最早時期，作為私人生活用品，紙卷難求。西方國家的廁紙最少在公元16世紀才出現，國內人從公元前2世紀發明使用，既始這樣，如今還有十數億不用廁紙。在遠古的時代，紙更是稀缺。
那遠古時代的祖先上完衛生間以後用啥擦屁股？
國外中世紀文學教授提到，要想經過考古記載的東西搞清楚這個問題非常艱難。「歷史的很多資料保存下來了但是它們是有機的，隨著時間消失掉。有些專家修復了一些留下來的樣本，還有些古人留下來糞便的痕跡，甚至有藝術和文學中對廁紙前輩們的描述。
沒有紙的時代，宏觀歷史古人用各種東西擦屁股，用自己的雙手，還有用玉米棒在到冬季的雪。根據2016年在專家論文深刻的研究中提到，古人有記錄最早用擦屁股的事「廁籌」相當至二千年前的中國。廁籌，就是古代人用竹子弄成的竹條，用於古書的寫作，也可以當作廁籌。
在332年到642年的希臘-羅馬時期，希臘人於羅馬人用木棍子插菊花。公廁有塊海綿，放在公共廁提供眾人使用。有些學者認為不是用來擦屁股的，是用來清洗茅坑的。會把放進裝有鹽或者醋水的桶裡進行清洗，或插進廁所坐便下方流動的水裡清理。
古時候外國人還會用陶瓷片擦屁股，考古學家發現了有大糞痕跡的陶瓷片。希臘人還會用刻著仇人名字的陶瓷片來擦屁股。不過發現久而久之，陶瓷片會傷到屁股，導致皮膚發炎以及外痔。
古時候的日本人會用木棍從裡到外的清理菊花，把木棍捅進菊花裡。雖然用棍子清理菊花很受用，還有很多東西可用，比如水、植物葉子，動物皮毛，海裡的貝殼。考古學家提到，在中世紀，人們還會用苔蘚、莎草、乾草、稻草以及毯子的碎布來擦屁股。
當然在如今的2020年，用衛生紙還不是普遍式。比喻說到澳洲媒體輕鬆的嘲笑了在新冠肺炎的初期急需廁紙的西方國家，卻他們別擦屁股了，用水洗吧！