小時候老師告訴我們：青蛙，燕子是我們人類的好朋友。但我們卻從未想過，只有燕子願意親近人類，將巢穴築於屋簷下；而其他動物都遠離房舍，棲居于田野深山之中。億萬自然動物之中，僅有燕子主動接近人類。
《詩經商頌玄鳥》:「天命玄鳥，降而生商」。據說，帝嚳的次妃簡狄是有戎氏的女兒，與別人外出洗澡時看到一枚鳥蛋，簡狄吞下去後，懷孕生下了契，契就是商人的始祖。這裡的玄鳥指的就是燕子，對於燕子的這種將巢穴築在屋簷下的行為，從很早便存在著，並成為燕子的生存之道。其他動物害怕人類，遠離人類，卻往往遭到人類的捕殺、驅趕，生存環境日漸惡劣，而燕子則反其道而行，主動接近人類，不僅遠離了來自其他動物的威脅，並成為人們眼中的祥瑞。
我們多數時候會對身邊熟悉的事物失去探索的精神，所以即便我們從生活中，從古詩文中頻繁接觸到燕子，卻從未知道燕子南飛去往何方，來年的燕子是否是我們上一年的老鄰居。
與其他大部分雀形目候鳥不同的是，燕在晝間遷徙，而且為低空飛行。我們在天氣變冷的季節裡，夜晚偶爾看到黑影從夜空中掠過，很大可能就是燕子開始了它的南飛之旅。南飛最主要的原因還是因為食物問題。燕子喜歡空中捕食飛蟲，一般只吃活著的小昆蟲，而北方冬季昆蟲匱乏無法為燕子提供生存條件，於是不得不每年都要來一次秋去春來的南北大遷徙。燕子會飛到東南亞印度等地，等來年春天才回來，不同地區的燕子南飛時間是不一樣的，不同群落的燕子也都有它們固定的越冬地。
家燕返回鄉後頭一件「大事」便是雌鳥和雄鳥共同建造自己的家園，它是個捕蟲能手，幾個月就能吃掉25萬隻昆蟲，所以我們千萬不能傷害它！自古以來，人們樂於讓燕子在自己的房屋中築巢，生兒育女，並引以為吉祥、有福的事。儘管燕子窩下面的地上常被弄得很髒，人們也不在意。燕子是季節性很強的候鳥，人們稱它「報春歸來的春燕」、「翩然歸來的報春燕」等。只要見到燕子，似乎就是提醒人們：春天來了！古人曾有：「鶯啼燕語報新年」之佳句。人們總是把燕子跟春天聯繫起來。
來年的燕子有一半以上的概率不是之前的燕子了，有的燕子在南遷的途中死去；有的和別的燕子組成了新家庭，在其他地方築巢；有的年齡（平均11年）到了死去。即使是原先的燕子，也只有一部分築起了新巢，原先的也就用不上了，所以巢穴比便自此空了下來；老一輩一直說燕巢空了也不要去破壞它，燕子為我們帶來了吉祥和福氣，我們只有好好珍惜這種屋簷下的緣分，才能讓燕子世代和人類和平相處。