戰國時，趙國的國君趙遷得到了一塊出產於新疆于闐的美玉，命人把它雕琢成一隻酒杯。酒杯雕得非常精緻，趙遷整天把玩，有些愛不釋手。
秦國攻打趙國，勢如破竹般包圍了都城邯鄲，趙遷嚇得魂飛魄散，幸虧魏公子魏無忌出手相助，才解了邯鄲之圍。趙遷的感激之情無以名狀，在為魏無忌接風的宴會上，他跪在地上，雙手捧著斟滿美酒的玉杯，虔誠地向魏公子敬酒。這情形，讓趙國的將士、大臣和百姓都看得淚水漣漣，他們記住了魏公子的恩情，也記住了那隻獻酒的酒杯。
不久，趙國打贏了部南戰役。此時的趙國，飽經戰火洗禮，滿目瘡痍，趙遷想重賞打了勝仗的將士以提振士氣，可國庫空虛，實在沒什麼拿得出手的東西。這時，他想起了那隻酒杯。軍隊凱旋之日，趙王接見有功人員，他手持玉杯，親自斟滿美酒，向他們敬酒。這些久經沙場的將士，感動得無不涕淚橫流。趙遷敬完酒，鄭重地宣布：「從今往後，這隻玉杯專門用來向有功之人敬酒！」
從此以後，趙國上下都以此為榮，說能飲上這隻玉杯盛的酒，比得到四十匹馬、十輛車的俸祿還要榮耀。在趙國君臣的共同努力下，趙國內憂外患的局面漸漸得到了改觀。
過了一段時間，趙遷的痔瘡犯了。這病雖然不是什麼大病，可十分難受，有時奇癢難忍。大臣郭開是個溜須拍馬的好手，最善於察言觀色，看到趙遷痛苦的神情，靈機一動，說：「我聽說有個秘方，人的唾液有療毒之效，倘若用舌頭舔患病的部位，能愈此症。」
趙遷有些尷尬，因為這部位實在太特殊，就算親兒子，也下不去這個嘴啊。
郭開看出了趙遷的疑惑，躬下身子說：「君為臣父，父親有病，當兒子的豈能袖手旁觀呢？請讓臣來一試。」
這個辦法，管用不管用放一邊，趙遷感覺非常享受。有一天，他非常感慨地說：「你對我這麼好，真不知道該怎麼獎賞你啊！」
郭開忙跪下說：「臣一直有一個心願，想喝一杯玉杯賜的酒。」
趙遷猶豫了一下，還是答應了下來。
這一年，秦國再次攻趙，大將李牧率軍擊退了秦軍。得勝之師還朝，趙遷十分高興，像往常一樣，拿出玉杯，斟滿美酒，端到了李牧面前。李牧說：「我聽說為您舔痔的小人也用這隻杯子喝過酒，我深以為恥，還是讓別人喝吧！」結果，那些跟隨李牧的將士看著趙遷手中的酒杯，無不妒火中燒，沒有一個人肯飲。趙遷非常難堪，又無可奈何。
秦國的間諜很快獲知了這個情報，秦王立刻派人給郭開送來了重禮，說秦軍最怕的將軍，其實是趙蔥和顏聚。郭開正恨李牧的當眾羞辱，於是跑到趙遷身邊誣陷李牧，說他擁兵自重，意欲謀反，最後添油加醋地說：「您忘了用玉杯敬酒時，他那憤恨的神情了嗎？」
趙遷也恨李牧讓他當眾下不來臺，便派趙蔥和顏聚取代李牧當了大將軍，之後又找了個藉口，將他殺害了。秦國聞李牧已死，迅速出兵。此時的趙國像個泥罐般不堪一擊，邯鄲很快失守，趙遷不得不手捧地圖，獻城投降，成了一個亡國之君。
一隻酒杯，可以令眾志成城；一隻酒杯，也可以讓人心渙散。同樣一件器具，所以有天壤之別，只在於如何應用，用好了是一種榮耀，用不好是一種恥辱。事業的成敗，人生的禍福，很多時候也就在此一念之間，古人說要防微杜漸，的確不可不慎啊。
（作者：清風慕竹）
（摘自《意林·原創版》）