640萬年前的蹊蹺事件讓金絲猴為中國所有，但它的祖先是個老外

據報導，在近期發表在國際人類權威刊物《人類進化》中，來自我國雲南省文物考古研究所的科研人員和來自國內外的同行們展開合作，最終確定了中國特有物種金絲猴的起源，讓人想不到的是，金絲猴的祖先竟然來自於歐洲。

什麼是金絲猴？

金絲猴，是地球上最古老的現存靈長類動物之一，也是中國特有的珍貴動物。金絲猴目前現存的一共有5個品種，分別是緬甸金絲猴、川金絲猴、滇金絲猴、黔金絲猴、越南金絲猴，從名字可以看出，除了緬甸和越南之外，其它品種的金絲猴，都分布在我國四川、雲南和貴州等地。

金絲猴除了一身金黃色、柔軟無比的毛髮之外，它們的另一個特點，是它們的鼻子都上翹，研究認為，這與金絲猴普遍生活在高海拔地區，為了在缺氧環境中獲得足夠的氧氣有關。

金絲猴屬於雜食性動物，它們不僅喜歡吃漿果、竹筍，同時鳥蛋、小型哺乳動物等，也都是金絲猴最喜歡的食物之一。

作為世界上的瀕危物種，多年來，對於金絲猴的研究從未中斷，一方面是希望更好地保護它們，另一方面則是希望可以通過對金絲猴的研究，來梳理出它們完整的演化史，搞清楚為何金絲猴普遍生存在中國地區。

金絲猴或起源於歐洲

在2009年，在我國雲南昭通地區，發現了距今大約有600萬年左右歷史的中猴化石。早在100多年前，歐洲就曾經發現過中猴的化石，當時科學家們認為，中猴是極可能是地球上最早的靈長類動物之一，目前已知的中猴化石，已經可以追溯到800多萬年之前。

通過化石對比研究，早在上世紀末，來自中國科學院昆明動物研究所的研究人員，就通過中猴和金絲猴的形態研究，推測亞洲的金絲猴祖先，極可能是來自於歐洲的中猴，不過卻一直都沒有找到相關的證據作為佐證。

後來通過化石研究，科學家們還曾一度推翻了金絲猴起源於中猴的這個觀點，認為金絲猴或許起源於700多萬年前一種誕生於我國雲南地區的猴科動物。

近年來，為了搞清楚金絲猴的起源，科學家們開始將各種證據串聯起來，最終發現金絲猴的確起源於歐洲中猴，沿著森林一路從歐洲，進入到亞洲地區，最終在我國雲南地區安家落戶，進化成截然不同的物種。

通過以昭通中猴的化石為參考樣本數據，在對比了同時期生存在歐洲的中猴化石後，科學家們發現，它們之間的形態構造，基本上是完全一致的。

同時，通過對於地球遠古氣候環境的研究分析，發現大約700多萬年以前，歐洲的東南部開始出現乾旱天氣，而東亞地區的青藏高原，也在這個時期開始隆起，整個歐亞大陸的氣候環境，都因此發生了巨變。

所以，科學家們猜想，在當時歐洲不再適合中猴生存後，它們曾經一路沿著森林朝著亞洲的方向前進，最終進入到亞洲的領地。

東南亞地區曾經是中猴的「避難所」

在東南亞地區的森林之中，自古以來就是動植物數量繁多的地帶，來自於歐洲的中猴在抵達這裡後，曾經憑藉著自己超強的適應能力，最終在這裡安家落戶。

研究者認為，東南亞地區曾經是歐洲中猴的「避難所」，這裡豐富的水果、樹葉等多樣性食物，促進了歐洲中猴新一輪的演化，很快它們就演化成一個全新的物種——亞洲疣猴。

現代研究也認為，亞洲疣猴有可能是現生金絲猴的直接祖先，就好像是晚期智人是現代人類的直接祖先一樣。

研究者表示，這次追根溯源找到了金絲猴的起源，未來或許會以此作為參考，找到更多亞洲動物的起源，畢竟如果歐洲的中猴可以一路從歐洲來到亞洲，並且最終演化成全新的物種，那麼也會有其它的物種也是如此。

此外，有觀點認為，目前在非洲已經成為珍稀保護動物的疣猴，它們極有可能是通過亞洲疣猴演化而來的，事實上，通過多年的研究，科學家們也發現當歐洲的中猴演化成亞洲疣猴後，在百萬年的時間裡，就紛紛進化出了多個物種。

下一步，科學家們也希望可以藉此來完整梳理出中猴到各類擁有親緣關係的靈長類動物演化史，讓我們一起拭目以待吧！