郭蘭英和李谷一，都是我國著名的女高音歌唱家，都演唱過很多膾炙人口的與時代緊密相連的歌曲，深受廣大人民群眾的喜愛。
不過兩人也還是有一定的區別，郭蘭英比李谷一大14歲，趕上了更多的年代，也演唱過更多時代特色鮮明的歌曲。另外，郭蘭英不僅演唱民歌，還演唱晉劇和歌劇。李谷一則除了唱民歌，也演唱流行歌曲。
郭蘭英：與時代相連的人民藝術家
先說郭蘭英。
2019年她被國家授予人民藝術家的稱號，能獲得這樣至高無上稱號的文藝工作者，在全國為數極少。李谷一儘管榮譽也非常多，但暫時還沒有獲得這樣的稱號。
郭蘭英比李谷一，趕上過更多時代，她在解放前就出演歌劇，包括著名的《白毛女》、《夫妻識字》、《兄妹開荒》等劇目。新中國成立後的1956年，郭蘭英為電影《上甘嶺》配唱插曲《我的祖國》，這首歌的時代影響，而且是對一代一代中國人的影響，怎麼形容都不為過。
很多人都會唱這首歌，但很多時候不知道它是叫《我的祖國》還是《歌唱祖國》，總是把第一句歌詞作為代稱，就叫它「一條大河」，但這首歌無論是歌詞還是旋律，被非常多的中國人熟悉。
其實最早這首歌找來的演唱者，並不是郭蘭英。為找適合演唱的歌手，拍攝《上甘嶺》的長春電影製片廠請來一批擅唱民歌的人試唱，結果都不太滿意。後來，這首歌的詞作者喬羽提出請郭蘭英來唱，郭蘭英試唱後，長影便選定她作為歌曲的演唱者。歌曲錄音在中央人民廣播電臺進行，完成後的第二天便向全中國播放了這首歌，馬上就被聽眾愛上。
1963年，郭蘭英舉辦獨唱音樂會，開創民族聲樂個人演唱會的先例。郭蘭英還演唱過《南泥灣》、《人說山西好風光》等歌曲。
1976年，郭蘭英在慶祝粉碎「四人幫」文藝晚會中演唱了《繡金匾》，這同樣是一首旋律優美的民歌。
這些年來，每逢國家的歡慶時刻，郭蘭英總被請出來演唱《我的祖國》，別看老人家已經年歲很大，一張口那句「一條大河波浪寬」，都能引發現場的滿堂彩。2020年央視春晚上，現年90歲高齡的郭蘭英又精神抖擻地演唱了這首歌。
李谷一：最早在內地唱出流行歌曲
李谷一比郭蘭英小十幾歲，最早是湖南花鼓戲演員，七十年代經過三次考試最終被中央樂團錄取，開始擔任獨唱演員。
1979年，李谷一錄製了一首在後來引發巨大爭議的歌曲《鄉戀》 。作曲者給歌曲的定位是時尚一點，於是運用了架子鼓、電吉他、電子琴等樂器，這在當年是非常大膽的。在演唱方式上，李谷一也創新式地改變了平時的民歌唱法，改用用一種所謂氣聲唱法來演唱，受到廣大年輕人的喜歡。《鄉戀》也被稱為新時期中國大陸的第一首流行歌曲，在受到關注的同時也引發爭議。
說是氣聲唱法，其實說白了就是鄧麗君的唱法，只不過當時鄧麗君的歌曲並不讓宣揚，不能公開來聽，直接用她的方式演唱更是不被允許。很快，這首歌遭到雪藏，直到1983年春晚由於群眾呼聲強烈才被解禁。
八十年代，李谷一還演唱過《知音》、《妹妹找哥淚花流》、《我和我的祖國》等歌曲，尤其一首《難忘今宵》，更成為每年春晚的保留曲目，一般都是由李谷一最後出場來演唱。
兩人都是不可替代的老藝術家
可以說，郭蘭英和李谷一都演唱過很多影響巨大的歌曲，郭蘭英比李谷一唱過更多歌劇，而李谷一又比郭蘭英多演唱過流行歌曲。
從兩個人的成就來看，郭蘭英應該是在李谷一之上的，這倒不一定是說她的嗓音和技巧一定高於李谷一，而是因為她趕上了更多時代，演唱了更多代表時代的歌曲和歌劇，這是其他演唱者都無法比擬的。
郭蘭英和李谷一都是不可替代的老藝術家，為我們奉獻出很多影響深遠的作品，讓我們對她們表示敬意。