摩爾斯電碼是什麼？
摩爾斯電碼（Morse code），是1837年由美國人發明，本質上是一種對信息的編碼，最初用於人們的遠程通信。
那個時候，人們連電話都還沒發明出來，更不用說手機和網際網路了。人們遠程通信要使用什麼工具呢？要麼寫信，要麼使用電報。
19世紀的發報機
用於傳送電報的發報機可不是現在的手機，不能直接發送文字、更不能上傳圖片和視頻，唯一能做的就是傳輸簡單的電子脈衝信號。
電子脈衝信號有長有短，也可以有停頓，把這些長短不一的信號按照特定的規則組合起來，就是摩爾斯電碼。
摩爾斯電碼的表達方式
是哪五種基本信號呢？
1.嘀（1個時間單位）
這是時間較短的電子脈衝，讀作「嘀」，寫作一個小圓點（.）。
2.嗒（3個時間單位）
這是時間較長的電子脈衝，長度是嘀的3倍，讀作「嗒」，寫作一個小橫槓（-）。
3.嘀嗒之間的停頓（1個時間單位）
有了較短的停頓，才能區分出嘀嗒信號。
4.字符之間的停頓（3個時間單位）
後文中會講到，若干個嘀嗒信號可以組成一個字符（字母或數字），要把這些字符區分出來，就需要有較長的停頓。
5.單詞之間的停頓（7個時間單位）
區分出了字符，也需要區分出字符所組成的單詞，所以我們需更長的停頓來把不同單詞間隔開。
如何使用這幾種基本信號呢？若干個嘀信號和嗒信號排列組合，可以表達不同的數字、字母、特殊字符。
有一個通用的摩爾斯電碼表，記錄了英文字母、數字、特殊字符所對應嘀嗒組合：
舉個例子，如果我們想要表達 apple 這個單詞，對應的摩爾斯電碼如下：
再舉個更複雜的例子，如果我們想要表達 I love you 這句話，對應的摩爾斯電碼如下：
舉個例子，我們要發送「你好」兩個字：
今天的摩爾斯電碼
摩爾斯電碼在今天有什麼作用呢？
1.現代通信技術失效時的備用手段
雖然現在網際網路技術十分發達，但某些極端情況下，萬一現代通信技術暫時失效，比如遇到極端自然災害，或者太空人身處太空之中，這時候相對簡單的摩爾斯電碼就可以作為替代的通信手段。
2.個人陷入危險時的求救手段
當一個人陷入危險環境，比如被困在密室，或者被人劫持，無法使用手機也無法直接講話和外人聯絡，這時候或許摩爾斯電碼能幫到你。是的，摩爾斯電碼不是只能用在電報上，使用聲、光、手勢等方式，同樣可以傳達摩爾斯電碼。
3.娛樂
雖然摩爾斯電碼是一項古老的技術，但現在仍然被許多無線電愛好者使用。發微信打電話誰都會，而使用多數人看不懂的摩爾斯電碼，就顯得很酷了。設想有一對都懂得摩爾斯電碼的情侶，用摩爾斯電碼來秀恩愛，是不是很浪漫？
作者：小灰，本文經授權轉自個人公眾號「程式設計師小灰」，版權歸其所有。