日本蜘蛛蟹的腿長為13英尺，是世界上最大的螃蟹，也是日本民間傳說中的噩夢。
日本蜘蛛蟹是潛伏在日本周圍水域的巨大海洋生物。遊戲發燒友可能會從《動物穿越：新視野》視頻遊戲中認識到這種甲殼類動物，而大膽的日本美食家可能會在餐桌上喜歡這種螃蟹。
日本蜘蛛蟹被認為是世界上最大的蟹，腿長可達13英尺，平均體重為40磅。它也可能是壽命最長，壽命長達100年的螃蟹。也許更令人印象深刻的是，蜘蛛蟹是地球上最古老的物種之一，距今大約一億年前。
01大螃蟹的史前起源
日本蜘蛛蟹的出現以其鮮豔的橙色和十個長長的四肢吸引了人們的注意。它的雙足足以將敵人鎖定在強大的包圍中，的確是海洋生物最引人注目的特徵。
日本蜘蛛蟹最早是由荷蘭動物學家Coenraad Jacob Temminck於1836年由西方科學描述的，他注意到它的爪子令人印象深刻，並且容易受傷。它的學名Machrocheira kaempferi紀念了德國自然學家和醫師Engelbert Kaempfer，他在17世紀研究了日本的植物。
但是蜘蛛蟹的起源可以追溯到史前時期。2013年，研究人員在西班牙北部的化石礁中發現了最古老的蜘蛛蟹物種。
古老的蜘蛛蟹物種被稱為Cretamaja granulata，生活在一億年前的白堊紀時期。與巨大的後代不同，C。granulata很小，不到一英寸。儘管如此，它仍表現出與蜘蛛蟹不同的物理特性。研究作者AdilKlompmaker說：「以前最古老的人是來自法國，而且還年輕了幾百萬年。」 「在西班牙的這項發現令人印象深刻，並將化石中已知的蜘蛛蟹的起源推倒了。」
02爸爸的長腿海
日本蜘蛛蟹的四肢可以長到13英尺長，使該物種成為世界上最大的節肢動物。但是，日本蜘蛛蟹在重量上失去了頭等大位。雖然巨大的蜘蛛蟹重40磅，但仍然無法與美國龍蝦媲美，後者可以輕易將鱗片翻倒。2009年，日本捕獲了近幾十年來最大的蜘蛛蟹。這是一個男性標本，腿長12英尺長，體重44磅。已有 40年歷史的巨型蜘蛛蟹被命名為Crabzilla，並在荷蘭海牙的斯海弗寧恩海洋生物中心展出。後來它被轉移到法國巴黎瓦爾德歐洲水族館的海洋生物館，在那裡遊客仍然可以親眼看到活生生的巨人。
03死人的螃蟹
日本蜘蛛蟹生活在日本沿海的海洋中。它們可以棲息在1000英尺深的水域中，但它們會移至更淺的深度進行繁殖。在日本本土，這種動物被簡單地稱為「高腳長腿」（taka-ashi-gani）或「死人的蟹」（shinin-gani）。後者的暱稱來自日本的民間傳說，日本民間傳說將海洋動物描述為一種海上居住的怪物，捕食毫無戒心的水手或潛水員，然後將其拖到水坑裡，以其腐爛的屍體飽餐。的確，這些螃蟹以屍體為食，它們在海底捕撈……但是它們大多是死海的標本。甲殼類還捕食蛤，貽貝和其他貝類。
04日本蜘蛛蟹實際上很脆弱
儘管日本蜘蛛蟹享有盛譽，但它還是一種脆弱的動物。它的腿雖然非常結實，卻又很長，實際上很容易折斷。一項研究發現，在接受調查的所有捕獲的蜘蛛蟹中，有將近75％至少缺少一隻肢體。
隨著它們的成熟，這些巨型甲殼動物變得更加脆弱。像所有螃蟹一樣，巨大的蜘蛛蟹必須從舊的硬外骨骼上脫落下來，以適應其身體的生長。這種蛻皮對他們來說尤其危險，因為整個過程可能需要數周才能完成。這是一個複雜的過程，如果不仔細做的話，可能最終會殺死螃蟹。
05神秘的海巨人
由於該物種生活在海中如此深處，因此至今尚無許多有關該物種的信息，這使專家們難以進一步研究它們。
由於該物種生活在海中如此深處，因此至今尚無許多有關該物種的信息，這使專家們難以進一步研究它們。但是研究人員發現，日本蜘蛛蟹不是一個非常善於交際的物種。這些螃蟹常常只靠覓食為生，個體之間，甚至是被圈養在一起的個體之間幾乎沒有交流。此外，專家發現，這些巨型生物儘管外觀令人生畏，但並不過分具有攻擊性，可以很好地適應封閉環境。
在日本某些地區，巨大的蜘蛛蟹仍被認為是美味佳餚，但日本政府一直在嚴格限制捕撈該物種的法規，以保護它。政府完全禁止在該動物的交配季節（一月至四月）釣魚日本蜘蛛蟹。儘管它們的數量在下降，但它們不被認為是脆弱或瀕臨滅絕的物種。但是，由於難以在天然棲息地進行研究，因此尚未確定日本蜘蛛蟹的保護狀況。這就是為什麼密切關注這些海洋巨人的福祉很重要的原因。