網上曾流行過一個詞——牢底坐穿獸,它指的是有些動物動不得,動了就會被執法部門抓去坐牢。這詞經常被用在熊貓身上,因為它實在太可愛了,不少人便開玩笑說,組團去偷熊貓。但熊貓可不是那麼好偷的,它是中國的國寶,主要棲息地是中國四川、陝西和甘肅的山區。暫且不論稀有程度,現今的熊貓可很「貴」,根據規定,外國想要租借一隻熊貓,每年的租金至少是五十萬美元。
十年的時間就是1000萬美元,偷一隻的後果可想而知,是真正的牢底坐穿獸。然而,現在如此稀有珍貴的大熊貓,在七八九十年代以前可不算珍貴,曾經有不少外國人在那之前跑來中國偷熊貓。比如說最早的時候1869年,有一個叫戴維的法國人便在四川偷走了一隻,還將其製成世界上第一大熊貓標本。
在他之後,又有一個叫露絲的美國女人先後偷走了兩次,她是如何偷走的呢?自從戴維將大熊貓的標本帶去國外後,這一新物種便在西方世界引起了轟動,從這以後人們紛紛前往中國。但更多的人都沒有找到,比如說羅斯福的兩個兒子,找了數月才在大涼山打死一隻。值得注意的是,他們始終沒有人抓到一隻活的,有的都是標本。
當時可不像現在,大熊貓有很多可以藏匿的山林,就算有當地人的幫助都極其難找。而第一隻活的便是那位美國女人露絲·哈克尼斯發現的,她其實對熊貓談不上多熱愛,熱愛的是她的丈夫威廉·哈克利斯。1936年兩人結婚,然而在結婚之後的兩個星期,威廉就死了。他一心想要去找大熊貓,拋下新婚的妻子便前往中國,結果剛到上海便患上疾病身亡。
露絲聽聞丈夫去世的消息十分難過,她清楚丈夫的心思,便想替他完成至死都沒能實現的願望,那就是——大熊貓。兩個月後,也就是1936年的4月,露絲踏上前往中國的船。沒有像其他人一樣大張聲鼓,探險隊只有兩個人,自己和一個美籍華人楊昆廷。11月9日,楊昆廷從一個山洞提出一直毛茸茸的小傢伙,原先凍得發抖的露絲眼淚都出來了。
這就是西方人夢寐以求的大熊貓活體,小傢伙取名蘇琳,因為露絲以為它是女孩,其實是男孩。其實當時並沒有這方面的規定和措施,露絲麻煩的地方在於她來得太急,證件不全。只好用行賄的方式上了輪船,蘇琳被放在框裡,登記則寫攜帶哈巴狗一隻。她還在海上航行時,蘇琳的消息已傳遍了美國,輪船靠岸的那一天正好是聖誕節的前一天。
小傢伙得到了最盛大的歡迎儀式,有著最豪華的套房和隆重的歡迎晚會,所到之處皆是轟動。羅斯福的那兩位兒子見到蘇琳,其中一位激動得說:如果把小傢伙作為我槍下的紀念品,願意用兒子來換。蘇琳在那一年,就是全美國的網紅,所有的動物園都想得到它。最終芝加哥布魯克菲爾德動物園花了8750美元成交,不幸的是,蘇琳只活了一年。
而露絲在不久後還到過中國一次,得到一隻叫美美的大熊貓,這隻活到了1942年。不過露絲的結局卻不太好,她一直沒改嫁,在錢花完了之後變得窮困潦倒。還是靠著一本《夫人和熊貓》的稿費維持生活,美美去世的五年後,露絲在一家旅館中孤獨去世。