今天要介紹的這個日本妖怪有些類似於中國神話中的「旱魃」。
傳說很久很久以前,在日本南方地區一處荒無人煙的地方,生活著一種身長兩三尺的怪物。它形似野豬,雙眼生於頭頂,善於奔跑,快如疾風,以致於難以看清它的全貌。
傳說裡,這種怪物所到之處草木盡枯,池沼皆幹,因此被人們取名為「魃鬼」。
當遇到這種怪物時,要迅速捉住它,然後立刻投入汙水之中。據說這樣做之後,魃鬼會窒息而死,旱災也會結束。
日本有些人認為這種怪物和日照大神可能是同一種東西。不過,日照大神給人一種仁慈的感覺,但魃鬼不會。
在過去以稻米為主食的時代裡,旱災比我們現代人想像的要可怕得多。也因此,像日照大神或魃鬼這種神怪,會給當時的人們一種真實存在的感覺。所以,關於它們的傳說才能流傳至今吧!