關於朱元璋屠戮功臣的事情，人們已經說得太多了，「火燒慶功樓」這樣的鬼話都能編得出來，那麼為了抹黑「驅除胡虜恢復中華立紀陳綱救濟斯民」就沒有什麼事情不敢編了，因為畢竟朱元璋只是推翻了元朝而沒有趕盡殺絕，清朝的聯姻制度，又讓很會來事的文人們以抹黑朱元璋來討好皇帝的大舅哥小舅子們。即使到了現在，誰要說明朝幾句好話，也會被冠以「明粉」的稱號，那是因為很多人心中還留著辮子，甚至忘了他們老祖宗康熙也承認明朝「遠邁漢唐」。
很多人都說朱元璋殺功臣是為了幫助子孫拔掉棘杖上的刺，免得自己死後建文帝朱允炆控制不住這些戰功卓著的功臣，甚至連「蒸鵝殺徐達」這種話都編出來了。這些只看小說演義不讀正史的人，是更願意相信篡改史料的網文的——這種人甚至連演義小說也不看，可能是因為他還住在出租房裡，家裡沒有電腦，只好蹲在別人家牆根蹭網胡噴——其實到工地上搬一個月磚頭，就能買一個不錯的電腦。但是在網上發布「我拖了平均收入後腿」的牢騷，比搬磚省勁兒，所以這些人寧可餓著也要坐著，手指頭能動就可以發布一些驚人之語，以求在網上尋找一點存在感。
言歸正傳，還是來說朱元璋殺功臣這件事。棘杖說可能是存在的，因為功臣們真的已經變成了皇帝權杖上的刺——不但扎百姓，也扎皇帝的手，當然這個皇帝是朱元璋而不是他的繼任者，很多功臣已經不再是驅除胡虜恢復中華戰爭中哪些熱血青年了，文官開始貪腐，武將們沒了敵人可打可殺，就開始打老百姓，搶男霸女的事情沒少幹。
手下功臣搶男霸女，在宋太祖趙匡胤眼裡當然不算啥事，大將李漢超強搶民女，趙匡胤卻把受害者叫來罵了一頓：「要不是我保護著你們，你家閨女早就被契丹搶走了，我們搶你家閨女，是看得起你！」結果被搶的只能忍氣吞聲。官宦之家長大的趙匡胤當然不會把小老百姓的感受放在心上，但是窮苦百姓出身的朱元璋卻見不得權貴們欺壓良善，那個永嘉侯朱亮祖搶男霸女還惡人先告狀，結果父子二人被朱元璋用鞭子活活抽死，也算是惡貫滿盈了。
朱亮祖為什麼要在封官封侯之後作威作福呢？原來他是把元朝官場上的習慣保存到了明朝。這個朱亮祖可不是朱元璋的親戚，而曾經是死對頭。朱元璋起兵反抗元朝暴政的時候，朱亮祖也起兵了，不過不是去打元朝，而是當了元朝「義兵元帥」，組建了保安團，專門鎮壓農民起義。即使被朱元璋俘虜之後投降，幾個月之後又變卦反水，繼續打朱元璋。朱元璋二次打敗並活捉了朱亮祖，這時候這廝還像呂布對曹操一樣求饒乞命：「您若不殺我，我就為您效死力。」朱元璋不計前嫌釋放並委以重任，大明建國後還封他為永嘉侯，比劉基劉伯溫爵位還高。
但是朱亮祖一直以官老爺自居，從來不肯改掉欺壓百姓的元朝官場習慣，這才被一頓鞭子抽死，當地百姓可沒說朱元璋濫殺功臣，而是放鞭炮慶祝朱元璋為民除害。
朱亮祖就是棘刺的典範，這些功臣，包括後來的藍玉等人，連元朝的王妃都敢染指，就更別說普通老百姓了。面對這些紛紛冒出來的棘刺，如果朱元璋不拔，那麼老百姓也會揭竿而起來拔，那時候大明也就亡了。
至於安分守己的功臣，朱元璋是沒有必要處理的，特別是徐達，不但是自己的兒女親家，還是自己的好大哥。徐達的死訊傳到朱元璋那裡，朱元璋連鞋都沒穿就跑去送別了：「帝蓬跣擔紙錢道哭至第。」而且在所有的史料中，朱元璋都是管徐達的夫人叫嫂子的——正史野史都如此記載。而這也恰恰是朱元璋沒有必要屠戮功臣的重要原因之一：這些人能跟我一樣長壽我就很高興了。
很多人看演義小說看多了，以為朱元璋是「大哥」，徐達是「三弟」，湯和是「四弟」（還有一種說法是朱元璋為老大，徐達為二弟，三弟周徳興，四弟湯和，五弟常遇春）。而朱元璋殺李善長、「殺」徐達是怕他們在自己死後給朱允炆找麻煩。但實際上只要瞄一眼史書就會知道這種說法有多不靠譜，只要看三組數字就知道朱元璋根本就就沒有必要殺掉徐達和李善長，即使想殺，朱元璋也不用「賜蒸鵝」和「捏造謀反罪名」，甚至不用親自動手，有個「人」完全可以代勞，這個「人」的名字就叫時間。
最簡單的三組數字：朱元璋生於1328年，卒於1398年；李善長生於1314年，卒於1390年；徐達生於1332年，卒於1385年。看明白了吧？徐達只比朱元璋小四歲，李善長比朱元璋大十四歲！而且這兩個人都沒有朱元璋身體好：徐達久戰沙場傷病纏身，李善長舞文弄墨弱不禁風，就是熬，朱元璋也把他們熬死了，想留下個「託孤寄命」的心腹都找不到了……