會下蛋的哺乳動物-單孔目生物

單孔類與胎盤類和有袋類一起，是三種主要的哺乳動物類群之一。

單孔類動物的典型特徵是，它們的大腦、下顎、消化道、生殖道和其他身體部位的結構與較常見的哺乳動物不同。單孔目生物沒有分肛門、尿道及產道，而是共同開口於一個肛門孔。此外，它們是卵生的，但和所有哺乳動物一樣，雌性單孔目動物用乳汁哺育幼崽，四腔心臟，單根骨頭，三根中耳骨都是哺乳動物的特徵。單孔目動物的頭骨外形近似鳥類，有長長的喙和光滑的外表。 現代單孔目動物在成年時沒有牙齒，化石形態和現代鴨嘴獸幼崽具有磨牙的「摩擦學」形態（咬合面由三個尖頭排列成三角形），這是現存哺乳動物的特徵之一。

短嘴針鼴骨架

單孔目動物可能在中生代的某個時候，與其他哺乳動物分離開來。 它們通常被歸入與其他哺乳動物不同的亞綱，原獸亞綱。 歷史上還有另外兩個科，不過已經滅絕了。僅存的單孔類動物都是澳大利亞和紐幾內亞的土著，有鴨嘴獸和四種針鼴（我們前面兩篇就有說到鴨嘴獸和針鼴，感興趣的小夥伴可以去翻一翻）。

單孔目生物-鴨嘴獸

鴨嘴獸是半水生動物，針鼴都是陸棲動物，它們各自的分布和棲息地如下：

鴨嘴獸——局限於澳大利亞東部和塔斯馬尼亞；淡水小溪、河流和一些湖泊。

短喙針鼴——澳大利亞和紐幾內亞；大多數棲息地，從半乾旱到高山。

長喙針鼴——紐幾內亞；山地。

單孔目生物-針鼴

與爬行動物和有袋動物一樣，單孔動物缺乏連接結構（胼胝體，它是聯絡左右大腦半球的纖維構成的纖維束板），而在胎盤哺乳動物中，胼胝體是左右大腦半球之間的主要溝通途徑。前連合確實提供了兩個半球之間的交替溝通途徑，但在單孔動物和有袋動物中它攜帶來自新皮質的所有連合纖維，而在有胎盤的哺乳動物中，前連合只攜帶其中的一些纖維。

中間部分是胼胝體

按照哺乳動物的標準，單孔目動物的代謝率非常低。鴨嘴獸的平均體溫約為31°C，而有袋類動物的平均體溫約為35°C，胎盤類哺乳動物的平均體溫約為37°C。這是一種逐漸適應惡劣、邊緣環境的表現，使得少數單孔目動物得以生存，已經滅絕的單孔目動物沒有這一類特徵。

單孔類動物的體溫調節能力可能不如其他哺乳動物，所以短喙針鼴只有在活動時才保持正常溫度；在寒冷天氣，它通過「關閉」溫度調節來保存能量。

單孔目動物的乳汁含有一種在其他哺乳動物中沒有發現的抗菌蛋白，可能是因為沒有乳頭而進化的乳汁攝入方式。

鴨嘴獸和針鼴的後肢都有刺。針鼴的刺是沒有毒的，而鴨嘴獸的刺含有毒液。鴨嘴獸毒液的主要成分在鴨嘴獸和針鼴分化之前就有，這表明它們的共同祖先也可能是一個有毒的單孔目生物。

會下蛋的哺乳動物-單孔目生物

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