提及大清名將僧格林沁，熟悉清史的朋友幾乎無人不知，他的一生可謂戰功赫赫，威名遠揚。蔡東藩先生贊其：「南有曾帥，北有僧王，乃大清柱石之臣」。孰不知如此一員悍將最終竟死在一個十六歲少年的刀下，這是怎樣一段遭遇？兇手是誰？最終又是如何落網？且讓我一一道來。
僧格林沁，蒙古科爾沁左翼後旗人，成吉思汗二弟二十六代孫，也是道光皇帝姐姐的過繼之子。嘉慶十六年（即公元1811年），僧格林沁出生在蒙古一個貧寒家庭，打小自強，跟隨父親布和德力格爾給地主放馬，十二歲被送到昌圖縣文昌宮讀書。道光五年時，因被選做郡主子嗣，這才漸漸步入官場，同年十二月賜御前行走，賞戴三眼花翎，之後一路官階累遷。道光三十年，皇帝駕崩前，僧格林沁封為顧命大臣，九月調往密雲剿匪，大展雄才清除全部匪患，被鹹豐帝任命為御前大臣。
▲滿清大名鼎鼎的僧格林沁
鹹豐三年時，太平天國定都天京，八月派出北伐軍進攻京畿重地，鹹豐帝御賜僧格林沁一把努爾哈赤當年用過的寶刀，命其率軍進剿。經過艱苦的兩年上百次大小鏖戰，僧格林沁戰功顯赫，大破北伐軍，活擒太平軍主力名將林鳳祥、李開芳，御賜「巴圖魯」，加封博多勒噶臺親王稱號，世襲罔替，並賞朝珠一盤，四團龍補褂一件，從而揚名朝野，人稱「僧王」！
鹹豐八年，英軍入侵沿海，天津大沽口海戰清軍反抗失利，清廷在主和派建議下與英國籤訂《天津條約》，僧格林沁聞訊痛心疾首，堅決主張以全國人力抗擊西方侵略者，可惜未被採納。
▲1858年中英籤訂《天津條約》場景
翌年，僧王受命赴天津督辦大沽口及京東防務，開始整軍備戰。說來也巧，有位新任英法公使率一支換約艦隊從上海北上，行到大沽口時藐視清軍，竟不顧勸告闖入防區，如此一來激起炮臺官兵的極大憤慨，僧格林沁更是氣急，他親自督軍下令開炮，接連擊毀英軍戰艦三艘，打死打傷464名英軍，海軍司令賀布受重傷，最終撤軍逃走，此次大沽口保衛戰，為1840年以來，中國軍隊抵抗西方列強的首次大勝，清廷對僧格林沁及有功將士大加封賞。然也正因這一戰，惹怒英法聯軍，第二年他們仗著船堅炮利捲土重來，直接攻入天津、北京，並火燒圓明園。因僧王率先挑起戰火，清廷為向列強謝罪，下旨拔去僧格林沁三眼花翎，削去正黃旗領侍衛大臣、滿洲鑲藍旗都統之職，最後只留欽差大臣一虛職。
鹹豐十年九月，山東、直隸一帶捻軍突起，且聲勢浩大。清廷見事態緊急，忙恢復僧格林沁郡王爵，賞還他的三眼花翎頂戴，下旨命他率一萬清軍赴山東剿捻。作為百戰名將的僧王接旨後，驕傲的認為：這無非就是大炮打蚊子，端的是天兵一到，匪患即束手就擒，不日即可建功矣。
然而這次僧王卻想錯了，其所率清軍到達山東後，捻軍壓根就不與他正面交鋒，只是在運動中施行「敵來我走，敵走我擾」的戰術，拖得清軍是連連失利，軍心怠倦。雙方就這樣僵持 「貓鼠遊戲」數年有餘，始終毫無戰果。鹹豐駕崩後，同治傳旨僧格林沁節制魯、豫、直等五省兵馬，務必全殲匪患。兵馬雖說增加了，可捻軍依舊是飄來忽去，行蹤不定，讓僧王是頭痛不已。
直到同治四年（1865年）五月時，捻軍主將賴文光借僧王急於交戰之心，思出一條殲敵之計。
話說當年5月17日這天，當僧格林沁人困馬乏的率軍追至山東菏澤時，忽有探馬來報：獲悉捻軍主力正在前方不遠的高樓寨駐紮！僧王聽後興奮得以手加額慨嘆：「不想數年之功竟在此斃其一役！」於是傳令曹州知府，備下千頭豬羊，以待大軍剿捻後歸返勞軍。
次日凌晨，僧格林沁帶上六千騎兵，二萬步軍，及五百名配有來福槍的「紅孩兵」，黑雲壓城般向著高樓寨殺了過來，走著走著，忽見前面常有小股捻軍時隱時現，這更加確定捻軍主力就在前方不遠，僧王愈加高興，下令人馬全力進擊高樓寨，絕不放走一個捻匪！
大軍行過一個時辰後，總算進抵高樓寨。僧王放眼望去，就見三面環山之中，一條小路通著一個大村莊，村莊前面壕溝交錯，村外環寨築壘，柳林環伺，彰顯一片肅殺之氣。正冷眼看時，耳畔突然響起一聲炮響，接著村莊內三條巷道吶喊著湧出無數捻軍，中間一路是步軍，手持長槍長矛，左右兩翼均是馬隊，士兵配以短槍、大刀，風起雲湧般向著官軍喊殺過來。
僧王見狀，急下令部隊也分作三路抗擊，怎奈這條小路實在太過狹窄，步軍和騎兵因一時忙亂竟擁堵在一處，極難施展拳腳，且洋槍大炮尚在隊伍後面，正自焦急時，忽又聞村莊外堤，附近柳林深處，近處千溝萬壑內紛紛傳來喊殺之聲，成千上萬的捻軍頭裹紅巾，猶如地下鑽出的鼠群一般，蜂擁衝了過來。
僧王立時恍悟，原來自己這支人馬竟是掉進了捻軍布置下的天羅地網，可懊悔已遲，雙方很快混戰一處，半個時辰後，清軍就被打得落花流水，騎兵全部被殲，僧格林沁匆忙下馬，由「紅孩兵」執槍護衛著慌不擇路向左近一處柳林旁的麥田逃去。
此時夜幕降臨，暗夜一輪彎月高懸。仗著「紅孩兵」強大火力的掩護，剩下人馬本可安然脫險。不想突然間，柳林內竟躍出無數馬隊，有人手執火把，有人手持一丈多長苗杆，似乎早已埋伏多時。「紅孩兵」們剛要端槍射擊，就見那些手持苗杆士兵躍馬揚鞭衝過來，未及槍響，苗桿槍頭已然洞穿胸口，猶如挑蛤蟆一般，將「紅孩兵」紛紛刺死。
高樓寨伏擊戰至此算是告一段落，可捻軍在清點清兵屍身時，竟誰也沒有發現僧王的蹤影，捻軍主將賴文光等人不禁暗自焦急，倘若放跑僧格林沁，再想抓他就太難了。正這時，就見麥田內跑過來一個稚氣未脫的少年，一手持刀，一手端著一個官帽，賴文光接過一看，不由大喜過望，這正是僧格林沁特有的三眼花翎頂戴。
細問過少年方知，剛才他正隨軍衝殺時，眼見一個官員跌跌撞撞的躲進麥田內，便緊隨其後，後來那個官員似乎累得蹲下身軀，於是少年快速上前一刀，砍斷了他的咽喉，但不知他是誰，於是就將他的官帽拿回來了。賴文光聽罷，這才放下心，忙叫人抬出僧格林沁的屍體，就地焚燒。
那麼殺死僧王的少年是誰呢？原來他叫張皮綆，當年才16歲，因其無意間殺死僧格林沁，為太平軍主將林鳳祥、李開芳，張樂行等人報了深仇大恨，從此名揚義軍，至今山東一帶還有一首傳唱他的歌謠：張皮綆，真叫強，麥稞地裡殺僧王！
後來清廷驚聞僧格林沁遭人殺害，震怒之下命山東各地官員無論如何都要抓捕兇犯！
誠所謂無巧不成書，那張皮綆經高樓寨戰役後，因獲得不少賞金，不久即離開軍隊，回家照顧寡嫂。後改名凌雲，並娶妻生子開了一家糧油店，可惜在一次與朋友喝酒醉後炫耀昔日榮光，竟道出殺僧王一節，恰被山東巡撫丁寶楨派出的鄰座密探聽到，張皮綆由此落網，被抓到北京後對殺僧王一事供認不諱，繼而遭清廷凌遲處死，此時距僧王高樓寨之死整整過去了八年！正是同治十二年事。