北極地區的氣溫逐年升高，冰層下降融化導致北極熊無法正常捕食，面臨糧食短缺，有些北極熊骨瘦如柴直到餓死，有些北極熊則是選擇自相殘殺，甚至捕食幼熊，有攝影師捕捉到成年北極熊叼著幼熊頭顱的照片，身軀幾乎全被啃光，畫面血跡斑斑，讓人怵目驚心。
地球暖化導致北極冰川融化，再加上人類對石油燃料的開發，破壞了北極熊的棲息地，冰層下降和融化，使北極熊無法在冰上捕獵，它們被迫上岸尋找獵物，卻很難獲得生存所需的營養，甚至出現自相殘殺、捕食幼熊的現象。俄羅斯科學家德溫斯基表示，北極熊之間的同類相食是一個長期存在的問題，這種狀況以前很少見，但現在卻經常有相關記錄。
過去25年間北極冰層至少降低了40%，德溫斯基認為，北極熊之所以會自相殘殺，正是因為它們食物短缺，大型的雄性北極熊會選擇攻擊雌性和幼崽，尤其是帶著幼崽的母熊。就有攝影師捕捉到公熊叼著幼熊頭顱的照片，血跡班班令人怵目驚心。過去《國家地理頻道》也拍下罕見畫面，公熊狂奔追殺北極熊母子，即使母熊想保護幼崽，但公熊卻窮追不捨，最後將幼熊逼近水中大吃一頓，母熊試圖營救未果，只能趁著孩子被吃時儘快逃走。