在人類進化成高等生命後,人類對自然界的影響與日俱增,特別是對野生動物的影響越來越大,如今除了蚊子、老鼠、蒼蠅等無處不在的有害蚊蟲人類尚不能有效應對外,像獅子、老虎、大象等大型動物都面臨著人類的威脅,如今越來越多的野生動物日益變得瀕危,它們的種群數量幾乎面臨著絕種的危險,在人類的影響下,地球正面臨著第六次物種大滅絕的過程。
而在人類歷史上,對野生動物影響最大的莫過於殖民時期。據統計,在殖民時期,全世界數千種野生動物被滅絕,僅澳洲這一偏遠大陸,就有上千種野生動物滅絕,而更有數萬種野生動物數量銳減,變得稀有甚至瀕危。
今天,我們就來了解一下殖民時期被人類滅絕的十大著名的野生動物!
第一名:百億旅鴿
旅鴿的滅絕可以說是令人震撼的,它們的滅絕過程可以代表整個殖民時期野生動物的遭遇。
旅鴿在十九世紀初期還多達百億隻,當法國和英國殖民者到達北美大地之後,龐大的旅鴿群體讓他們震驚,以至於他們認為旅鴿是永遠不會被滅絕的,因而,旅鴿也成了他們最常見的肉食,在此後的百年裡,旅鴿肉被源源不斷的從偏僻的山區、林地運送到城市,成為最便宜和最容易獲取的肉食。
隨著大規模的獵殺,旅鴿數量直線下降,二十世紀初期,旅鴿已經極為罕見,最終滅絕。
第二名:渡渡鳥
渡渡鳥是最著名的已滅絕動物之一,渡渡鳥是模里西斯的國鳥,如今在模里西斯的大街上仍然可以看到渡渡鳥的圖像。
由於歷史上模里西斯與世隔絕,因而誕生了很多獨特的野生動物,渡渡鳥就是其中之一,渡渡鳥不會飛,體型比較笨重,由於沒有天敵,所以生活比較安逸,因而面對外來物種的競爭更是難以招架,殖民時期。丹麥人最初到達模里西斯,隨後歐洲人紛至沓來,模里西斯成為種植園,他們攜帶來的貓狗成為模里西斯本土物種的天敵,很快,笨拙的渡渡鳥就被滅絕了。
第三名:斯特拉大海牛
十八世紀以前,斯特拉大海牛主要生活在白令海峽的江河入海口附近的淺海區域,主要以蘆葦為食物,斯特拉大海牛體型很大,可以長到九米長,它們性格溫順,有些類似海豚,對人類天生友好,不但會救助受傷的同伴,也會對誤入水中的人類進行救助,但也因此遭受了滅頂之災。
1741年,一個歐洲船隊因為船隻故障停靠在岸邊,他們發現了大海牛,並獵殺了一隻,水手記載稱「味道像是家鄉的牛肉」,從那以後的27年裡,這裡成為了歐洲探險者的補給地,他們獵殺大海牛用作食物、皮毛用來修補船隻,而獵殺大海牛也特別容易,他們只需要用茅刺傷一隻大海牛,其他大海牛便會趕來救助,因而被大量捕捉,1968年,大海牛就被獵殺滅絕了。
第四名:敘利亞野驢
敘利亞野驢的滅絕故事可謂是最為悲涼的,法國殖民期間,敘利亞野驢被用來當作食物,同時則被大量送往歐洲動物園中展覽,為了提高捕獵效率,法國動用軍隊和大炮,對準敘利亞野驢群炮轟,受傷和死亡的被食用,而輕傷的被送到動物園中。
第五名:大海雀
從十六實世紀航海時代開始,歐洲人就將大海雀作為食物,大海雀不會飛,行動緩慢,它們最初的名字叫企鵝,由於滅絕了,所以企鵝這個稱呼才被用於現代企鵝。大海雀肉質鮮美,羽絨又非常珍貴,可以用來做柔軟溫暖的枕頭,因此越來越多的人開始捕捉大海雀。
隨著大海雀越來越少,歐洲人也意識到這個問題,但是他們想到的不是保護而是捕捉最後的大海雀作為標本,1844年,最後的一對大海雀正在孵卵的時候,被三個獵人捕捉,同時踩碎了地球上最後的幾顆大海雀的卵。
讓人哭笑不得的是,1870年,英國通過立法宣布對已經滅絕的大海雀進行保護。
第六名:南極狼
北極狼大家都很熟悉,但南極曾經也有狼,它們是南極最頂級的掠食動物,也是南極脆弱的生態系統的保護者。
南極狼也叫福蘭克狼或者福蘭克犬,因為南極狼並不窮兇極惡,長相類似犬,對人類毫無惡意,也沒有警惕性,但卻有偷獵家畜的習慣,因此,常年遭受人類獵殺,當地獵人一手拿著棍棒一手拿著肉,就能誘殺南極狼。
歐洲殖民者到達福蘭克後,開始在島嶼上養殖羊群,在海灣中開闢漁場,因此殖民者越來越多,狩獵方式也更加先進,它們對南極狼進行大量捕殺,其皮毛被製作成衣物,十九世紀初期就被滅絕了,可惜的是,南極狼滅絕後,福蘭克群島由於齧齒動物的迅速繁殖而荒漠化,當地居民不得不遠離家園到歐洲求生。
第七名:塔斯尼亞虎
又叫做袋狼,塔斯尼亞虎原來不單單生活在塔斯尼亞島上,在紐幾內亞和澳洲都曾經是它們的領地,和古巨蜥、袋獅等一起,被稱為澳洲三大猛獸。後來,由於古中華犬漂洋過海隨著人類抵達澳洲並迅速野化,成為澳洲野犬,強大而又組織力量強大的野犬將袋狼驅逐,最終僅在塔斯尼亞島上倖存下來。
歐洲殖民者到達澳洲後,認為袋狼偷獵羊群,所以大量獵殺,隨後卻發現真兇是野犬,但為時已晚,最後的塔斯尼亞虎死於動物園中。
第八名:斑驢
斑驢是南非特有的斑馬之一。它們半身像驢半身像馬,外形獨特,性格溫順,甚至被當地人馴化用來作為運輸工具。
殖民者到達後,認為斑驢形象特殊,因此大量捕捉送到歐洲以作為奇物欣賞,但是由於海運遙遠,大部分斑驢沒有抵達就已經死亡。最終被拋棄在大海中,剩餘有幸到達歐洲的斑驢由於環境難以適應,無法自然繁殖最終死亡,因此需要源源不斷的運輸斑驢到達歐洲,最終在十九世紀初期滅絕。
第九名:黑獅子
雄偉的黑色獅子是南非另外一種獨特的物種,它們體型龐大,形態威猛,除了被捕捉送到歐洲動物園中用作獵奇之外,它們也成為殖民者狩獵消遣的對象。
在殖民者不斷的獵殺中,這種本就數量稀少的雄偉黑獅子被滅絕。
第十名:墨西哥灰熊
墨西哥灰熊是體型較小的一種熊,它們生活在墨西哥山區,由於人口數量增加,人熊關於領地的衝突不斷。在歐美殖民者不斷獵殺下,墨西哥灰熊走投無路最終棲息地不斷縮小而滅絕。
這十種著名的已滅絕的野生動物是殖民時期滅絕動物的縮影,也為我們人類敲響了警鐘,提升了全人類保護野生動物的意識,希望人類引以為戒,加強對野生動物的保護,與自然萬物和諧共處!