蔡琴，1979年以一曲《恰似你的溫柔》出道，1989年10月發行專輯《談心》，憑藉此專輯獲得第2屆臺灣金曲獎最佳女演唱人獎，她不僅在演唱方面有很大的成就，她還當起了主持人，並且在1990年3月憑藉廣播節目"日正當中"及電視節目"第一現場"同時入圍廣播電視金鐘獎最佳廣播節目主持人獎及最佳電視綜藝節目主持人獎。從2003年開始在世界各地舉行世界巡迴演唱會。至2014年，共發行唱片50餘張，如今她在歌壇的地位也很高。而且她還在廣播、寫作、電影、服裝設計等都有研究。當紅時期的蔡琴，人氣很高，絲毫不輸歌壇天后王菲。
但是這樣一位歌壇天后，她的婚姻生活卻沒有這麼一帆風順，感情確實坎坷。在1984年蔡琴與楊德昌導演相識。在楊德昌的追求下，在1985年兩個人走進了婚姻殿堂。在之後的將近十年間，很容易在楊德昌作品裡發現蔡琴的影子，蔡琴為了丈夫的事業傾其能力，無私付出。結婚後的楊德昌提出了「無性婚姻」。而痴情的蔡琴也同意了，並全心全意支持楊德昌在電影事業上發展。蔡琴是因為愛才，才愛上他，她是因為愛才，才會以極大的熱情和十年最好的時光，來響應他的倡議：「不加入雜質的柏拉圖式愛情」。他的電影，他的才華，對他和她的婚姻，對這種「柏拉圖式愛情」，至關重要。她是把他的人和他的才打著包一起來愛的，甚至可以說，她是通過他，來愛一切天才的創作和靈感和熱情。可見蔡琴對楊德昌愛的確實深，以至於在離婚後楊德昌對這段婚姻的結論是「10年感情，一片空白。」而蔡琴則答：「我不覺得是一片空白，我有全部的付出。「如今，60多歲的蔡琴宣布：自己將終生不嫁，終身嫁給這個舞臺！「愛情簡單來講，是可遇不可求，愛情要來時，擋也擋不住，但是愛情要走，就是走；任何一個女人都要認清楚：愛情不能延長的，這一世如果你有愛過一次轟轟烈烈的，那就是了不起。」這是她的愛情觀。
而楊德昌可能許多人並不了解，但是在早些年，他的影響力還是很大的，他的作品被稱為「臺灣社會的手術刀」 ，不僅是在中國，在世界影壇上也有很大的影響。1991年獨立發行的作品《牯嶺街少年殺人事件》獲第28屆臺灣金馬獎最佳作品獎。作品《一一》是最經典的一部電影，獲得坎城電影節最佳導演獎。他的《獨立時代》、《麻將》、《恐怖分子》等也獲得過諸多獎項，為影迷所追捧。楊德昌的電影很長，動輒三四個小時，但是其作品深刻、理性，有強烈的社會意識，讓不少人都留下我深刻的印象。
從2003年開始在世界各地舉行「柔情萬千」、「再愛我一次」、「有琴有義」、「銀色月關下」、「不了情」、「新不了情」、「海上良宵」、「好預兆」等世界巡迴演唱會。而之前她舉辦的演唱會更是讓人回憶起青春，蔡琴，是用生命在歌唱，用歌在唱生命！蔡琴的歌就像一杯歲月的美酒，越是久遠，越是香醇。在配上她古典的氣質，可以說是一種古典的浪漫，一種優雅的感傷。雖然隨著時光的流逝，容貌上她在變老，但是她的歌聲，依舊如此，依舊低回委婉，淳厚沉穩，極富感染力，在「發燒友」圈中，蔡琴的唱片都被作為試音碟。他們認為，只有器材能真實傳達出她聲音的魅力，才足夠水準。可以看出蔡琴對音樂的追求，熱愛都是極高的。