據彭博社和哥倫比亞廣播公司報導，美國首次出現動物「中招」，紐約布朗克斯動物園一隻4歲的老虎新冠病毒檢測呈陽性。 病毒檢測是由美國農業部(USDA)國家獸醫服務實驗室(National Veterinary Services Laboratory)操作進行的。
新華社資料圖 圖文無關
動物園官方稱，娜迪亞和另外三隻老虎以及三隻非洲獅(African lion)都出現了乾咳和食慾下降的症狀，但預計它們均能康復。衛生官員稱，這些動物是被一名無症狀感染員工傳染的。動物園的其他動物沒有出現感染新冠病毒症狀。
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中國科學家發現：貓對新冠病毒高度易感
自3月4日香港確診患者的寵物狗確認感染新冠病毒後，關於新冠病毒是否能夠感染寵物、是否能從寵物感染到人的討論不絕於耳。如今，中國科學家的一項研究得出結論：新冠病毒在狗、豬、雞和鴨中複製能力微弱，但在雪貂和貓中可以有效複製。
3月31日，中國農業科學院哈爾濱獸醫研究所獸醫生物技術國家重點實驗室、國家動物疫病防控高級別生物安全實驗室的研究團隊在預印本平臺bioRxiv上發表了名為Susceptibility of ferrets, cats, dogs, and different domestic animals to SARS-coronavirus-2的論文。
文章作者表示，新冠病毒在狗、豬、雞和鴨中複製能力微弱，但在雪貂和貓中可以有效複製。同時，研究者發現新冠病毒可以通過飛沫在貓之間傳播。研究者認為，此項結論為研究新冠病毒的動物宿主和疫情期間的動物管理提供了重要見解。
研究人員選取了從華南海鮮市場採集的環境樣本和人類患者身上分離出的兩個病毒株F13-E、CTan-H進行實驗。
由於雪貂經常被用作人類呼吸道病毒的動物模型，研究團隊首先測試了雪貂對新冠病毒的敏感性。對雪貂分別經鼻接種105pfu（空斑形成單位）的F13-E、CTan-H，並在接種後第4天實施安樂死，收集每隻雪貂的鼻甲、軟顎、扁桃體、氣管、肺、心臟、脾臟、腎臟、胰腺、小腸、大腦和肝臟，用qPCR（聚合酶鏈式反應）和病毒滴定法進行病毒RNA測定。
研究結果顯示，4隻雪貂的鼻甲、軟顎、扁桃體中均檢測到病毒RNA和傳染性病毒，但其他組織檢測未檢出。由此，研究團隊認為，新冠病毒可以在雪貂的上呼吸道複製。
為了進一步研究新冠病毒是否能在雪貂肺部複製，研究團隊給8隻雪貂經氣管注射了105 pfu的CTan-H，並於第2、4、8和14天分別對兩隻動物實施安樂死，在雪貂的組織和器官中檢測病毒RNA。研究人員在第2天和第4天安樂死的兩組雪貂中，分別在其中一隻的鼻甲和軟顎中檢測到病毒RNA。在第8天安樂死的兩隻雪貂中，一隻雪貂軟顎檢測到病毒RNA，另一隻鼻甲、軟顎、扁桃體和氣管中檢測到病毒RNA。在第14天安樂死的兩隻雪貂中，未檢測到病毒RNA。該研究表明，新冠病毒在雪貂的上呼吸道複製長達8天，並不會引發嚴重疾病和死亡。
由於貓狗與人類的接觸密切，因此研究團隊認為需要了解家養動物對新冠的易感性，從而控制新冠病毒。
研究人員在貓身上重複了這個實驗，對5隻8個月大的亞成年家貓經鼻接種了105pfu的CTan-H，其中兩隻在第6天實施安樂死。另外3隻用於監測呼吸道飛沫的傳播。
研究團隊在實施安樂死的兩隻貓的鼻甲、軟顎、扁桃體中檢測到病毒，其中一隻的氣管和另一隻的小腸也檢測出病毒，但是未在兩隻貓的肺部樣本中檢測到病毒RNA。
另外三隻接種了CTan-H的貓相鄰的籠子裡也被分別放有一隻此前未感染的貓，以檢測呼吸道飛沫的傳播。
在處於暴露風險的此前未感染的貓中，有一隻在第3天的糞便中檢測到病毒RNA。第11天，研究團隊在這隻受感染貓的鼻甲、軟顎、扁桃體中檢測到了病毒RNA，這表明病毒在貓中已經發生了呼吸道飛沫傳播。
第12天，研究人員在對另外兩隻處於暴露風險的貓實施安樂死後，未在其器官和組織內檢測到病毒RNA。
研究團隊也對幼貓（70～100天）重複了上述實驗。結果顯示，幼貓更易被感染。
研究團隊後又對狗、豬、雞和鴨重複了上述實驗，研究結果顯示，狗對新冠病毒的敏感性較低，而豬、雞和鴨對新冠病毒不易感。
另外，研究者認為新冠病毒能在雪貂上呼吸道複製，使得其能夠成為評估針對新冠的抗病毒藥物或候選疫苗的候選動物模型。
Nature在該篇文章上線後，還發表了一篇名為Coronavirus can infect cats — dogs, not so much的文章，文章中來自俄亥俄州的病毒學家Linda Saif表示，上述結果是基於實驗室實驗得出的，在實驗過程中，有目的地對少量動物使用了高劑量的病毒，這並不代表人和寵物之間的真實互動。同時，Linda Saif也表示，沒有直接證據表明被感染的貓產生了足夠的病毒以感染人類。
美國疾病預防控制中心也建議，新冠病毒感染者應限制與寵物之間包括撫摸、分享食物在內的接觸行為。