先說兩句題外話：讀《紅樓夢》究竟有什麼用？
之前寫讀《紅樓》這個系列，常常收到留言，問我讀《紅樓夢》究竟有什麼用，這裡匯總回答一下，我認為讀《紅樓夢》的用處是：無所用，也無所不用！
《紅樓夢》是小說，且是寫舊時貴族生活的小說，它所描寫的人物、內容遠離現實，似乎對現實生活毫無價值，且跟為了溫飽問題打拼的底層平民生活毫無關聯，如果從這個層面來說，他的現實意義還不如《平凡的世界》一類的小說有價值。從這個角度說，它不當吃不當喝，基本上無所用。
（寶黛共讀）
但如果一定要從實用層面來考量它的價值，《紅樓夢》也並非全無價值，書中的一副對聯就可以說盡它的實用價值，就是「世事洞明皆學問，人情練達即文章」，讀透《紅樓》，恐怕最大的實用價值，就是讀者會加快達成「世事洞明」的現實認知，在日常生活中，也能夠儘可能的「人情練達」。如果僅考量這一個標準，《紅樓》的價值遠勝於讀大量的生活類小說。
實際上，《紅樓夢》最大的價值，是它能帶給我們精神層面美的享受，這一點，它跟音樂、電影、舞蹈、繪畫等藝術門類並無差別。《紅樓夢》是悲劇，在感受美的毀滅過程的同時，其實我們已經受到了美的薰陶。
於是，我們可以說，聽音樂會、看電影，參觀畫展等能起的作用，《紅樓夢》都可以達成。因此，我們又說它無所不用。
好了，回來接著讀書，接著讀第二十回的下半回。
《紅樓夢》寫了大量的人物，清嘉慶年間姜祺統計《紅樓夢》共寫448人；到民國初年蘭上星白編《紅樓夢人物譜》共收721人；到近代紅學研究者徐恭時又加研究，將《紅樓》所提及的人物（包括古代帝王、神佛、仙女、故事人物等計算在內，達到了983人。
顯然，《紅樓夢》一書中出現的人物眾多，更了不起的，是這些人物利益互相牽連，關係複雜，作者卻可以寫的「千人千面」，因此，讀《紅樓夢》最應當注意的，是每一個人物的刻畫，注意每出場一個人物的鮮活豐滿，他們的語言、行為方式，甚至思維方式，也都符合這個人物的特質。第二十回，有正式出場的重要人物，都值得一說：
賈環
賈環是賈政的兒子，只不過不是嫡出，是趙姨娘所生，這個身份使他處於相對較為尷尬的位置。他是男丁，是正經的主子，但卻不跟寶玉完全不一樣，寶玉是嫡生，會繼承家業。正因為他的存在是寶玉繼承家業的潛在威脅，因此王氏姑（王夫人）侄（鳳姐）處處貶抑賈環，加上賈母也不喜歡他，於是眾人更是踩到他頭上。
賈家大家族的宗法規矩、長幼之別與嫡庶差異，都導致生活真相早早呈現在賈環面前。所以他的性格必然不可能如寶玉一樣大方溫厚。況且此時出場的賈環，比十幾歲的寶玉還要小兩三歲，所以，他實際上還是個為了眼前利益不擇手段（耍賴）拼爭的小孩子。
(賈環）
正月裡人閒，於是大家湊在一起玩。賈環也上場趕圍棋，贏了他就很高興，輸了他就耍賴不認，甚至跟寶釵的丫環鶯兒爭了起來。當鶯兒提及寶玉的做派時，賈環說了「實話」：
我拿什麼比寶玉呢？你們怕他，都和他好，都欺負我不是太太養的。
這是實話，但假如稍通世事人性或者稍有教養，他都不應該說出這樣的話。庚本批註直接罵說「蠢材」。
恰巧寶玉來寶釵處玩耍，賈環被寶玉說了一通，走開了，於是，他的母親趙姨娘出場。
趙姨娘
趙姨娘是賈政的妾，「納妾納色」，她的姿色自然是出眾的，但無論如何，依照禮法，她的地位依然是奴才，是下人。
她是賈環和探春的生母，按理說，育有子女的妾自然存在感要強得多，比如周姨娘存在感就比她差很遠，問題是她的性情粗鄙（粗話常在嘴邊掛）、愚昧卻又在強烈的自卑感下激發出強烈的好勝之心，為此，她四下鑽營，搬弄是非，想獲得更多、更大的生存空間，她想獲得別人的承認和尊重，但她的身份使她的願望在大環境下無法達成，這導致了她的性情越發走向不堪的境地，《紅樓夢》裡很少有單方面負面描寫的人物，她算一個。
（趙姨娘）
她一出場，話就透著多事的底子：「又是哪裡墊了踹窩來了？」「下流沒臉的東西，哪裡玩不得，誰叫你跑了去討沒意思？」這些話，潛臺詞是對寶玉發自內心的妒意。但這話讓恰巧路過的鳳姐聽到，身為正經主子的鳳姐當然不會饒了她，於是言語「彈壓」……
鳳姐對她的彈壓很厲害，比如：
大正月又怎麼了？環兄弟小孩子家，一半點錯了，你只教導他，說這些淡話作什麼？憑他怎麼去，還有太太老爺管他呢，就大口啐他？他現在是主子，不好了，橫豎有教導他的人，與你什麼相干？環兄弟，出來跟我玩去。
賈環是主子，這不用說，鳳姐強調這一點，實際上是在強調趙姨娘的奴才地位。實際上是在說：他是主子，你是奴才，你憑什麼說他。
（王熙鳳正言彈妒意）
罵得這樣厲害，趙姨娘卻不敢出聲，只能聽著。你看，她在正經厲害的人跟前，是堅決不露頭的，她有她自認很實用、很精明的處世哲學。
史湘雲
第二十回，還有一個重要人物出場，就是金陵十二釵之一的史湘雲，她是賈母的內侄孫女，賈府通稱「史大姑娘」（史大姑娘來了）。
（湘雲跟賈母的關係）
她的童年是跟寶玉一起長大的（黛玉住的碧紗櫥早先就是湘雲的居處，可見賈母對她的寵愛），前文說襲人就曾服侍過她，當聽到她來了，寶玉二話不說（甚至顧不上跟寶釵打個招呼），「抬身就走」。
(史湘雲）
寶釵要求一起去，到了賈母這邊之後，就見史湘雲「大說大笑」的。這「大說大笑」四個字，其實就是史湘雲的氣質特徵。紅樓人物中，她是獨一無二的，她是作者依照「魏晉風度」標準塑造的一位女子形象，她心直口快，開朗豪爽，甚至敢於喝醉酒後在園子裡的大青石上睡覺，還敢偶爾身著男裝玩鬧，她是真正的風流倜儻，不拘小節，她還詩思敏銳，才情超人，聯句能夠跟黛玉捉對「廝殺」的，也只有湘雲。
但實際上，她同樣也是「薄命司」中女子，她自幼父母雙亡，家內經濟拮据，甚至很小就要自己做針線活兒，她生在貴族之家，卻基本沒過上貴族小姐的生活。
這裡的大說大笑，實際上就將史湘雲的性格特徵總括說了出來，她一出場，就與眾不同。史湘雲很重要，要注意「護官符」裡，「賈、史、薛、王」四家，史排在薛前，跟寶玉的關係親疏，她也排在寶釵之前（有研究者說她後來跟寶玉結成了患難夫妻）。
「我為的是我的心」
寶玉找寶釵湘雲玩耍，黛玉拈酸，於是賭氣回房，寶玉趕緊去勸，又被寶釵打斷，「沒兩盞茶的功夫（大概就是20分鐘，一盞茶約等於10分鐘）」寶玉又趕來勸解。
（給黛玉賠不是，寶玉的日常）
兩人話趕話，逼得寶玉說出「親不間疏」的話來：
「你這麼個明白人，難道連親不間疏，先不僭後也不知道？我雖糊塗，卻明白這兩句話，頭一件咱們是姑舅姊妹，寶姐姐是兩姨姊妹，論親戚，他比你疏，第二件，你先來，咱們兩個一桌吃，一床睡，長的這麼大了，他是才來的，豈有個為他疏了你的呢！」
其實，「親不間疏，先不僭後」八個字一出，黛玉心中苦惱已解，所以，接下來是黛玉啐道（能「啐道」，其實情緒已經緩解，不在氣頭上了）：
「我難道為叫你疏他，我成了個什麼人呢！我為的是我的心」
寶玉當然還是話跟話，緊接了一句：
「我也是為的我的心，你的心難道你就知道，我的心難道你就不知道不成？」
接下來，黛玉低頭一語不發，半日方才說話，兩人又合好了。恰在這時，湘雲趕來叫寶玉「愛哥哥」，黛玉揪住不放，戲謔湘雲咬字不清。
「我為的是我的心」這句話很深刻，意義卻稍顯隱晦，所以需要多說兩句：這句話，其實是黛玉在向寶玉求證「我把你認作知己，所以才如此毫無顧忌，如此『無理取鬧』，你究竟懂不懂我的心？」
寶玉的回答很給力，也很正面：我也是真心對你！你就知道你的心，難道看不清我的心！
所以黛玉心暖了，於是就不再繼續糾纏，開始關心寶玉的穿著（青肷披風）了。
（湘雲、黛玉、寶玉和寶釵）
為什麼我們讀到這裡會覺得隱晦呢？因為我們平日經常會說「我是為你如何如何」，卻很少敢說「我為的是我的心」，因為我們無法如黛玉一樣以赤子之心待人，也沒有辦法確定對方是否如寶玉般真心待己。可以說我們每個人剛到世間，應該都像黛玉一樣真摯勇敢，卻最終都會被世道打磨，活成了寶釵世故成熟的模樣，看似圓滑周到，實則內心「如雪洞一般」。這是《紅樓夢》給我們溫暖和安慰，它給了我們寶玉、黛玉這樣一對兒活在世外的人物形象，讓我們如寶釵一樣的心境，獲得暫時清明透澈的一刻，實際上，這就是開頭我們說的《紅樓夢》的用處了。
（【跟著布丁讀《紅樓》】之71，部分圖片源自網絡，版權歸原作者所有）