居士親近道場六則第四點，要恭敬護持三寶。「恭敬護持」有兩重意思：一是恭敬，二是護持。涉及心態與行為兩方面。作為居士或者在家人，到了寺院要恭敬三寶、護持三寶，佛、法、僧是三寶。我們好像也看不見佛，怎麼護持呢？對佛有尊重、有敬仰、有信仰，這就是一種護持，只要對佛沒有不敬之心即是恭敬。對法——對佛門的修行方法，有追求、有渴望、有學習，這個也算是護持。
「三寶」中還有「僧」——出家人。來到寺院，天天跟出家人一起生活、學習，居士對出家人就特別要注意了。對佛、對法一般不會有問題，都會恭敬，但是對出家人很多人就不太恭敬了，或者說不知道怎麼恭敬。有時候表現的還是世間的習性，不知道怎麼去恭敬出家人，跟出家人打交道時缺少分寸，這就需要學習。作為居士，最起碼內心對出家人要有恭敬心。不能說「小師父，過來一下。」
有些人看出家人年輕，比如有些居士年紀大了，五六十歲的，看到二十幾歲的師父，就當自己的孩子一樣呼來喚去的，看似親切，但缺少了對出家人應有的恭敬。對出家人恭敬是不分大小、不分老少、不分出家時間長短的，即使今天才出的家，那也是出家人，身份上就要尊貴一些，是三寶之一，居士就要恭敬了。即使對方學習不好，對佛法了解也不多，德行、修為、為人處世可能都不是你敬重的。
但是他穿上這套衣服，他敢剃下頭髮來，這就超過常人了。好多人學佛幾十年都不敢把頭髮剃掉，別看出家看似很簡單，有些人可能會說「出家人算啥呢？出家還不如我學得多，我都學過二十年了，你才剛剛出家」。以這種心態來對待出家人，那就只看到自己的長處，看不到自己的短處了。出家人即使剛剛才出家，但是他能夠捨棄五欲，放下世俗的一切來出家，這種道心就超過在家人。
在家人能力再強，學佛時間再久，但是對世間五欲六塵還是放不下。出家人能夠邁出這一步來，就非常不容易，這就是值得我們尊重、恭敬的地方。第二，出家人是要承擔佛法的使命，是要弘法利生的。雖然現在是一個小沙彌，但是他發心要住持佛法，要弘揚佛法，這種發心是世間人沒有的，是居士不具備的。
居士雖然也發心、也弘法，但是這種發心弘法，要真正落實起來非常難。從開始學佛就想弘法，到老了要往生的時候，回頭一看，我們有幾天在弘法？居士絕大多數時間都是在忙於家務，忙於世情，忙於兒女，不可能把時間拿去做大量的弘法事務。（當然學淨土會好一些，可以隨緣勸人念佛。）
出家人就不一樣了，出家人雖然現在不懂佛法，但十年二十年之後，也許就可以弘化一方。而在家人十年二十年後，可能還是老樣子。這就是出家人和居士不同的地方。有些居士對出家人有點挑剔，覺得有些人不太規矩，不太懂法……佛在經典中有比喻：出家人就像金子做成的缽，在家人就像銀子做成的缽。
銀缽即使是好的，也是銀子；金缽即使是破碎了，也是金子。出家人即使不是很規矩，也不是太懂佛法，為人也不很好，但是他披著如來的三衣，就像金子一樣，哪怕是破碎的，也是金子。佛這樣講的意思是什麼？就說明我們對出家人要有恭敬心。無論他出家早晚，無論他學修好壞，無論他的德行如何，都要尊重，都要恭敬。如果居士到廟裡來，不恭敬出家人，那就有失居士的身份。