一凜玄毛絕壑叢,千尋幽碧認重瞳。雲巔獨嘯霜晨月,大野孤行雪地風。抵死猶能逼虎豹,危生原不怕羆熊。居胥封作將軍種,長恨勳名冠狗功。——《玄狼》
談及狼這種動物,大部分人對它的印象可能會與詩句中描寫得別無二致。綠瞳,玄墨色毛皮,鋒利的爪牙,威風凜凜的同時又令人感到危險,狼的特徵顯而易見。然而曾經有人稱除了被我們熟知的狼族種群,還有一種「狼」曾出現在湖北地帶。
神農架曾出現「驢頭狼」,這在當時引起了生物學界的廣泛關注。驢頭狼,顧名思義,是一種驢頭狼身的生物,由於外形奇特,被當地居民稱為怪物。然而,這種怪物,卻早已滅絕50萬年。
在漫長的生物進化過程中,由於大自然優勝劣汰的競爭機制,還有變化多端的氣候問題,無數物種的足跡在歷史長河中被洪浪湮沒,再無考跡。6500萬年前,一場巨大的自然災害降臨地球,陸續導致了無數物種的滅絕,為後世留下了深深的遺憾。驢頭狼就是橫遭災禍的物種之一,那麼早已滅絕50萬年的物種,怎麼又再次出現?
有專家認為,神農架地區出現的驢頭狼可能並不是真正的驢頭狼,而是一種叫做「沙獷」的動物。因兩者外形相近,聲音相似,所以會被人誤認也並不奇怪。雖然驢頭狼已經滅絕50萬年之久,但沙獷的滅絕時間卻比驢頭狼早得多!據史料記載,沙獷大約在二百萬年前消失在世界的角落,如果驢頭狼真的是沙獷,那麼早已滅絕200萬年的物種出現在湖北神農架林區,又要怎麼解釋?
這看起來像是一樁靈異事件,然而有專家卻對此做出了相對科學的解釋。原來,由於神農架特殊的氣候變化與較高的海拔因素,林區的植被垂直性明顯,造就了其豐富的物種多樣性。這樣看來,那些看似早在史前就已經滅絕的生物卻依然存在,似乎就有了些道理。
但也有專家對這類說法提出不同的意見。任何一個種群都需要繁衍生息,而繁衍的條件是種群內至少有一百個個體。儘管神農架物種豐富,但生存空間畢竟有限,先不說如此稀有的生物如何能大量存在於一個小林區?這一百個「沙獷」同時出現在那裡,又怎會偶爾才被人隱約窺見其足跡?事情的真相變得撲朔迷離了起來,關於驢頭狼的討論,也一直在繼續。直到2016年,又有一種說法流傳在生物學界。
眾所周知,神農架盛產「野人」之說,外界更是傳言有人生下了野人的孩子!但事實證明,有些聲稱自己看到野人的人,其實是恐懼與獵奇心理作祟,在日光昏暗的情境下,將猿猴看做了人。驢頭狼的出現,其實也是同一個道理。神農架有種叫「蘇門羚」的生物,別名驢子,外形與狼有一定程度的相似,但生活習性卻與狼大不相同,具體表現為怕人,有時見到人的蹤跡拔腿就跑,速度還非常快,往往沒等人看清其模樣便跑出老遠。傳說中的驢頭狼,可能就是被人們忽略掉的蘇門羚。
關於驢頭狼的存在,生物學界與史學界眾說紛紜,專家說法也存在差異。但值得人們注意的是,這世間沒有「怪物」一說,有的只是還未被科學揭開奧秘的生物之謎。
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