趙公明元帥，秦代陝西西安人，在農曆三月十五黃昏時出生。趙公明元帥家境貧寒，從小在木材廠打工掙錢，為人誠實守信，仗義勇為，深得工友信任。趙公明頗有經商的才華，後來自己經營了一個木材廠，誠信經營，童叟無欺，聲名遠揚，名利雙收。
後來，趙公明元帥一邊經營商業，一邊到終南山拜訪高道，在修行的路上。趙公明元帥馴養了一隻曾經騷擾平原百姓的黑色老虎，從此黑虎就稱為了趙公明的坐騎，跟著趙公明一起修行。趙公明經營有道，把掙來的財富全都救濟百姓，深得百姓的愛戴。
在秦朝，不管是經商的商人，還是普通的百姓，大家都十分尊敬趙公明，將其作為榜樣。後來趙元帥精心修習道法，功成圓滿後，玉皇大帝降旨，將他召為神霄副帥。方位在八卦中佔西北乾位，是金水相合之象。他頭戴鐵質頭冠，手拿鐵鞭，也是金水相涵之意。他臉色黑，又有很多鬍鬚，代表北方，五行屬水。坐騎是虎，五行屬金，是取義水中有金。
到漢朝時，老祖天師在青城山煉丹，收趙元帥護衛丹室。天師丹成，分丹餌之，遂能變化無方。天師遂命其永鎮玄壇，故號玄壇元帥。
農曆三月十五，是趙公明元帥的聖誕。趙公明元帥，又稱正一財神、玄壇真君、居督財府、神霄玉府，道教尊為「上清金輪院正一玄壇趙天君」、「黑虎玄壇趙公明元帥」、「玄化財神天尊」等，每到三月十五，各地宮觀都會舉行法會以慶賀，當地信眾也會紛紛前往道觀上香拜財神，祈求財神爺保佑。
趙公明祖師之所以被奉為財神，就是因為他謀財有道、樂善好施。所以很多商人都供奉著趙公明，時刻警醒自己謀財有道，不做虧心的買賣。人間財富無窮，並非人人可得，惟有道之士、行善之家方可如願。所以，我們在參拜財神時，除了祈求財源茂盛、生意興隆外，還應感念財神的品德，一趙元帥為榜樣，規範自己的行為，方能吉星感應，兇曜退散，萬禍冰消，財降其身。