呼吸道的狹窄部位時，振動氣道周圍的軟組織而引起。在吸氣過程中較為明顯，呼氣過程中也有可能發生。
打鼾除了可以嚇跑晚上潛入你家的小偷這一點好處外，基本就剩下危害了：
睡眠時若呼吸均勻，就會處於正常的氧氣吸入狀態，而打鼾的人，睡眠中會出現反覆的短暫性呼吸暫停，呼吸暫停即代表身體處於無氧吸入的狀態，打鼾嚴重的人每小時就會出現十幾次短暫呼吸暫停，長此以往，身體的某些器官就會因為缺氧導致疾病的發生，嚴重可能會引起高血壓、心律失常、心肌梗死等。
另外，當呼吸暫停時，人體會自覺地出現保護性的覺醒反射，也就是說，人體在感覺到不舒適時會下意識的覺醒，當然這只是機體的自我保護動作，並不是我們通常理解的從睡眠中醒過來，如果打個呼嚕就能醒，豈不是解決了自己如何把自己吵醒這個世紀難題？不過覺醒反射雖然不會降低你的睡眠時間，但是如果打鼾嚴重，一個小時十幾次的覺醒狀態依然會使你的睡眠支離破碎，嚴重降低睡眠質量，導致白天疲勞、嗜睡。
有人替自己辯解：打呼嚕代表我睡得香，身體好。或許還有不少人有這樣的想法，但實際上打呼嚕不僅不能說明你睡得香，反而可能代表你……有……病！不信你看看導致打呼嚕的原因：
1、身體的某些疾病
醫學研究報告顯示，高血壓、心血管疾病、糖尿病、類風溼性關節炎的患者打鼾的機率較普通人高。
2、鼻咽部原因
例如鼻中隔偏曲、鼻息肉、慢性鼻炎、扁桃體炎等都可引起鼻咽部呼吸道狹窄，造成氣流堵塞，繼而引發打鼾。當然除了疾病因素，也有些人是由於天生鼻咽部空間狹窄或某些腺體肥大導致的打鼾。
3、肥胖
肥胖尤其是頸部比較短粗的人相對於一般人來說，更容易打鼾。肥胖者脂肪較多，咽喉部位較為肥大，導致呼吸道比正常人狹窄，所以說，想要改善打鼾的問題，避免更嚴重疾病的發生，一定要把健身減肥提上日程。
當然還有一些人平常不打鼾，只有特別疲勞或者是醉酒的情況下會偶爾打鼾，這種情況就屬於單純性的打鼾，不是某些疾病引起的，可以不用那麼緊張。但是如果每天都鼾聲如雷、每小時睡眠呼吸暫停10次左右、睡眠時每次憋氣10至20秒甚至更長、晨起口乾舌燥，那就要及時去醫院進行檢查了，當心是某些疾病作祟。