我們知道，從小學一年級起，咱們中國人就開始學習漢語拼音，並通過拼音讀字、識字，通過拼音查找字典，全面得認識一個字。我們現行的漢語拼音，是50年代文字改革時，當時的中國文字改革委員會漢語拼音方案委員會研究制定，並一直沿用至今。
咱們國家起初是沒有漢語拼音的，當需要給一個字註解讀音時，古代的人通常採用直音或反切的的辦法進行注音。比如，「糧」，現在用拼音讀「liang」，是不是很方便，很直接？古人在給這個字注音，是這樣的：《說文解字》中定為「呂張切」，就是「呂」「張」兩個字，一個字取前半部，一個字取後半部發音，再合讀，切出來發音就是「糧」。當然，筆者試了這種方法，不是很好用。古人為了給字注音，也進行了很多研究，比如清代李汝珍的長篇小說《鏡花緣》中就有關於注音的研究探索。可以與我們現行的拼音對照對照。
其中第三十一回「談字母妙語指迷團，看花燈戲言猜啞謎」一章中就有對漢字注音的描寫。截取部分如下：
蘭音道：「據女兒看來：下面那些小字，大約都是反切，即如『張鷗』二字，口中急急呼出，耳中細細聽去，是個『周』字；又如『珠汪』二字，急急呼出，是個『莊』字。下面各字，以『周、莊』二音而論，無非也是同母之字，想來自有用處。」唐敖道：「讀熟上段，既學會字母，何必又加下段？豈非蛇足麼？」多九公道：「老夫聞得近日有『空谷傳聲』之說，大約下段就是為此而設。若不如此，內中缺了許多聲音，何能傳響呢？」唐敖道：「我因寄女說『珠汪』是個『莊』字；忽然想起上面『珠窪』二字，昔以『珠汪』一例推去，豈非『撾』字麼？」蘭音點頭道：「寄父說的是。」林之洋道：「這樣說來：『珠翁』二字，是個『中』字，原來俺也曉得反切了。
這裡面涉及到的就是古人為漢字進行以字注字之法，當然，古代這方面的理論規定也很系統、繁瑣，筆者也只知之皮毛。比如像《鏡花緣》這段對字的注音上，可以理解為將兩個字快讀，自然合成了另一個漢字的讀音了，其實就很像是我們現在漢語拼音的聲母韻母連讀，拼出一個讀音來。古人的這種注音法，很不完善，有很多的弊端，比如，用來注音的字也不認識，怎麼辦？中、重、種（三聲）怎麼區分？而且注音規則異常繁瑣。
想想我們現在的拼音，是不是方便？