麻將人人會玩，「中發白」的文化內涵，有多少人懂？麻將中的「筒條萬」，各有什麼含義？
在中國，麻將是種有著悠久歷史的，早在明代就有類似的玩法，從明朝葉子格戲、馬吊牌與麻雀牌中，就能窺見它的前世身影。作為益智類遊戲，2017年4月，國際智力運動聯盟還正式將，麻將列為世界智力運動項目。
古人幹什麼事都很講究，即使是玩，也得弄出點文化味來，比如，尋常的酒令，就花樣繁多。作為練手的麻將，牌中的花色，也並不是隨便寫的，而是也被賦予了某些文化上的象徵意義的。
對於麻將文化的解讀，仁者見仁，智者見智。但是，總體的價值方向是一致的，那就是向善、向美，還有向富。作為博彩的工具，財富的象徵意義當然是不會少的，序數牌中的「筒、條、萬」，代表的就是財富。
筒，俗稱「餅」，它其實是一個糧倉的正上方俯視圖，也就是說「筒」是一個抽象的截圖。古人儲糧食，都用蓆子圍成一個桶狀的立柱空間，糧食儲存在裡面，為了防漏雨，頂是兩圈草墊以同心圓疊蓋結成。
因此，從糧倉的正上方俯視下來，我們看到的抽象事物就是一個「筒」，兩個糧倉就是兩個「筒」，以此類推到「九筒」。都說，家中有糧，心中不慌，糧食就是古人賴以活命的財富。
條，又稱「索子」，也是一個抽象圖。「條」的圖案原型也是穀倉，但不同於「筒」的俯視圖，「條」是穀倉的側視圖。也就是說我們站著看一個穀倉，抽象看它是一個圓柱體，再把這個圓柱體平面化，就是一個帶有紋理的長方形。
細心的人會發現，麻將的條裡面沒有「一條」，「一條」被「小鳥（么雞）」代替了。這又是為什麼呢？有人說，是因為倉管恨透了偷吃的麻雀。古代糧食作為最重要的戰略物資，看管是有嚴格的規定，存糧損耗也是有嚴格的限定，一旦損耗超過規定就要掉腦袋。而麻雀就成了倉管的天敵，一不小心，麻雀就會以倉為家了，一倉他倉存糧，不知不覺中就「變成」（生養）了麻雀。由此，倉管們恨透了麻雀，所以，用麻雀代替了一條，以此時時提醒自己。
而麻將中的「萬」字牌，則是直接指錢財——萬貫。貫，是古代的錢的單位，舊時用繩索穿錢，每一千文為一貫。崑曲代表性作品之一《十五貫》，講述的就是一個因為十五貫銅錢而謀財害命的故事：尤葫蘆無本錢經營，為生計借來十五貫銅錢。因一句戲言，其女兒一氣之下離家出走。賭徒婁阿鼠賭場輸得精光，回來路過尤家，為偷走十五貫錢，鬥膽將尤殺死。外城夥計熊友蘭為主人收來十五貫，路遇蘇迷路，被眾為誤認為兇手，兩人同押官府。知縣不問青紅皂白將兩人判成死罪。蘇州太守況鍾是此案的監斬官，在複查此案中查覺罪證不實，決意為民請命，以官職擔保，求得重審。可見，在古代，一「貫」錢的購買力已經不小，而萬貫銅錢就更是一筆巨大財富了，所以，古代形容富貴之家，就用「萬貫家財」。
麻將中的字牌「中」、「發」、「白」，也不僅僅是一種文字符號，它也折射出古人的文化價值觀。在標準麻將牌中，「中」牌是紅色的，「發」牌是綠色的，「板」牌是白色的，所以，它們又被稱為紅中、發財、白板（或白臉）。
中就是「高中榜首」的意思，所以用喜慶的紅色表示。發是吉祥語，但原義並不僅指發財，還有仕途發達之意。所謂白板者，原來是指笏板。
笏板，又稱手板、玉板或朝板。是古代臣下上殿面君時的工具。古時候文武大臣朝見君王時，雙手執笏以記錄君命或旨意，亦可以將要對君王上奏的話記在笏板上，以防止遺忘。笏板也有級別，唐代武德四年以後，五品官以上執象牙笏，六品以下官員執竹木做的笏。明代規定五品以上的官員執象牙笏，五品以下不執笏（從清朝開始，笏板就廢棄不用了）。白板，正是象徵著身份高貴者的象牙笏。
由此看來，麻將中的序數牌與文字牌，在其文化象徵意義上，是各有側重的，序數牌中的「筒條萬」是主財源廣進的，文字牌中的「中發白」是主仕途通達的。這樣的寓意很明顯，一手牌打好了，可以家財廣進、官運亨通，才算是人生的大贏家。
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