有兩種人住的地方值得一看，一個是做生意發了財的，比如胡雪巖，紅頂商人，他在杭州元寶街的故居，就值得一看。這是南方的錢莊，北方的票號，儒商世家，手眼通天，富可敵國，他們的住宅，非常豪奢。比如大名鼎鼎的喬家大院，王家大院，還有三多堂等等。還有一類是文化人，靠著讀書，中進士，入仕，最後成為豪門大戶的。比如說拙政園，主人是御史王獻臣。滄浪亭的主人，集賢院校理蘇舜欽，還有古松園的主人蔡少漁，以及虹飲山房的主人木瀆文人徐士元等等。
這世上，好宅子的主人，非富即貴！也只有這樣的人，才能住得起這樣的房子。好馬配好鞍，這話一點不假。同樣是在山西晉中市榆次區，一座常家莊園，住的是車輞常氏，一個家族。而後溝古村，住的是各種各樣的老百姓，聚居於此。而常家莊園，曾經佔了車輞村的一半，面積60萬平方米，這麼大的面積，什麼拙政園，留園，簡直不在話下。
現在去山西，看看這些靠票號發跡的大院，還有靠讀書成為一方顯貴的午亭山村，也就是皇城相府。再去看看平遙古城，太原的晉祠，你就能感受到，撲面而來的家族實力。我有時候納悶，想不通，拙政園78畝地，留園三十多畝地，常家莊園現在也有12多萬平方米，為什麼常家莊園是個國家4A景區，而拙政園留園，就是國家5A呢？
我的意思不是說，常家莊園面積大，所以就理所應當是5A。常家莊園雖然不復昔日的榮光，不到原來面積的1/4，但是還是有宅院，園林，附屬的房屋，莊牆。常家莊園因為面積大，遊客也不多，所以旅遊體驗好的多，比起拙政園留園，甚至喬家大院，都要好。喬家大院現在面積是4175平方米，也就是說，山西常家莊園的現在面積，是喬家大院的30倍。面積大，所以建築更多，園林更多，更富有看頭，而且門票比喬家大院便宜的多。
常家莊園，比山東煙臺的牟氏莊園，四川成都大邑劉氏莊園，還有河南康百萬莊園，面積都要大。這三個可是號稱全國三大莊園，也都是國家4A景點，但是面積，不及山西晉中榆次的常家莊園。常家莊園，現在開放區域，是原來遺存的半條街。常家莊園，從外面看的話，像一座城堡，到了裡面以後，別有洞天。去了幾次，都有劇組在拍戲，很多人進出常氏宗祠。比如《白鹿原》，就在門口取過景。
常家莊園，現在有觀稼閣，有常氏祠堂，貴和堂，石芸軒書院，靜園等看點。其中靜園，佔地120畝，有小溪，水塘，亭閣，甬道，以及迴廊，溪橋等等，有江南園林的神韻。這座莊園，經過乾隆，嘉慶，以及道光，鹹豐，同治，和光緒六朝皇帝，也就是150年間，持續不斷地修築，所以在鼎盛時期，有房屋5000多間，樓房50多座，還有園林。到常家莊園，可以看到芳草如茵，綠樹成蔭，很靜的園林。
常家，是山西儒商世家，八世常威，北上張家口，經營綢布生意，慢慢從行商，成為坐商，開起了常布鋪。常威的三個兒子，子承父業，除了第二個兒子，不善經營，在張家口定居務農之外，老大和老三，跟著常威走南闖北，到了乾隆朝及後期，成為巨商大賈。有了錢腰杆子硬，然後在老家榆次車輞村，開始置地建屋，於是就有了常家莊園。那真是烈火烹油，鮮花著錦，富可敵國啊。
晉商是很有錢的，有錢到什麼程度呢，就是慈禧太后從北京落荒而逃，到了山西，都要跟喬家借錢。慈禧太后借了30萬兩銀子，最後送給喬家兩盞九龍燈，據說全國找不出第三盞。常家兩兄弟，分成了南常，就是祖居世德堂。北常，建造了世榮堂。俗話說得好，喬家一個院，常家兩條街。常家莊園在1947年被毀多處，解放後大多分給貧苦農民居住。常家莊園，性價比很高的旅遊景點，旅遊體驗超過了有些5A景點。