作為80後，我從小是看86版西遊記電視劇長大的，但是對於《西遊記》這本小說也是上高中的年紀匆匆一閱，所以我相信，沒看過86版西遊記電視劇的80後很少很少，但是看過西遊記這本小說的80後，不多不多。
我上初一就接觸三國、紅樓、水滸，其中只有水滸傳一直看不下去，但是對於西遊記小說，心裡壓根就沒有想過，那時候想法很簡單，西遊記從小看到大，故事情節也都很熟悉，甚至有些臺詞都滾瓜爛熟，所以沒有必要買，直到後來讀西遊記小說，才知道86版西遊記和小說，還是有著很大的區別的。
比如豬八戒在天上是天蓬元帥，掌管八萬水軍。那麼豬八戒是怎麼當上天蓬元帥的，電視劇裡並沒有告訴觀眾，當然也沒有這個必要，因為不影響劇情，但是小說裡方方面面全部寫到了，豬八戒用一首詩說出了自己成仙得道的過程，詩曰「自小生來心性拙，貪閒愛懶無休歇」在成仙之前，豬八戒就是一個凡人，而且很爛。有一天他遇見一個仙人，就勸他要修真悟道，不要墮入輪迴之苦。豬八戒也非常會來事，當即拜仙人為師，師父賜給他一粒九轉大還丹。所謂名師出高徒，豬八戒功行圓滿，到了天庭被玉帝封為天蓬元帥，這是豬八戒從凡人到天蓬元帥的經歷
後來天蓬元帥，因為在蟠桃會喝醉了酒，勾起了舊日凡心，想要讓嫦娥侍寢，最後被押赴到玉皇面前，依律應該處斬，由於太白金星說情，只把天蓬重責兩千錘，由於豬八戒錯投豬胎，俗名叫豬剛鬣。
觀音菩薩奉旨上東土尋找取經人，路過福陵山時，豬八戒冒出來想要訛詐過路費，當得知是觀音菩薩駕臨，這才求菩薩搭救自己，小說裡寫「玉帝把我打了二千錘，貶下塵凡。一靈真性，竟來奪舍投胎，不期錯了道路，投在個母豬胎裡，變得這般模樣。是我咬殺母豬，可死群彘，在此處佔了山場，吃人度日。不期撞著菩薩，萬望拔救拔救。」
從豬剛鬣的一段話中可以得知，他錯投豬胎後，因為骨子裡認為自己是人，咬死了自己的豬媽媽。又殺死了身邊的豬兄弟，此時的豬剛鬣從神仙變成豬精，可想而知他的心理落差有多大，滿腔的怨恨如何發洩，所以豬剛鬣此後就「吃人度日」。
按照我們的習慣性思維來說，只要是妖精，都以吃人度日，其實不然，孫悟空做妖精的時候，基本上是不吃人的。還有黑熊精也不吃人，也就是說只要是自律，有上進心的妖精，基本上都是不吃人的。豬剛鬣再成為天蓬元帥之前，就是凡人，他變成豬精後，之所以要吃人，應該是出於報復的心理，既然得不到，就要毀滅掉。
觀音菩薩勸豬剛鬣「古人云，若要有前程，莫做沒前程。你既上界違法，今又不改兇心，傷生造孽，卻不是二罪俱罰？」此時豬剛鬣說了一句，我認為非常有歪理的話「常言道，依著官法打殺，依著佛法餓殺。去也，去也！還不如捉個行人，肥膩膩的吃他家娘！管什麼二罪三罪，千罪萬罪！」從豬剛鬣的這一段話中可以看出，他已經是破罐破摔，無所謂了。反正伸頭也是一刀，縮頭也是一刀，還不如今朝有酒今朝醉，捉個行人，肥膩膩的吃他娘。然而觀音菩薩反問了他一句「世有五穀，盡能濟飢，為何吃人度日？」，豬剛鬣聽了這一句話，如夢初醒，因為當初他得道之前，就是因為仙師勸他「
勸我回心莫墮凡，傷生造下無邊孽。有朝大限命終時，八難三途悔不喋。」所以豬剛鬣才會「聽言意轉要修行，聞語心回求妙訣」，也就是說豬剛鬣本來就是一個有慧根的人，在他成道之前，仙人妙玉點撥就能開悟；在他變成豬精後，觀音菩薩勸善，他也很快就能領悟。這也就是觀音菩薩為什麼給他起法名叫「豬悟能」，是因為豬剛鬣真的能開悟，這絕非一般人可以做到的。此後豬悟能領命歸真，持齋把素，斷絕了五葷三厭，專候那取經人。
從豬悟能「持齋把素，斷絕了五葷三厭」的決心來說，這絕非一般人可以做到的。如今社會上胖子到處都是，為什麼很多減肥難，減肥不成功，主要是管不住嘴。讓那些肉食者不吃肉，菸民不抽菸，酒鬼不喝酒，那真比殺了他還痛苦。所以豬悟能的成功，他自身的決心和毅力是非常大的。此時豬八戒的名字，還不叫豬八戒，而是叫豬悟能，這個名字可以說是他的大名，正式的稱號。
等到豬悟能在高老莊拜唐僧為師，豬悟能對唐僧說「受了菩薩戒行，斷了五葷三厭，在我丈人家持齋把素，更不曾動葷」，三藏道：「不可，不可！你既是不吃五葷三厭，我再與你起個別名，喚為八戒。」那呆子歡歡喜喜道：「謹遵師命。」因此又叫做豬八戒。所以「豬八戒」再成為豬八戒之前，他是吃素的，不吃肉。在成為豬悟能之前，他是吃肉，當然也不可能頓頓是人肉，什麼葷都吃，只是在眾多食物中，喜歡吃人。