在非洲的索馬利亞、肯亞等地區生活著一種地下齧齒動物，它們的長相十分醜陋，體表幾乎不長任何毛髮，粉紅色的體表直接暴露在外面，即使是成年的個體也像是剛出生的幼崽一樣。再加上它們標誌性的兩顆大門牙，很容易讓人產生厭惡的感覺，這種齧齒動物就是裸鼴鼠。雖然裸鼴鼠長相不堪入目，但它身上有很多生存優勢是人類羨慕不來的。下面，讓我們一起來了解一下這種動物身上到底有多少特點。
裸鼴鼠最大的特點，是它們的壽命普遍比一般的齧齒動物都要長壽十倍左右。相信有朋友家裡養過倉鼠，而倉鼠的壽命一般不會超過三年。如果按照老鼠的平均壽命是3年來計算的話，那麼裸鼴鼠的平均壽命可達到30年。它們之所以能夠如此長壽，是因為它們體內存在著能夠抗衡很多疾病的驚人免疫力。經過研究，它們體內的免疫力還可能讓癌症發生率降低很多，相信這是大多數人都想擁有的免疫力。
其次，裸鼴鼠能夠感受到疼痛的程度非常低。曾有研究人員拿裸鼴鼠和小白鼠進行對比實驗，給兩種齧齒動物都施加同樣的外界刺激，結果小白鼠對外界刺激的反應程度和速度都明顯比裸鼴鼠快得多。對此，研究人員認為這可能與裸鼴鼠體內分泌刺激痛覺神經的酸性物質有關。同時還存在著另外一種可能性，那就是裸鼴鼠的皮膚長期裸露在外，因此皮膚上感受器的靈敏程度大大下降。
再者，裸鼴鼠能夠在無氧的環境中生存長達18分鐘。正常情況下，把一隻小白鼠放進真空的環境裡，過了一分鐘後小白鼠就會窒息而死。但是裸鼴鼠的情況明顯不同，它們能夠不吸收氧氣長達18分鐘。動物學家認為，這和裸鼴鼠長期生活在地下有關，地底下的空氣含量原本就不多，其中的氧氣更是少之又少。除此之外，裸鼴鼠體內還存在著一種植物才存在的機制，那就是將果糖轉化為能量。
一般來說，動物在體內利用葡萄糖的分解來獲取能量，植物利用果糖的轉化來獲得能量，而裸鼴鼠擁有和植物一樣的能力，這顛覆了科學家們對這種齧齒動物的認知。這一機制也很好地說明了，為什麼裸鼴鼠能夠長時間不呼吸氧氣也不會出現身體狀況，因為果糖的分解不需氧氣的加入。裸鼴鼠種群還有一種不可思議的現象，它們能夠像螞蟻、蜜蜂那樣形成嚴密的等級結構，一個地下巢穴裡可以容納下上百隻裸鼴鼠。
其中，每一隻裸鼴鼠的分工明確，有些負責「安保工作」，有些負責尋找食物，而有些負責照顧幼崽。綜上所述，擁有抗癌的免疫力、低程度的痛覺能力、轉化果糖的能力以及嚴密的社會等級，使得裸鼴鼠能夠在自然界中獨佔一方，從而使每個個體的壽命都得到延長。