人類根本不是萬物之冠，每種生物都與他並列在同等完美的階段上。——尼採
物競天擇，適者生存，這是不變的自然規律。但是作為我國憨厚可掬的國寶熊貓卻讓人難以理解，在如今看來作為一個食草性動物卻得以生存800萬年之久成為了活化石這是一件很不可思議的事情。為什麼肉食動物不敢攻擊大熊貓，讓大熊貓存活至今。如果知道了它們在歷史上的真實身份，不得不驚訝，確實是連肉食動物都害怕的存在。
驍勇的象徵
大熊貓在歷史上的記載有好幾個名字，比如貔貅，齧鐵獸，白熊等。上古時期大熊貓就被稱為貔貅。這個名字的意義是驍勇之士是與猛虎一樣的勇敢戰士。這個名字在《史記五帝本紀》中就有所記載，軒轅乃修德振兵，教熊羆貔貅虎。所以古代的大熊貓被看作是驍勇的象徵，也成為皇家貢品。
齧鐵獸這個名字在漢朝東方朔所寫的《神異經》中有所記載"南方有獸，名曰齧鐵"。以前的大熊貓並不像如今養在動物園的大熊貓，它們都是在野外獨自生存，這個名字的由來可能是當時的大熊貓在村民家尋找食物時咬壞炊具。
其實那是熊貓在企圖通過舔咬炊具獲得鹽分，有時力量把握不好就會造成破壞，因而被人們稱為齧鐵。從這也能看出那時候大熊貓牙齒咬合力度之強大並不是如今看上去憨厚蠢萌的樣子。
大熊貓實際是一種兇猛的動物，它們的咬合力已經超過了非洲豹等大型動物，可以和老虎不相上下。雖然在動物園所見到的大熊貓都是很懶散，動作遲緩。但實際上野生的大熊貓在林中奔跑的速度達到每小時10公裡。
大熊貓之所以很懶散，主要是因為要維持著龐大的身軀就得每天都要進食。為了能夠保持體內的能量，它們才逐漸減少活動。還有一個最主要的原因是，現在的大熊貓幾乎都是有專人照料，不會有任何的傷害，所以也逐漸養成了它們懶散的性格。
所以它們看著比較溫順，但實際上就憑它們的速度和咬合力一旦兇狠起來估計那些大型的食肉動物都害怕。
哺乳動物的活化石
在遙遠的古代，它們是可以與虎、豹、獅、熊等肉食動物相媲美的猛獸。大熊貓的祖先是叫始熊貓，它們最開始是由擬熊類演變而來。始熊貓開始逐步演化並且向亞熱帶擴散，它們也開始慢慢從食肉動物變成兼食竹類的雜食獸類，它們的體型比現在的熊貓要小。
從如今所得到的化石中發現它們廣泛分布在我國，西北，西南，華東，華北，華南這些地區，在遷移進化的過程中，它們也開始慢慢的適應了亞熱帶竹林生活。身體也逐漸從小慢慢增大並且從肉食性動物變成了食竹類動物。
70萬年前那時候的大熊貓正是鼎盛時期，食用竹子的大熊貓臼齒相對較發達，爪子上還多了一個拇指，主要是為了方便握住竹子。後來隨著時間的遷移，越來越多同期的動物相繼滅絕，只有大熊貓依舊保持著原有的古老特徵存活至今，成為如今哺乳動物的活化石。
被命名為大貓熊
1969年，法國傳教士阿爾芒在我國上海居住，後來他從別人口中得知四川這塊地方，四季景色宜人，並且蘊含著全國近四分之一的動物物種，為了探究這一些珍稀物種，就從上海來到四川生活。
那一年他在寶興縣附近進行科學考察路過一戶農民家中，他無意看到周人家的牆上掛著一張黑白相間的動物皮毛。這樣沒見過的奇特物種皮毛一下子就吸引住了阿爾芒，他連忙諮詢了這戶人家。當地人告訴他，這種動物在本地稱之為白熊，雖然體型很大，但它十分溫順，很少有傷人的事件發生。
阿爾芒聽到之後異常的激動，這種動物在世界動物研究上，並沒有任何記載。可以說這次的發現會彌補世界動物研究的一個空白，也是科學上一個有趣的新物種。當時阿爾芒就僱了當地的獵人，準備捕獲這隻奇特的動物。但最後阿爾芒為了方便攜帶，將捕獲到的那隻小白熊給弄死了。
沒過多久，阿爾芒又捕獲到了一隻白熊並且決定將這隻白熊帶回法國，一路上阿爾芒都對這隻白熊悉心餵養。但由於路途過於遙遠再加上氣候不斷發生變化，還沒走多這隻白熊就死了。阿爾芒只好將它的皮做成標本運回法國並且將它放在法國的博物館中展出。
也就是在那時候大熊貓正式被命名為大貓熊。但當時的中文習慣從左往右讀，所以很多人都將大貓熊讀成大熊貓，一直到今天人們約定成俗的稱它們為大熊貓。
成為瀕危物種
大熊貓這個新物種的發現也引起了世界各國的關注，很多西方探險家都來到大熊貓的產地，想捕獲它們製成標本。1963年美國的服裝設計師露絲從中國成功地帶回了一隻活的小熊貓，那是西方人半個多世紀以來一直都想要的熊貓活體。當她將這隻活的小熊貓取名為蘇琳，並且將它帶回美國。
蘇琳的到來在美國引起了很大的轟動，當它被放在芝加哥的動物園後，每天都會有無數人來觀賞它，甚至每天的一舉一動都被寫進報紙上發表。它的外形憨厚可愛也吸引了很多人喜愛，可以說那段時間影響了整個美國的時尚潮流。但不幸的是蘇琳只活了一年，在那一年裡，它成為了西方國家最富盛名的動物明星。
後來也有西方國家來到大熊貓產區捕捉大熊貓運回去進行研究與展覽。雖然在那段時間大熊貓進一步促進了中國地位的提升。但是大量的捕捉和獵殺也導致大熊貓的數量急劇下降，變成了瀕危物種。
直到1940年政府才開始限制大熊貓的捕獵活動。後來大熊貓也成為了我國的國寶，屬於一級保護動物。隨著大熊貓的保護措施不斷完善，如今我國大熊貓的數量已經逐漸回增。並且也在逐漸準備實施大熊貓的野化放養。
從大熊貓近乎瀕臨滅絕不就是在告訴世人，人與自然要和諧共處。不管是自然界的動物還是植物，它們的存在都值得去守護。珍惜、愛護它們其實就是在保護自己。