豪豬的外觀卻不像我們認為的豪豬那般可怕，反而北美豪豬看起來還有些俏皮可愛，它們剛出生的時候刺是軟，就像是絨毛一般，事實上北美豪豬的內在也是一種相當蠢萌的動物，它們行動特別緩慢，非常笨拙，而且還是個近視眼，雖然先天不優越，但卻十分挑食，這蠢萌程度已經超越了很多動物，但是北美豪豬也並不是沒有優點的，它們擁有非常出色的記憶能力，這也使得它們能在複雜的山林中穿梭自如。
北美豪豬還有一個行為特別可愛，它們有時在樹上會被一些昆蟲或者其他東西吸引，以致於從樹上硬生生掉下來，這樣一來它們身上帶的刺變會刺傷自己本身（這就很尷尬了），這也使得它成為了北美地區原產哺乳動物中唯一一種擁有皮膚抗性的動物，這也才能防止被自己的刺刺傷導致感染，北美豪豬其實跟當地人的生活是有所衝突的，它們因破壞樹木而被認為有害，它們的天敵存在許多，因其肉可食用，甚至是人類的食物來源，雖然屬於無危物種，但由於環境破壞跟人類排擠的因素，北美豪豬仍是存在潛在危險的一種動物，更多時候，人類應該善待動物，學會和動物和諧相處，和大自然和諧共存。