胖胖的、不會飛的鴞鸚鵡在地球上已經存在了數千萬年，是世界上最有趣的生物之一，因為它們友好的天性和古怪可愛的外表深受人們喜愛，但可悲的是，這個有趣的生物正面臨滅絕的危險。
鴞鸚鵡（鴞：古代對貓頭鷹一類鳥的統稱），土生土長在紐西蘭群島上。它們不但是世界上最重的鸚鵡種類（體重從0.95-4公斤不等），還是世界上最大的不會飛的鳥類之一，近乎史前的外表使它們顯得格外突出。儘管基因研究表明，鴞鸚鵡和貓頭鷹並不是近親，但由於它們長得太像貓頭鷹，所以經常被稱為「貓頭鷹鸚鵡」。
「kakapo」是當地毛利人對鴞鸚鵡的稱呼，kaka既是鸚鵡+po譯為夜或者夜晚，這不但使它有了「夜鸚鵡」的別稱，也詮釋了它夜間活動的生活習性。這些奇怪的鸚鵡以種子、堅果、水果和鮮花為食，但它們最喜歡的食物是紐西蘭陸均松上結出的毬果，也就是我們常說的松果籽、松子，這種松子所含的極其豐富的維生素D，是鴞鸚鵡生長所必需的營養素。
作為一隻鳥卻不會飛，想想也是可憐，也許「造物主」為了彌補這一點「小失誤」，鴞鸚鵡進化出了一雙強壯有力的小短腿，讓它們能夠快速地四處走動，還能爬上大樹。當然它們的小翅膀並非毫無用處，需要從高處降落時，它們會展開小翅膀往下跳，把翅膀當成「降落傘」……這看上去更像是在練習飛行，但它們註定是學不會了，還往往因此而受傷。
鴞鸚鵡生活節奏緩慢，雄性鴞鸚鵡的繁殖年齡要到5歲，雌性更是在9歲前不會尋找異性。它們的平均壽命60歲，可能是鳥類中最長壽的了。
在13世紀之前，紐西蘭大部分地區是無人居住的。鴞鸚鵡在島上茂密的森林中生活的安全愜意，而且幾乎沒有天敵威脅，雖然毛利人也會把它們當作寵物飼養，但這並沒有阻止它們種群的興旺。
不幸的是，隨後人類來了，大量的移民來到島上，把疾病和侵略性的哺乳動物也帶到了島上。從此鴞鸚鵡開始面臨著一系列新的掠食者：狗、貓和由殖民者帶來的鼠類（白鼬、黃鼠狼、負鼠和雪貂）等。鴞鸚鵡常用的原地不動的防禦方式不再能保護它們，當入侵物種大量繁殖時，鴞鸚鵡的數量銳減。
同時鴞鸚鵡也開始面臨人類的威脅，早期的移民者不但吃鴞鸚鵡，還取它們的羽毛編織披風，用它們的骨頭做魚鉤……當歐洲殖民者於18世紀到達這些島嶼時，情況變得更糟。紐西蘭政府於1980年代啟動了鴞鸚鵡保護計劃，以防止這些鳥類的滅絕。然而截至2020年5月，紐西蘭自然保護區提供的數據顯示鴞鸚鵡僅存210隻。
紐西蘭群島曾經擁有極高的本地鳥類多樣性，包括鴞鸚鵡。但其中很多物種已經滅絕了。根據2020年的一項研究，人類只用了幾百年的時間，就消滅了紐西蘭群島5000萬年進化出的生態。很明顯，如果沒有鴞鸚鵡保護計劃，鴞鸚鵡也將早已不復存在。
紐西蘭自然保護部門制定的鴞鸚鵡保護計劃包括，清理了四個島嶼上的外來物種，使其免受捕食者的侵擾，並將現有的鴞鸚鵡安置到這些棲息地。同時科學家團隊在這四個島嶼上開始鴞鸚鵡的繁殖計劃。為鴞鸚鵡建立餵養站。
然而，由於鴞鸚鵡基數小，近親繁殖嚴重，其產下的卵有40%無法孵化。利用先進的科學技術對於提高鴞鸚鵡的繁殖成功率至關重要。2019年，「鴞鸚鵡繁殖計劃」取得了最成功的育種記錄，86隻鴞鸚鵡出生，有70隻存活了下來，要知道1995年時鴞鸚鵡只有51隻。
有些人認為，我們不應該人為幹預大自然，「鴞鸚鵡繁殖計劃」並不恰當，只要我們不去幹涉大自然，大自然很快就會恢復元氣。但我認為，包括鴞鸚鵡在內的眾多極度瀕危物種，如果我們不去主動幹預，大自然可能需要幾百萬年的時間才能恢復其元氣，也許永遠不會真正恢復。