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文/譚汝為
【作者簡介】譚汝為，天津師範大學國際教育交流學院教授，從事漢語詞彙學、修辭學、民俗語言學和對外漢語教學與研究。主要著述《古典詩歌的修辭和語言問題》《詞語修辭與文化》《人間詞話·人間詞校注》等。
【本文由作者授權發布】
（一）龜在中國古代與龍、鳳、麒麟並稱四靈，是吉祥和長壽的象徵
「龜孫子」「兔崽子」「王八蛋」等，是常見的漢語詈（lì，罵，責罵）詞。罵某人為「龜孫子」「兔崽子」「王八蛋」等，其實是對其人父母的謾罵。究其根本，還得從「龜」的寵辱兩級說起。
龜在中國古代與龍、鳳、麒麟並稱四靈，是吉祥和長壽的象徵。四靈之中，龍、鳳、麟三者皆為虛擬想像之物，在生物界古今皆無蹤跡，唯有龜是自然界確有的一種爬行動物。古人視龜為靈物，因用龜甲佔卜吉兇。
元龜是古代用於佔卜的大龜，比喻可資借鑑的往事。劉琨《勸進表》曰：「前事之不忘，後事之元龜也。」宋真宗年間編輯的類書《冊府元龜》，書名即取此義。
相傳龜的壽命特別長，有的可活千年以上，因以「龜齡」祝人長壽。曹操有名詩《龜雖壽》。古人對龜十分尊敬，常用來形容寶物貴品，如龜床、龜貝、龜玉、龜鼎、龜鏡等。南宋詩人陸遊晚年自號「龜堂」，取龜貴、龜閒、龜壽三重寓意，還用龜殼做了一頂兩寸多高的帽子戴在頭上，稱為「龜屋」，儼然以「龜」自居（見陸遊《近村暮歸》詩自注）。
（二）歷史上很長一點時間以龜為名的
從上古至宋代，以「龜」字為名、為字、為號的，舉不勝舉。例如，春秋時代宋公子圍龜，漢代京兆尹陳龜，魏晉南北朝時的劉龜、王元龜。唐代楚王李靈龜、曹王音李龜年，還有朝臣崔從龜、進士張仁龜、詩人陸龜蒙等；宋代呂蒙正的父親名為呂龜圖，王十朋字龜齡，楊時中號龜山等。自古以來，人們視龜為神龜、寶龜，以龜代國運，以龜喻長壽；因此人們喜用龜字為名，就不足為怪了。
（三）從元代開始，「龜」字演化為帶貶義的字眼
然而，與龍、風、麟三者始終受尊崇愛戴相反，從元代開始，「龜」字演化為帶貶義的字眼，成為指稱其妻與他人通淫之男子的專用詈詞。於是龜的身價就一落千丈了：從極品靈物中被掃地出門，成為唯恐避之不及的遭貶斥動物。自此，現實生活中就無人再以「龜」字為名了。這反映出漢語詞義的演變對命名的影響。
至於「龜田」「龜山」之類，那是日本傳統姓氏，與漢語言文化的演變無關。
原本象徵高貴、吉祥、長壽的靈物，卻一落千丈，正是：落花流水隨春去，天上人間兩重天！
元代陶宗儀《輟耕錄》卷28收錄《廢家子孫詩》：「宅眷皆為撐目兔，舍人總作縮頭龜。」所謂「撐目兔」，即「瞠目兔」，就是瞪著眼的雌兔，喻指「不夫而孕」的女子。此說源自民俗傳說：雌兔望月而孕。
所謂「縮頭龜」，民俗傳說：在雌龜與蛇交配時，雄龜在旁縮頭旁觀。
（四）民俗傳說賦予了新的內涵
這兩個舊時民俗傳說，都不符合科學，但流傳甚廣。於是，「烏龜」「王八」，就成為嘲笑謾罵妻有穢行的男子之典型詈詞。今詈詞「兔崽子」「龜孫子」「王八蛋」等即本於此。
「龜兒子」「龜孫子」「烏龜王八」「混蛋王八蛋」等，成為漢語典型的謾罵詞語，尤以「大革文化命」時為甚。1966年夏季，紅衛兵隨意抄家批鬥所謂的「牛鬼蛇神」。親歷者「四十三年，望中猶記」，對彼時一聯一詩，印象頗深：被橫掃抄家的大院門口兩側，貼紅色造反對聯——「廟小妖風大，池淺王八多」，橫批「造反有理」。
處於狂熱無忌狀態的男女紅衛兵站成一排，左手緊握語錄貼在胸口，右手揮舞軍用皮帶，怒目圓睜，高聲朗誦，且反覆多遍：「烏龜王八蛋，你睜眼看一看：死心塌地保，叫你也完蛋！」
（詈詞「龜孫子」「兔崽子」之由來）