這是一首充滿人生哲理、涵義深永的小詩。其語言雖然淺顯、通俗，但卻講述了一個不要重視榮華富貴，而要愛惜少年時光的深刻道理，可以說它勸諭人們要及時摘取愛情的果實，也可以說是啟示人們要及時建立功業。
正因為它沒有說得十分具體，反而更覺內涵豐富，很能引起人們的共鳴，因此千百年來廣為傳頌。
《金縷衣》有兩個版本
唐代：佚名
勸君莫惜金縷衣，
勸君惜取少年時。（版本二：須惜）
花開堪折直須折，（版本二：有花）
莫待無花空折枝。
「勸君莫惜金縷衣，勸君惜取少年時。」詩人開篇就用了兩個「勸君」來表達自己的立場和看法，顯得語言真摯而懇切。
緊接著又以「金縷衣」和「少年時」作對比，通過「莫惜」和「須惜」兩種截然不同的態度勾勒出時光最為寶貴，請君務必要珍惜的詩歌主旨。
它每個詩句似乎都在重複那單一的意思「莫負好時光！」而每句又都寓有微妙變化，重複而不單調，迴環而有緩急，形成優美的旋律，反覆詠嘆強調愛惜時光，莫要錯過青春年華。
從字面看，是對青春和愛情的大膽歌唱，是熱情奔放的坦誠流露。
然而字面背後，仍然是「愛惜時光」的主旨。
因此，若作「行樂及時」的宗旨看似乎低了，作「珍惜時光」看，便搖曳多姿，耐人尋味。
有一種歌詞，簡單到一句兩話，經高明作曲家配上優美的旋律，反覆重唱，尚可獲得動人的風韻。
而《金縷衣》，起詩意單純而不單調，有往復，有變化，一中有多，多中有一，作為獨立的詩篇一搖曳多姿，
更何況它在唐代是配樂演唱，因此而被廣泛流唱了。