辨別食物熱性和涼性在生活中也有很大幫助，比如在夏季涼性食物可以解暑、平心靜氣應多吃；或者上火的時候吃涼性食物降火等等。一般來說可以從食物味道、顏色、生長環境、生長季節等方面來判斷。
顏色。主要是綠色和紅色。顏色偏紅的植物例如辣椒、石榴、龍眼、荔枝等它們的果實長期被陽光照射，故性偏熱。顏色偏綠色的植物例如綠豆、綠色蔬菜它們吸收地面的溼氣，故性偏寒。
味道。味甜、味辛的食品例如大蒜、柿子、石榴由於接受陽光照射較多，所以性熱。味苦、味酸的食品大都偏寒，例如苦瓜、苦菜等。
生長季節。一般在冬天生長的食物由於寒氣重，故性偏寒：如大白菜、蘿蔔、冬瓜等。在夏季生長的食物由於接受雨水較多，故性寒，如西瓜、黃瓜、梨、柚子等
生長環境。一般水生植物偏寒，如海帶、紫菜、蓮藕等。而一些生長在陸地中的埋在土裡的植物，如花生、土豆、姜等植物耐幹，含水量少，故而性熱。
生長地理位置。背陰朝北的食物吸收的溼氣重，很少見到陽光，故性偏寒，比如蘑菇、木耳等；而朝東南方向的食物，經常接受陽光的照射，故性偏熱，如向日葵慄子等。