文|科學蟲洞
隨著永久凍土層融化，自然界的"冰棺"打開，一些史前生物屍體重見天日。之前，科學家們又在永久凍土層找到了一隻灰狼幼崽的遺體。這本來是一個好消息，但科學家卻擔憂不已，這是為什麼呢？
北極出現史前生物屍體
其實史前生物屍體從凍土層中面世，並非最近才有的事情。在2019年11月，西伯利亞永久凍土層中出土了一隻保存完好的小狗遺骸。
2020年3月，《傳播生物學》上發表了一篇有關史前鳥類的研究，科學家對一具46000年前的鳥類完整遺骸做出研究。
這具遺骸，是科學家在西伯利亞東北部的永久凍土層中找到的，經過研究遺傳信息，科學家將其歸為角百靈的一種。
2020年8月，依舊是西伯利亞永久凍土層，出土了一隻保存良好的披毛犀屍體，研究人員表示它生活在冰河時代，也許可以追溯到34000年前甚至更早。
前段時間，來自凍土層的史前生物再次引發人們的關注。《當代生物學》雜誌上一篇論文表示，科研人員在北極的凍土層中出土了一隻57000年前的灰狼幼崽遺骸，他們把這隻小狼稱為祖爾（Zhùr）。
這隻灰狼的頭部、四肢、牙齒等部位都保存得非常完好，通過研究，科學家發現祖爾是雌性，死因並非餓死，而是在6-7周大的時候因為洞穴坍塌等原因而意外離世。
人類一直對史前生物抱有巨大的好奇心，按道理說，這樣的發現是令人欣喜的，但科學家在高興之餘，卻感到了更深的擔憂。
確實，保存良好的史前生物屍體對生物學考古是有很大幫助的，比如科學家可以從中了解更多關於古生物、具體物種進化的內容，但永久凍土融化這一現象，對人類本身來說並不是好消息。
凍土層融化威脅當地人類
儘管北極圈內生活的人類很少，但不等於沒有，比如芬蘭的羅瓦涅米、俄羅斯北部、加拿大北部等領土就位於北極圈內，很多陸地都被永久凍土層覆蓋著。
在有人類活動的情況下，永久凍土層的融化無疑會造成威脅，最直接的影響就是地表下陷。北極區的很多地區都有在凍土之上建造基礎設施，一旦凍土層融化，這些設施的安全性就岌岌可危了。
2020年5月下旬，由於凍土層融化，俄羅斯諾裡爾斯克地區被封凍多年的燃料箱爆炸，導致超過2萬噸的柴油流入河中，汙染了至少350萬平方公裡的區域。
這些汙染會危害水資源、魚類資源，影響當地生態，據專家估計，如果想修復生態問題，需要花費不低於101.2億元人民幣（換算後數字）。
加劇全球變暖
永久凍土層逐漸融化、史前生物不斷現世，這意味著一個問題：全球變暖形勢依舊嚴峻。除此之外，凍土層的融化還會加劇全球變暖的進程。
研究表明，凍土層不僅埋藏著遠古生物，還存在不少碳儲量，將會以二氧化碳和甲烷的形式釋放出來。
如果這些深埋在凍土層中的溫室氣體"出籠"，那麼我們現在的氣候條件無疑會更加惡化，不僅蟲害增加、糧食減產，災害性天氣也會多發，其他生物的生存會更加舉步維艱。
地球上發生過5次物種大滅絕，在2.5億年前發生的第三次物種大滅絕，起源正是溫室氣體在大氣含量中劇烈上升，導致全球不斷變暖、氣候失控。
歷史告訴我們，溫室效應一旦失控，人類遭遇的打擊很可能是毀滅性的。
遠古病毒和細菌在甦醒
除了遠古動物、溫室氣體之外，永久凍土層還封存著許多遠古細菌和病毒，隨著凍土層的融化，它們會被喚醒。
在2016年，俄羅斯位於北極圈內的亞馬爾半島上，一名12歲男孩因為感染炭疽（jū）而死亡，數十人被嚴重感染，需要住院治療。
科學家推斷，這位男孩的病毒應該來源於馴鹿。根據推測，在大約75年前，當地有馴鹿感染炭疽病毒死去並且掩埋在凍土層之下，2016年因為熱浪的襲擊而重見天日，並且釋放出炭疽病菌感染馴鹿，最後引發人類感染。
讓人擔憂的是，凍土層掩埋的病毒絕不僅僅這一種，還有其他病原體。2015年，研究人員在西伯利亞冰層中發現了一種超級病毒，即使被冰封了3萬年，它依然具有傳染性。雖然它對人類沒有威脅，但科學家們依舊擔憂不已。
遠古致病菌對人類的威脅難以預估，一旦復甦，是有可能對人類造成感染的。對此科學家們只能更加謹慎，比如建立完善的資料庫等等；我們也要付出努力，為減緩全球變暖速度而做出行動。
樂觀的是，並非所有遠古病毒都能直接傷害到人類，比如方才提到的"超級病毒"。
而且，有很多病毒最開始是來自動物，比如愛滋病毒最早存在於黑猩猩體內，後來非洲人在跟黑猩猩的接觸中感染了，導致愛滋病在全世界傳播，這說明人類一定程度上能夠預防病毒的跨物種傳播，例如保持跟大自然的距離。
此外，科學家們也在觀察和研究相關方面的情況，讓我們對凍土層、全球變暖、遠古病菌等方面能夠有更多的了解。就像有研究人員發現，北極生活著消耗甲烷的微生物，它們能夠幫忙抵消一些溫室氣體。
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