葛洪(283-363或343)，，字稚川，丹陽句容(今江蘇省句容）人，自號抱樸子，東晉著名的道家兼神仙家。洪少好學，家貧，伐薪以貿紙筆，夜輒寫書誦習，遂以儒學知名。從祖葛玄以學道煉丹為事，洪曾從葛玄弟子鄭穩習煉丹術。任諮議參軍等職，聞交趾出丹砂,求為勾漏令，攜子侄至廣州，止於羅浮山煉丹而卒。葛洪為人淡泊，唯以著作和求仙學道為事。著作有《抱樸子)等。
抱樸子.鈞世(選錄)
或曰:古之著書者才大思深，故其文隱而難曉;今人意淺力近，故露而易見。以此易見，比彼難曉,猶溝澮之方江河，蟻垤之並嵩、岱矣。故水不發崑山，則不能揚洪流以東漸。書不出英俊,則不能備致遠之弘韻焉。
抱樸子答曰:夫論管穴者 ,不可問以九陔之無外;習拘閡者，不可督以拔萃之獨見。蓋往古之士，匪鬼匪神，其形器雖冶鑠於疇曩，然其精神布在乎方策，情見乎辭,指歸可得。且古書之多隱，未必昔人故欲難曉，或世異語變;或方言不同,經荒歷亂埋藏積久，簡編朽絕，亡失者多，或雜續殘缺;或脫去章句，是以難知，似若至深耳。且夫《尚書》者,政事之集也，然未若近代之優文詔策軍書奏議之清富贍麗也。
然古書者雖多,未必盡美,要當以為學者之山淵,使屬筆者得採伐漁獵其中。然而譬如東甌之木，長洲之林,梓豫雖多，而未可謂之為大廈之壯觀，華屋之弘麗也。雲夢之澤，孟諸之藪，魚肉之雖饒，而未可謂之為煎熬之盛膳，渝狄之嘉味也。
今詩與古詩，俱有義理，而盈於差美。方之於士,並有德行，而一人偏長藝文,不可謂一例也。比之於女 ,俱體國色，而一人獨閒百伎，不可混為無異也。
且夫古者事事醇素，今則莫不雕飾。時移世改,理自然也。……書猶言也,若人談語,故為知音;胡、越之接，終不相解，以此教戒,人豈知之哉?若言以易曉為辨，則書何故以難知為好哉?若舟車之代步涉，文墨之改結繩，諸後作而善幹前事,其功業相次千萬者,不可復縷舉也。世人皆知之快於曩矣，何以獨文章個及古邪?
《抱樸子》一書,分為《內篇》和《外篇》，《內篇》二十卷，《外篇》五十卷，書成於東晉初期元帝建武年間,《外篇》的寫作時間在《內篇》之前。《內篇》主要是有關道教的理論，《外篇》議論政治、譏彈社會,對西晉的政治概況和社會風貌有相當深刻的反映，是研究晉代歷史的一部重要著作。《外篇》中的《鈞世》、《尚博》、《廣譬》、《辭義》等篇中所體現的文學思想，在中國古代文學批評史上具有相當重要的地位。
本篇論述的中心，是今勝於古的文學思想。這種文學觀，顯然受到東漢王充的影響。王充對於貴古賤今的風氣曾給予尖銳的批評,說:「述事者好高古而下今，貴所聞而賤所見」。葛洪的思想與王充、曹丕是一脈相承的。他著重從正面來論述今勝於古的思想。
一是從社會進化的角度來論述。二是就古書本身來說,其深隱難曉的原因，在於「或世異語變,或方言不同」，加上經荒歷亂等原因，那些貴古賤今的保守看法，乃是「守株之徒」，是「有耳無目」。今勝於古的文學思想，是葛洪最基本的文學觀。
在《抱樸子》的許多篇章中都有論述，可以說，葛洪對貴古賤今的思想和風氣的批判，比之王充有過之而無不及。
但是，葛洪對古代作品並沒有採取全盤否定的態度，他認為「今詩與古詩,俱有義理」，兩者「俱體國色」。當然，古書雖多未必盡善，卻可從中吸收養料，以為我所用，即「要當以為學者之山湖，使屬筆者採伐漁獵其中」。所以，在《抱樸子·辭義》篇中,針對有人認為文章「貴乎天然」，不必向古人學習的看法,葛洪則認為，古代著作中的精華,可供後人吸取。這樣的評價,還是比較客觀公允的。
在本篇中,葛洪還對文學作品的審美特徵提出了自己的看法。當時的文壇，詩文崇尚富麗之美。所謂「古者事事醇素，今則莫不雕飾」,這是時代風氣使然，亦即「時移世改,理自然也。」這不但體現了他今勝於古的文學觀，也可看出他對漢代以來作品的審美特徵的把握。對於這種新的審美特徵,葛供無疑是推崇的,也是符合文學發展的趨勢的。由此可以看出進入文學自覺時代,文人們的審美追求與時代風尚。