宋人傳奇：一個能把馬畫死，把虎畫活的奇人
李公麟，北宋舒州人（今安徽桐城），宋代傑出畫家。字伯時,號龍眠居士。因桐城郊外有一龍眠山，李公麟曾長居於山下，又自號龍眠居士，或龍眠山人。
李公麟出身名門大族，家藏古器名畫法書甚多，自幼知識淵博，好古善鑑，多識奇字，自夏商以來鍾、鼎、尊、彝皆能考訂世次，辨別款識。長於詩文，行楷書有晉人風。與王安石、蘇軾、米芾、黃庭堅為至交，系駙馬王詵之座上客。熙寧三年（公元1070年）中進士，為中書門下省刪定官，後官至朝奉郎。元符三年（公元1100年），病痺告老，居家鄉龍眠山，享年五十七歲。
李公麟一生勤奮，作畫無數，人物、史實、釋道、士女、山水、鞍馬、走獸、花鳥無所不能，無所不精。人物、道釋深得吳道子旨趣，運筆如行雲流水，造型正確，神態飛動；山水氣韻清秀，得王維正傳；著色山水追李思訓心法；畫馬過韓幹。能集諸家之長，得其大成，師法自然，大膽創新，自成一家，被後代敬為第一大手筆、百代宗師。
李公麟最為擅長畫馬和人物，為了畫馬，他經常去馬廄觀察馬的生活習性，一去就是一整天，還時常自言自語，如中魔怔。據傳，李公麟畫馬，師學唐朝名家韓幹，但韓幹畫馬，經常把馬的鬃毛分成若干綹，李公麟百思不得其解，有一天，讀到白居易的詩「鳳書裁五色，馬鬣剪三花」時，反覆吟誦，恍然大悟，此後技藝突飛猛進，精益求精，遂成畫馬名家，其藝術成就遠超前人。
史載，當時西域進獻一匹名馬，李公麟反覆臨摹，將其畫得惟妙惟肖，畫作既成，馬兒卻讓他畫死了。《浩然雅齋談》記載，李公麟在皇家御馬監作畫天廄滿川花，畫成擲筆，再看馬兒皆倒斃。時人傳說，馬兒的精魄都讓李公麟畫筆取走了。害得管馬的官員此後拒絕李公麟再到馬廄作畫，生怕他再把馬兒畫死。蘇東坡亦有詩讚他"龍眠胸中有千駟，不唯畫肉兼畫骨。"
畫馬畫到骨子裡了，那馬兒還能活？不僅畫馬了得，畫虎也一樣形神兼具，李公麟晚年病歸故裡，喜歡在山中畫老虎，因為老虎隨處可見，或溪旁或山間，他時常坐石臨流，悠然終日，但李公麟畫虎有一個不成文的規矩，絕不畫虎尾巴，因為一旦畫了老虎尾巴，老虎就會成活，猛虎就會傷人。
其實，所謂李公麟畫筆常奪所畫之物的魂魄，是宋人對於李公麟技法高超的一種膜拜，誰讓他畫得那樣逼真，仿佛活物再現？
雖後世對李公麟畫馬讚不絕口，但當時的文人士大夫卻也有人面露不屑之意，認為此乃雕蟲小技，慣於評論批評人的法秀師就曾經對李公麟說，「你啊，身為讀書人，卻喜歡畫畫，不務正業，畫畫已經很可恥了，又喜歡畫馬，你就自甘墮落吧。」李公麟氣憤的反駁「哦，我畫個馬就能使人心墮落，你也太危言聳聽了吧？」法秀師說「你研習已久，日思夜想，滿眼都是駿馬的形狀，神遊八極，此後必入馬胎無疑」。這咒語夠毒的了，李公麟果然大驚，趕緊側過身子虛心聽勸「從此後，我當痛改前非，不復畫馬」。法秀師說「這就對了，今後你多畫畫觀音之類大士像吧」。李公麟聽從此勸，所畫觀音大士像妙絕天下。
師傅了得，徒弟耳濡目染之下，也不遑多讓。李公麟的徒弟趙廣，本是李家一個小書童，經常為師傅研墨潤筆，隨侍左右，時間一長，也就學會了畫畫，尤其擅長畫馬，和師傅所畫不相上下，幾可亂真。建炎年間，金人攻破揚州，聽說趙廣擅長畫畫，便把趙廣擄來，下令讓他為劫掠而來的婦人畫像，趙廣推辭說自己只是師傅一個跟班，不會畫畫，金人用刀脅迫，趙廣凜然不懼，誓死不從，金人無奈，斷其右手拇指而去，幸運的是趙廣做畫從來只用左手。趙廣和師傅一樣，後半生只畫觀音大士，而南宋士人收藏書畫中，所標明師傅李公麟所作觀音，多為趙廣手書。
可宋代制墨名家晁以道，卻記載了一件李公麟的公案，說蘇軾、黃庭堅和李公麟是很好的朋友，三人同為駙馬都尉王詵的坐上客，年青時，經常在一起遊玩，作些詩詞唱和以及丹青酬謝的風雅之事。那時，蘇東坡名滿天下，李公麟時常到蘇家宗廟畫像，倆人好得形影不離，等到蘇軾因犯事被貶南遷後，李公麟在京師每逢遇到蘇家子弟，皆以執扇掩面而故做不識，因鄙薄其為人，晁以道盡棄其所收藏的李公麟畫作。
《邵氏聞見錄》裡所記載的這樁事情是否孰實？難以考證，但宋史記載，李公麟因風痺致仕後，回到家鄉，曾經在桐城修建了氣勢恢宏的龍眠山莊，僅佔地面積就有四千多平米，蘇軾和黃庭堅聞訊，不僅前往山莊做客，還興致勃勃的作跋題詩，而李公麟也在得意之間畫了《龍眠山莊圖》，《宋史》言「世所寶傳」。想必蘇、黃、李之間交情猶在，晁以道所言似不攻自破。
李公麟在政治上無所建樹，終身只是一個閒官，也無黨派之爭，故而樂得逍遙，也有餘錢營建晚年歸宿龍眠山莊。其實，李公麟除了畫畫，所學甚多。《宋史》上說他」好古博學，長於詩，多識奇字等」，據傳，有一次皇帝得了玉璽，眾說紛紜，誰都拿不準其來歷，唯李公麟侃侃而談，認定為秦王之璽，並考證出為丞相李斯親手所做。李公麟本就是金石大家，尤其精通鑑別古器物。
好友黃庭堅說他"風流不減古人，然以畫為累，故世但以藝傳」。似乎好朋友都為他惋惜，不該以畫留名而荒廢其他事。據此也可看出，宋朝文人士大夫以詩書為正統，似乎鄙薄於作畫，然而，李公麟有此神筆，白描畫法世間無雙，畫馬馬成，畫虎虎活。
（本篇完）