梅賽德斯-奔馳品牌的旗艦轎車——第11代奔馳S級（223）於2020年9月完成了全球首發。新車將會在今年正式於中國市場上市。
相比以往的奔馳S級，新一代S級（223）因為年輕、時尚化的設計風格引發了不少輿論爭議。有不少觀點認為，新一代S級（223）失去了原本梅賽德斯-奔馳品牌古典、優雅的靈魂。這是否意味著在中國的豪華D級轎車市場，奧迪A8L和寶馬7系將迎來新的機會呢？
近日，隨著奧迪D5 A8的中期改款車型的路測諜照曝光，新一代奔馳S級將率先迎來改款奧迪A8L的反擊。
現款奧迪D5 A8L於2018年4月在中國市場上市。作為奧迪品牌的旗艦車型，A8L所搭載的很多技術放在當下依舊不過時，甚至也不遜色於新一代奔馳S級。
由於法規的問題，中規版奧迪D5 A8L在中國市場上被削減一些核心高科技配置，這使得A8L的競爭力有所下降。比如：當時業界領先，最先應用於量產的車上的L3級駕駛輔助系統——奧迪AI Traffic Jam Pilot就被拿掉了。奧迪AI Traffic Jam Pilot可在擁堵路況下，讓駕駛員完全解放雙手，完成低速自動行駛。
除了L3自動駕駛輔助系統，奧迪D5 A8還開創性配備的智能車身平衡系統。這套系統在新一代奧迪A8L受到側面撞擊時，會自動升起底盤吸收側面碰撞的衝擊力，從而減小撞擊對車內乘員的傷害。新一代奔馳S級也搭載了類似的主動安全配置E-Active Body Control主動車身控制系統，並以此作為賣點。
此外，zFAS中央駕駛輔助控制系統、全輪轉向技術等，奧迪D5 A8L也早已配備。可以說，單從產品力衡量，現款奧迪A8L是走在了業界前列的。所以，中期改款奧迪D5 A8的主要改動會集中在細節的提升上。
中期改款奧迪D5 A8最明顯的變化是在外形的調整上。新車將會採用啟用全新的頭燈設計。新車的頭燈造型帶有折角，類似於奧迪e-tron的設計。作為「燈廠」，奧迪在改款A8上自然也會有新的燈光技術應用。預計新車會配備數字矩陣式LED大燈和雷射大燈。尾燈則採用OLED燈光技術。
除此之外，新車在外形上的另外一大變化是引入S-line套件的配置。從測試車的路測諜照上看，新車會有兩種樣式的中網造型。相比與現款車型的橫幅條中網造型，新的中網樣式將讓改款A8顯得更運動、更具衝擊力。預計，這兩種樣式的新中網還會採用燻黑的處理，配合新的大燈，改款A8會呈現出更為霸氣的感覺。另外，新車的前後保險槓等細節區域，也做了全新設計。
在內飾部分，改款奧迪A8將繼續配備三大屏；內飾的布局不會有更多的改動，但預計會針對車機系統進行升級，從而提升交互性的操作體驗。另外，新車的內飾材質用料也會有所提升。
根據消息，由於奧迪此前已經宣布放棄L3級駕駛輔助系統的開發，改款A8預計在駕駛輔助系統上的升級不會很明顯。但隨著奧迪開始攻關L4級駕駛輔助系統，下一代的奧迪A8可能搭載L4級駕駛輔助系統。
動力部分，中規改款奧迪A8L將保持現款車型3.0T V6發動機+48V微混系統+ZF8速手自一體變速器的動力總成搭配，並全系配備quattro四驅系統。其中，50 TFSI車型最大功率輸出286馬力，55 TFSI車型最大功率輸出340馬力。另外，插電混動版奧迪A8也將一併進行改款。
中期改款奧迪A8將會在2021年下半年發布，中規版車型預計最快在2022年上半年上市。
（文：Louis9、何威）