劉青海
這幾日，深圳的溫度已經降到最低10攝氏度左右，周日午後，我在陽臺上享受溫暖的陽光，忽然，聽到葡萄架上傳來奇怪的鳥叫聲，循聲望去，卻見一隻美麗的伯勞鳥，在旁若無人地高歌。
我揉揉眼睛，再仔細端詳，沒錯，就是伯勞鳥，紅尾伯勞。它體長約20cm，嘴黑色，喉部白色，背面大部分呈灰褐色，腹面棕白色，尾巴棕紅色。頭側具有黑色的寬帶貫眼紋，從嘴基部起，穿越眼部，直到耳朵後部，猶如超人佩戴的眼罩，威風又神氣，眼罩上方具有白色眉紋。
伯勞鳥雖屬雀形目，卻生性兇猛，嘴前端帶鉤，酷似鷹嘴，腳強健有力，趾端有鋒利的鉤爪，這些均是猛禽的配置，因而有「雀中猛禽」之稱。伯勞鳥最引人注目的習性是其「掛屍」行為，它們喜歡把捕獲的獵物掛在帶刺的樹枝或者鐵絲上，因此伯勞也被稱為「屠夫鳥」，而備受觀鳥者們的注意。
紅尾伯勞是一種中等體型的伯勞，在國內分布十分廣泛，是一種重要的農林益鳥，喜食各種昆蟲，偶爾也吃一些其它小型動物如鼠類、小鳥和青蛙。平時多棲息於開闊的平原地區，單獨活動，常常站在稀疏的矮樹、灌木頂枝或者電線上，靜靜地舉目巡視四周，一旦發現地面上的昆蟲或小動物便立即急飛直下，將其捕獲後再飛回原處啄食。如果發現一隻螞蚱被穿在了樹枝上，那很可能就是棕背伯勞的傑作。
在家鄉讀小學時，有一年夏天，我曾經和哥哥一起親手餵大過一隻紅尾伯勞，因此我與伯勞也算是頗有淵源了。
那時候，村北頭有一條沿河的土路通向廣闊的莊稼地，道路兩旁長了許多粗壯高大的刺槐和榆樹，炎炎夏日裡枝繁葉茂，綠樹成蔭，許多紅尾伯勞會在大樹上築巢。每年6月臨近放暑假，正值它們陸續營巢、準備繁殖下一代的時候。中午放學回家，我經常和小夥伴騎車來這裡尋找它們的巢。我的眼神最好，找到的巢最多。記憶中的大部分巢都是搭在刺槐上，可能是由於刺槐枝條上多尖刺，方便懸掛獵物吧。伯勞的巢呈杯狀，一般在樹冠的枝杈上，周圍樹葉遮蓋得比較嚴實，但站在樹下仔細尋找，並不難發現。
期末考試結束，是長達兩個月的暑假，對於每一個身處那個年代的鄉下孩子來說，那都是一生中的難忘時光，因為各種野趣活動十分豐富。有一年暑假，因為生產隊要修橋，所以要砍幾棵大樹用作橋梁，我們就跟在工人叔叔後，當那棵築有伯勞巢的大樹轟然倒下，我們便擁有了幾隻美麗的伯勞雛鳥。
就這樣我們相遇了。它是一隻半大的紅尾伯勞，一隻棕褐色的小鳥，體型比麻雀略大，鉤嘴短短的，尾巴展開時像一把扇子；稚嫩的黃色小嘴兩側，長著性感的小鬍鬚，十分招人喜愛，我總忍不住上去摸一摸、拽一拽。我們去田野裡捉來螞蚱，餵給伯勞鳥，直到有一天，它長大了，可以輕鬆飛過矮矮的院牆，飛到刺槐枝頭。那也是一個午後，我的伯勞鳥離開了，飛回屬於它的大自然。
如今，家鄉那條曾經有伯勞築巢的小路，已經修成了寬闊的柏油路，兩旁的榆樹和刺槐早已不見，取而代之的是一排排筆直的白楊樹，去年回去時，我沒能在樹上發現伯勞的鳥巢，也許伯勞去到了山裡，有更多刺槐的地方做窩了吧。只有在麥田間的電線或矮樹上，偶爾還能看到單只的紅尾伯勞，它們瞭望著空曠的原野，有時還和成群的麻雀在空中追逐、打鬧，在豫西的天空中繪幾個匆忙的黑點。
二十幾年後的2020年年末，我在深圳的陽臺上，居然邂逅了一隻美麗的伯勞鳥，儘管這隻一定不是那一隻，但我還是激動地笑了。現在伯勞屬於國家保護鳥類，深圳生態真好，連美麗的伯勞鳥也飛到了我的院子。
相遇，總可以勾起童年的回憶，看到它在枝頭歌唱，我仿佛聽到一位久別重逢的老朋友帶來家鄉的消息……