一頭生活在2.5億年前的古老蜥蜴，如果被捕食者咬傷，它可能會分離它的尾巴。這是我們所知道的第一個採用了這種逃生策略的生物，今天被現代蜥蜴物種如skinks使用。
在密西沙加多倫多大學的研究人員仔細研究被稱為蜥蜴的滅絕的大鼻龍科。 這些蜥蜴的大小從非常小到很大，從背側看它們的大體三角形的頭骨。它們首先出現在北美晚石炭世的化石記錄中，爬行動物遍布世界各地。所有的capt蛇毒都被二疊紀滅絕了。
作為雜食動物和食草動物，爬行動物經常發現自己在捕食食物時被食肉兩棲動物和早期哺乳動物所捕食。因此，這些生物必須找到適應競爭生活方式的方法。當他們沒有足夠的敏捷性來逃避與一隻飢餓的掠食者的尾巴相遇時，古代爬行動物就會因為丟棄它而逃脫。多倫多大學的密西沙加大學教授Robert Reisz及其同事在發現蠍毒素具有可破壞的尾椎後發現了這一情況。
研究人員檢查了來自青少年和成年人的70多條尾椎骨，發現尾椎骨有多處裂紋，如同兩張紙巾之間的穿孔線一樣。在各種古生物學技術的幫助下，科學家們確定，隨著椎骨發育，這些裂縫自然形成，並不是某種損傷的結果。成年人的裂縫傾向於融合，而在青少年中發現的裂縫更容易破裂，這是有道理的，因為年輕的爬行動物更容易被捕食。
「如果一個捕食者抓住了這些爬行動物之一，椎骨就會在裂縫處斷裂，尾巴就會掉下來，使得蠍子素相對安全地逃脫，」Reisz是該雜誌發表論文的資深作者。 科學報告。「作為唯一具有這種逃生策略的爬行動物可能是他們獲得成功的關鍵，因為它們是當時最常見的爬行動物，並且在2.5億年前二疊紀末期，capt蛇毒素分散於超大陸Pangea ，「 他加了。
這個特徵在大約2.5億年前與最後一個蠍蟲素一起消失了。七千萬年前，它們花費了很多時間才重新演變這個特徵。今天，像石龍子這樣的現代蜥蜴仍然保留著這種能力。