有一句俗語叫大器晚成，無數的名人詮釋了這一點。富可敵國的股神巴菲特在50歲以後才成為億萬富翁，99%的淨身家都是50歲以後掙得。據統計，巴菲特「如願」在30歲那一年成為百萬富翁，40歲剛出頭的巴菲特也遭遇過財富危機，43歲的淨身家為3400萬美元，到44歲時因美股暴跌降至1900萬美元。50歲時，巴菲特的淨財富已經上億，在56歲成為了「十億富翁」，60歲之前淨身家達到38億美元。與當前身價值對比，巴菲特近96%的財富在60歲以後才擁有。
不但巴菲特如此，其它不少富豪也是高齡以後才擁有巨額財富。孔子曰：三十而立，四十而不惑，五十而知天命，六十而耳順，七十而從心所欲，不逾矩。但不少人頑強與命運抗爭，甚至40、50歲以後才開始創業，也照樣取得巨大成功，有的成為中國首富，有的成為中國第一民企，讓自己的人生更加精彩，讓生命後半段也能「燦若朝霞之初起，爛若春花之競發」。今天我們先講42歲才白手起家的宗慶後、44歲創業的華為總裁任正非。
宗慶後42歲白手起家，創立飲料帝國，3次問鼎中國首富
宗慶後1945年出生於江蘇徐州，4歲時全家遷回杭州，家境貧寒，父親下崗，全家7口人全靠在杭州做小學教師的母親的工資度日。
父親曾是南京政府的一名小職員，這樣的出身為他帶來了厄運。中考時，他因「家庭成分」不好而無法報考師範學校，那是他當時最大的願望。無法實現自己的願望，也為了減輕家庭的經濟負擔，他選擇輟學，賺錢補貼家用，開始在杭州的大街小巷討生活，主要賣爆炒米和煮紅薯。
1963年，宗慶後參加「上山下鄉」運動，做挖溝修壩、拉土堆石的活計，一年後又去了紹興茶場，做種茶、插秧、割稻、造地、養豬、殺豬的活計。他在這兩個農場幹了15年，酬勞加起來只有大約5000元。
也就是說，宗慶後曾經在浙江舟山、紹興等地的農場生活過十幾年，直到33歲才得以回到久違的杭州。已過而立之年的他，為生計輾轉奔波，先後做過校辦企業的紙箱推銷員、電器儀表廠的管理員、工農校辦廠的業務員，沒少折騰，但依然沒有掙脫碌碌無為的命運，一直到42歲創業，這之前，宗慶後的人生，和我們大部分都一樣，平凡普通。
宗慶後42歲的時候白手起家，向親朋好友借了14萬元就承包下了當時連年虧損的杭州上海校辦企業經銷部。正所謂「萬事開頭難」，那段歲月是非常艱辛的，他每天蹬著三輪車風裡來雨裡去在杭州街頭賣冰棍。當時創業很艱苦，宗慶後主要的客戶群就是學生，賣冰棍，作業本，一根冰棍的利潤就幾釐錢，但是通過自己的努力一年後還是收穫了十多萬的利潤。在有一次的表彰大會上，講到宗慶後的成功歷程，不禁讓這個七尺男兒六次落淚，成大事者都有自己那段難以忘記的奮鬥經歷，我相信宗慶後所經歷只會放在心裡。
如此艱苦的生活並沒有讓宗慶後退縮，他反而幹勁十足，因為這是承載了他人生寄託的事業，1989年的時候宗慶後帶領校辦工廠的百來名員工，成立了杭州娃哈哈營養食品廠，開始研發自己的產品，一款娃哈哈兒童營養液就此誕生；1991年的時候，宗慶後拿出8千萬兼併杭州罐頭食品廠，成立了娃哈哈食品集團公司。
在中國商界大佬中，可以在勤勉上與宗慶後相媲美的應該不多，一年365天，他出差的時間至少在200天以上，娃哈哈全國各地的市場和消費者，他是最了解的，也是最熟悉的；每隔兩三天，宗慶後便會親筆撰寫娃哈哈的銷售通報，幾十年如一日，從未間斷；宗慶後不喜歡參加商場上的各種應酬，也沒有什麼特別的愛好，如果非說有，那工作就是他最大的興趣和愛好，在娃哈哈，他永遠都比員工來得早、走得晚。
坐擁千億身家，可宗慶後自己卻說，他每年在個人生活上所花的錢幾乎不超過5萬元；衣食住行上，他從不講究，穿的是老百姓穿的普通衣服，最愛吃的是娃哈哈食堂裡的鹹菜和豆腐，出差從不住高檔酒店，乘飛機也只選擇經濟艙。宗慶後始終將自己視作普通人，積攢下來一分一釐的財富，都絕不會胡亂花掉。
作為上個世紀40年代出生的企業家，中國飲料行業巨頭娃哈哈創始人宗慶後相對比較保守。即使娃哈哈業績最好時達到了783億元，宗慶後也登上了中國首富的位置，但是宗慶後也一直堅持著幾個原則：公司不上市、不貸款。手裡有著100多億的現金，也不做投資，寧願放在銀行裡吃利息。
但不久前，宗慶後的觀念發生了一些變化。此前，宗慶後在接受媒體採訪時表示，自己並沒有堅決反對上市，關鍵是企業有沒有上市的需求，對於需要資金支持的企業，上市確實是一個很好的途徑。「我一輩子就做了一件事，建立了一個娃哈哈公司，就不可能說我還在世的時候讓它倒下，所以我要不斷發展。同時現在提升到履行社會責任，娃哈哈有30000員工，倒掉了就沒飯吃了，還有那麼多經銷商、原材料供應商。」
2016年10月，2016年胡潤百富榜發布，宗慶後家族以1120億元財富，位列第五名。2018年10月，宗慶後家族以900 億元財富排名2018年胡潤百富榜第16位 。2018年10月24日，入選改革開放40年百名傑出民營企業家名單。
日前，娃哈哈創始人宗慶後在接受採訪時表示：「我想我應該是準備退居二線了」。這也是宗慶後第一次公開地表達自己的退休計劃。一直被外界傳為娃哈哈接班人的宗馥莉，並沒有出現在公司高層管理人員之中。而關於對女兒宗馥莉的安排，宗慶後表示：「讓她自由發展吧，她願意幹什麼就讓她幹什麼」。這是什麼意思？宗馥莉提出的一種接班方式是這樣的——「假如我做得成功的話，我期望可以去併購娃哈哈。那就是一種擁有，不是承繼」。
任正非44歲創業背後： 曾患憂鬱症， 直到2006年才沒有想過自殺
任正非1987年在深圳創辦華為，擔任總裁至今，他帶領華為成為世界500強。任正非18歲經過自己的努力考上大學，學的暖通專業。從重慶建築工程學院畢業後，在建築工程單位工作。1974年因軍方工程人才匱乏，破格讓他參軍入伍成為工程兵。因技術過硬，攻破了重大科研課題，作出了突出貢獻，四年後，任正非光榮出席了全國科學大會。
1982年，任正非轉業到深圳，在當時深圳最好的企業——南油集團工作。向公司高層建議投資研發數字程控交換機，然而，在先後投資300萬巨資後，任正非還是失敗了，公司是待不下去了，無奈之下，任正非選擇了辭職。1987年，任正非懷揣著2.1萬元人民幣與朋友一起在深圳創辦了華為公司，最初只是主營電信設備代理，模仿其他公司產品做研發生產。
有媒體這樣描寫那時的任正非：44歲時，任正非被南油集團除名，背負200萬債務，老婆離婚，一人帶著老爹老娘弟弟妹妹在深圳住棚屋，創立了華為。沒有資本、沒有人脈、沒有資源、沒有技術、沒有市場經驗，卻成功逆襲，用27年把華為帶到通訊行業世界第一的位置。「我無力控制，有半年時間都是噩夢，半夜常常哭醒」、「研發失敗我就跳樓」，這是任正非在華為創業維艱期決絕說出的話。
任正非曾在接受採訪中自述，2000年前，我曾是憂鬱症患者，多次想自殺，每次想自殺時就給孫董事長打個電話。當時我知道這是一種病態，知道關鍵時刻要求救。承受不了這麼大的社會壓力。
國外有些年輕的大公司CEO，他們發展比我們快，現在也承受不了壓力，問我是怎麼過來的。實際上每個人、不同時間的心理狀態都不同，我們過去根本沒想到要做世界第一的問題。有時候我說「要活下來」，並不完全指經濟，還包括思想。外界神話我們，是不合符真實的，真實是我們很無奈。
直到2006年，服務員們請我在西貝莜麵村吃飯，我們坐在大廳，有很多內蒙村莊的農民姑娘在唱歌，我請她們來唱歌，一首歌3美元。我看到她們那麼興奮、樂觀，這麼熱愛生活，貧困的農民都想活下來，為什麼我不想活下來？那一天，我流了很多眼淚，從此我再也沒有想過要自殺。
那時，我們才把戰略目標調整過來，華為幾千人、幾萬人、十八萬人一直聚焦在同一個「城牆口」衝鋒，每年研發經費150~200億美金，全世界沒有一個上市公司願意投入這麼大筆錢到研發。這個時候才萌生要為全人類服務。