自古以來，中國人就有吃甲魚的習慣。早在秦漢時期，百姓中就出現了「鱉人」這個行業，專門為王公貴族捕捉泥地裡的甲魚。甲魚生性兇猛，但又天生喜好安靜的沼澤地，一旦受到驚嚇，就會迅速往泥地深處鑽，很難再被人抓到。於是鱉人們練就一身好本領，將捕捉到的甲魚獻給王公貴族來還錢。
甲魚湯同樣在中國具有歷史的龜類——烏龜，在中國的文化中一直有吉祥寓意。烏龜能活百歲千歲，人們認為烏龜是長壽的象徵，常常將烏龜用藝術形式表現出來。同樣是龜類，烏龜的地位一直比甲魚高出不少，但好吃的中國人怎麼可能放棄和甲魚這麼想像的烏龜？為什麼流傳到現在，中國人只願意吃甲魚，卻不願意吃烏龜呢？是因為烏龜不好吃嗎？
烏龜1、烏龜的象徵
就像上面提到的，烏龜在中國有「長壽」的寓意，自古以來就和德高望重的老人聯繫在一起。在諸多歷史典籍、文物、畫卷中，我們可以知道中國人將烏龜的地位提升得相當高。食用烏龜被看做是一件「不敬」的事情，會受到人們的譴責。特別是在文化發展較為發達的時期，烏龜是王公貴族們的寵物，是不允許下人隨意觸碰的。
烏龜的文物
烏龜的文物2、烏龜肉少
和甲魚比起來，烏龜的肉實在太少。除了一個又厚又重的殼以外，裡面的肉已經不剩多少。龜殼內包裹的是烏龜的內臟，內臟一般是不食用的，去掉內臟，僅剩烏龜的四肢和短小的尾巴，四肢的尖銳指甲必須去除。等到處理完烏龜後，整隻烏龜能吃的部分已經少得可憐。
烏龜而甲魚的肉不僅多，而且膠原蛋白豐厚，肉質緊實美味。吃過甲魚的朋友都知道，甲魚最有肉的部分就是裙邊。裙邊和甲魚的年齡和健康掛鈎，年齡越大，越健康的甲魚，裙邊的肉質越肥美，吃起來越有口感。所以和烏龜相比，人們更願意把目光放在肉多好吃的甲魚身上。
甲魚3、烏龜的營養
烏龜不僅肉少，而且營養價值不高。能吃的部分本來就少了，吃了烏龜肉也不能調養身體，不能延長壽命，不能補血補氣，可以說吃烏龜並不能得到什麼好處。不僅肉少，而且價格昂貴，還具有重要意義，烏龜的性價比實在是太低了。
烤烏龜甲魚的營養價值就很豐富了，人們常能在醫院附近看到賣甲魚的人，這是因為動過大手術的、失血過多的、體質較為虛弱的病人最需要甲魚的字樣。甲魚有補血益氣，補充蛋白質、熱量的作用。甲魚的裙邊還有提高免疫力、提高智力、抗衰老等作用，具有很高的營養價值，美味又滋補。
甲魚肉從古代開始，中國人就在研究吃的道路上飛奔。古代人很早發現甲魚的營養價值和美味，所以鱉人在當時的社會地位相當重要。人們也發現，烏龜和甲魚雖然外表相似，但是生活習性、營養價值完全不一樣，所以同樣是龜類，烏龜和甲魚都能活很長時間，但甲魚成了人們的口中餐，烏龜倒成了中國人的文化象徵之一。
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