地球上的巖石、礦物、寶石和化石紛繁多樣，你只需擁有一點專業知識，具有識別一般巖石和礦物的基本技能，就會發現一個全新的世界，盡情享受大自然傑作給你帶來的無窮樂趣。
開始採集
大多數收藏者都是從採集巖石、礦物和化石標本開始的。隨著藏品的增多，他們就會對藏品進行甄選，只收藏顏色和結晶較好的或者他們更感興趣的標本。隨著採集與收藏經驗的積累，大多數收藏者會趨於專業化。
維蘇威火山巖石
英國化石獵人採集到新物種
有些礦物具有很多結晶形式，而收藏者可能只會收藏其中的個別品種；有些收藏者可能會專門收藏礦石，或者某個特定產區的礦石。收藏範圍通常會受到實際條件的限制。有些稀有礦物非常珍貴，有些礦物則要佔據很大的空間。解決辦法之一是進行迷你收藏，收藏那些只有在放大鏡下才能展現其形態和美感的微小標本。
類型多樣的方解石晶體
迷人的化石和顯微鏡
★安全採集須知
雖然採集礦物標本通常都比較安全，但收藏者還是應該知曉某些危險。老礦井和礦道是最危險的採集地。礦井隧道是絕不應該去的地方，其中的木材腐爛的很快，內部隨時可能發生塌方和巖崩。一般情況下，大多數老礦井中通常已不存在具有較大價值的標本，否則礦工早就把他們挖走了。與之相反，礦渣堆卻是一個很好的標本來源地，但它們往往堆積得很鬆散，而且不穩定，易發生滑塌。在海灘懸崖、公路斷面和巖崩地帶等地採集標本時，不僅要小心腳下鬆軟的沙石，還要提防可能從上方滾落的任何東西。每年都有收藏者被巖石砸傷。還有一點，除非確保採集地絕對安全，否則不要帶小孩子一起去。
廢棄的老礦硐非常吸引人，裡面卻極為危險
基本裝備
乍看之下，敲打巖石隨便用什麼錘子都可以，事實並非如此。每年都有巖石收藏者因使用不合適的錘子而受傷，甚至失明。地質學家使用的錘子是由特種鋼製成的，錘頭都釘有楔子，以防有鋼鐵碎片從其上飛脫。地質學家的鑿子同樣也是特製的。一般採集者劈砸巖石時一定要帶護目鏡。在某些地方採集標本時，還要帶上安全帽，並準備好螢光背心等保險裝備，手機也是必備之物，而且一定要充滿電。即使不用下車走很遠，也要隨身攜帶手機。否則如果不慎跌入山溝或其他低洼的地方，別人可能因看不到你而無法救助，或者你需要等待較長時間才能得到救助。
野外基本裝備
在沙漠中一定要攜帶充足的水。如果當地蛇多，就要攜帶必需的防蛇工具。所穿衣服要適合當地的天氣和地形，這一點至關重要。不要穿低幫鞋和軟底運動鞋。皮靴就比較合適，它不但可以保護雙腳免受傷害，如蛇咬、仙人掌的刺傷、稜石的割傷、尖銳金屬的刺傷和滾石的砸傷，而且具有較大的摩擦力。
採集地點
許多國家的旅遊指南上都精確地標明了採集特定巖石、礦石和化石的具體地點，非常有用。你也可以從網絡上搜集到有用的信息。專業刊物和網站給收藏者提供了最新的採集地信息。從某些方面來說，近年來要收集到心儀的地質標本已變得越加困難。
公路斷面
用淘洗盤尋找砂金
開採中的礦山和採石場有法規限制，要先獲得相關批准方可進入；重點保護古生物化石分布區是禁止一般採集者進入採集的；老礦井越累越危險；而老礦渣堆已在幾十年中被收藏者反覆挖掘殆盡；向公眾開放的區域其實也有諸多限制。但在某些傳統採集地，如公路斷面和海邊受侵蝕的懸崖上，仍然機會良多。現在有越來越多的採集地向公眾開放，付費即可進入。有些發燒友俱樂部擁有自己的採集地。如果你不想親自到野外採集標本，還可以從其他人手中購買或交換。隨著新採集地的發現和開發，會有大量賣主公開出售有趣的地質標本。
海邊獵尋（上）及礦渣堆尋寶（下）
記錄信息
收集伊始，收藏者往往會忘記記錄所發現標本的相關信息，但隨著收集經驗的不斷積累，他們就會明白花點時間記錄這些信息是多麼重要，記錄好發現標本的確切地點更是重中之重。你下次達到此地很可能是很久之後的事情，如果沒有記錄，可能就無法找到現場。雖然在大多數情況下，你可以憑藉記憶尋找，但周圍環境提供的信息是不可靠的。地區環境會改變，樹木在生長，路徑會變化，季節在更替。隨著時間的推移，你會發現曾經熟悉的地標現在已經迥然不同了。有時候收藏者就站在他所尋找的地點上，但根本無法辨認出來，這樣的事例舉不勝舉。
地圖和指南針，開展記錄的必備工具
而且，如果你以後打算出售標本，有關其發現地的記錄會使之升值。除了記錄具體的發現地點，還應記錄下該地點存在的潛在危險、相關地標及其與發現地的距離、地圖編號，還有採集地管理人員的姓名、地址和電話。這些信息極易隨著時間的推移而被遺忘。隨身帶好相機，因為照片非常有助於回憶。此外，保留所有記錄，不要任意刪減。或許你20年之後還想查找資料或者重遊採集地。
寒冷環境下記錄
標註標本
採集標本的同時，最好隨時貼上標籤，註明基本信息。最簡便的方法是在標本上使用不乾膠紙，設定標識代碼，然後把代碼記錄在筆記本上。大多數收藏者會把各種標本單獨分列，每個欄目中都寫明收藏內容。如果你要購買標本，一定要妥善保存好與之相關的所有信息。如果你突想從他人的藏品中獲取標本，那麼一定要把與標本相關的所有標籤都一併要過來。這些標籤可能具有科研和歷史價值。收藏伊始，這些看起來似乎不重要，但隨著藏品增多，你可能會混淆某些標本或者忘記其採集地。準確的信息既能提高標本的經濟價值，也有利於科研。
成排標本標記
運送標本
在運輸標本途中，損毀的標本數量可能非常巨大。無論是放進背包直接帶回家，還是裝在車上帶回家，標本的包裝都至關重要。有些收藏者會使用布或者塑料製成標本袋，其實許多標本具有足夠的彈性，使用報紙包裹就能將它們保護好。如果你使用報紙包裝，那麼最好還是隨身攜帶一些綿紙。精緻的標本要先用綿紙包好，再用報紙包裹。標本應分開包裝，之後在中間夾一些皺紙，以防它們互相碰撞。如果採集的標本比原計劃多，而且所帶包裝材料已用完，可以找一些樹葉、草或者是松針替代，這樣總比沒有包裝好。
包裝運送
如果包裝時標本是溼的，那麼一到目的地，就要儘快打開包裝，讓它們自然乾燥。受潮時間過長，精緻的樣本可能會被損壞。此外，有些材料完全不適合用於包裝。棉花中的纖維成分很難去掉，因此不能用做包裝材料，纖維填充物也不適合用做包裝材料，溼的纖維會粘在標本上，很難去除掉。
清洗標本
一般來說，儘量不要清洗標本。需要清洗時，應先找一些最不重要的標本，用所選清洗方法輕輕地嘗試著清洗，觀察可能出現的反應。首先要用刷子清除鬆散的土質和沙石，必要時可進行精加工。質地堅硬的巖石標本，如片麻巖或花崗巖，用力清洗時一般不會受到破壞，但清洗質地柔軟的礦物（如方解石晶體）時，就必須使用細刷。
剛採集的標本
清潔標本
清洗標本似乎沒有特殊要求，但要記得有些礦物溶於水，或者遇水會分解。千萬不要用熱水，因為礦物在高溫下可能會碎裂或龜裂。酒精常用於清潔硼酸鹽、硝酸鹽、硫酸鹽，而特定的酸適合清洗特定礦物，如弱鹽酸適合清洗矽酸鹽。如果一定要使用酸，首先要從專業資料或者其他收藏者那裡了解其特定的用法，並了解其中的安全隱患。酸可導致嚴重灼傷，甚至會釋放出有毒的煙霧。清洗中不得使用肥皂，但必要時可以選用洗手液或洗潔精。這是因為香皂和肥皂中含有添加劑，會損害標本。最好也不用使用紫外線，強度很低的紫外線也可能損壞脆弱的標本。
標本清潔工具
保存標本
許多礦物標本一經開採，就會發生物理和化學反應，標本會發生改變，甚至受到破壞。在某些情況下，它們還會影響到存放在一起的其他礦物。所幸的是，這些問題已為收藏者所熟知，可以採取預防措施。
◆ 潮解
是指礦物因結構中吸收了大氣中的水分子而發生的溶解現象。滷礦物容易潮解，特別是巖鹽、光滷石和鉀鹽。這類標本需要乾燥收藏，應該儲存在密封的聚乙烯袋中，並放置小袋矽膠來吸潮。
◆ 風化
是指某些礦物結構中水分蒸發的現象。水分的蒸發會造成標本變色或分解，因此它們應保存在潮溼環境中。膽礬、硼砂、水綠礬、濁沸石就是典型的易受風化破壞的礦物。
硼砂風化
◆ 光作用：變色
某些礦物在強光下會變色。如產自墨西哥和美國猶他州的彩色黃玉（帕託石），如果將其置於光照下，最終會完全失去顏色。許多礦物可能會受到光線不同程度的影響，切記對陳列的標本要定期檢查它們所處的光強。
◆ 光作用：分解
有些礦物受光影響很大。鮮紅的雄黃會變成金黃色、粉末狀的雌黃。其他硫化物表面會失去光澤。這些礦物一般色澤鮮亮、光彩奪目，在強光照射下十分誘人。應該把它收藏在暗處，只在展示時才打開燈光。
雄黃分解成雌黃
黃鐵礦分解可能是最難解決的獨特問題。黃鐵礦和白鐵礦都以分解成粉末，生成副產品硫酸。硫酸會損害到其它標本，而且會釋放出熱量，可能釀成火災。應定期檢查黃鐵礦和白鐵礦，以防止其分解。乾燥收藏是最好的解決辦法之一。
收藏陳列
標本經過收集和清理之後，下一步就是收藏或陳列，對於特別的標本來說更應如此。收藏標本時，很多收藏者喜歡把標本置於淺抽屜的卡片匣中。每件標本應附有標籤以及相關資料。有些收藏者還會保存記錄有標本完整信息的目錄，如名稱、附著物、採集地點、收藏日期及其其他相關信息。每件標本都有編號並與目錄相對應。
標本陳列
陳列時，應使用堅固的陳列箱或貨架，最好帶有玻璃門，且應置於兒童不能觸及的地方，因為兒童天生會對鮮豔多彩的東西好奇。許多客人也想觸摸標本，儘管這種熱情值得歡迎，但他們可能不知道觸摸會損壞脆弱的標本。收藏者最好親手拿給客人看，因為只有他們自己知道哪些標本適合手拿。此外，最好在陳列室鋪上地毯，萬一標本掉落或滑落，也可將損失降至最低。
標本藏品庫密集櫃
註：據《寶石聖典：礦物與巖石權威圖鑑》（[英]勃尼威茲 著；張洪波 張曉光 譯）編輯整理，部分圖文來源於網絡。
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