蠍子的祖先比成年男子都要高，從2米多到5釐米，它經歷了什麼？

蠍子究竟是大補之物還是毒物？一直都很難界定。

自古以來，我們都會形容壞心腸的人為「蛇蠍之人」，可見蠍子在我們心中並不是什麼好物，因為它有毒刺，會蜇人，然而，在我們講究中醫和美食的中國，蠍子不僅可以泡酒、入藥，還可以用來直接油炸吃，被視為大補的東西。

顯然再毒的東西，在人們的眼裡，或許就只是美食。

然而，天道好輪迴，在遠古時期的蠍子，反而會將人類大小的生物作為食物。

今天就說說蠍子的祖先，海蠍子。

海蠍子，迄今為止發現的最大的節肢動物，體型比成年男子都要大。

幾年前，古生物學家Markus Poschmann在德國的一個採石場挖掘化石，發現了一個46釐米長的蠍爪化石，經過研究，認為這個化石可能來源於海蠍子。

海蠍子不僅是如今蠍子的祖先，也可能是所有的蛛形綱動物，包括蜘蛛和其它八足節肢動物的祖先。

通過計算它與身體其它部分的比例，發現這隻蠍子的身長應該在2.33到2.59米之間，這個尺寸比2.26米的姚明還要高。

巨大的海蠍子也是地球上最兇猛的生物之一。

在那個時候，海蠍子在沒有任何天敵的情況下茁壯成長，它們佔據了食物鏈的頂端。

它們的螯肢（兩個大鉗子）進化成了一對大型的捕食利器，當和其他的海蠍子生活在一起時，會埋伏著等待，只要當其他動物走到它前面，它會向前一撲，抓住它，然後把獵物撕成碎片，然後吃掉小塊。

它們不僅吞食大魚，還會自相殘殺，為了爭奪資源、獵物和配偶而互相爭鬥，並吃掉對方。

幸運的是，海蠍子已經滅絕了。

你必須回到大約4億年前，在古生代的泥盆紀時期（4.16億－3.59億年前），才能看到這樣的生物。

這一時期，在陸地和海洋中，到處是這樣的龐然大物，目前我們已經發現了2米長的千足蟲和翼展75釐米的蜻蜓。

對於巨型海蠍子是如何長得這麼大的，古生物學家們意見不一。

我們知道，泥盆紀時期大氣含氧量較高，有35%，而今天只有21%。有的古生物學家認為較高氧氣含量是動物巨人症的主要原因。

但也有其他科學家提出了質疑，海蠍子主要生活在水裡，空氣中的氧氣含量對其作用不大，認為肯定有其他機製造成了它的猛烈生長。

或許是因為當時的海洋，海蠍子缺少天敵，才會造成無節制的生長；

或許是水的浮力能夠支撐龐大的身軀，使得海蠍子變得巨大；

又或許迫於環境需要，為了能刺穿不斷進化的魚類獵物的盔甲，海蠍子的爪子和身體必須進化成巨大的尺寸。

最後

不管海蠍子是如何變得如此之大的，科學家們普遍認為，海蠍子的對手是一種有著強壯的下顎和牙齒的大型魚類。

這些魚迫使大多數海蠍子到陸地上，在陸地它們進化成更小的體型，而留下的化石提醒人們它們曾經統治過地球。