大象在古代有怎樣的象徵意義?

2021-01-09 藝萃

昨天是8月12日星期天，對很多人來說，這只是一個普通的周末，但其實昨天還是世界大象日。

因為氣候變化、環境汙染等問題，大象的生存已經受到嚴重的威脅，但同時還有不少偷獵者為了獲取象牙不斷捕殺大象。

根據《瀕危野生動植物國際貿易公約》秘書處發布的統計數字，每年約有2萬至2.5萬頭非洲大象慘遭獵殺，而現有非洲象的總數量僅在42萬至65萬頭左右；其中瀕臨滅絕的森林象在2002年至2011年期間就大幅減少了65％。非法貿易額高達上百億美元。

人類，請放過大象吧！

幾千年來，大象一直是溫順善良、聰明有靈性的動物，我國與象的淵源更是可以追溯到上古時期。

大象自古就是靈獸

據動物學專家考證，早在上古時期，河南就已經有野生大象了。傳說中國歷史上第一個馴服野象的人就是舜，「舜象傳說」最早見於《尚書·堯典》，後來《孟子》和《史記》等典籍也有詳細記載。

說的是舜的父親瞽（gǔ）叟和舜同父異母的弟弟象曾兩次合謀要殺舜，但都被舜成功逃脫。而且事後舜毫不計較，仍然孝順父親，友愛兄弟用自己的實際行動感化了他們，使象改邪歸正，史稱「虞舜服象」。

不過現代專家對這個傳說有新的解讀，認為舜服象其實是馴服真正的野象。《二十四孝》裡的其中一孝就是「舜耕於歷山。有象為之耕。有鳥為之耘」，即舜馴服野象用作耕田之用。

大象被人們馴服，之後就自然而然成為了吉祥物，商代青銅器中就出現了有關大象的造型，其中最著名的就是象尊。

▲ 商朝 象尊 湖南省博物館藏

象紋也一度成為流行，多見於青銅器、玉器、陶瓷上。圖案特徵是長鼻、象牙、螺旋紋形狀的象身，四周再用雲雷紋填充。盛行於商和西周初期。同時以象牙為原料的手工業也很發達，在樂器中有象管，在舞蹈中有象舞等，另外還有象簪、象珥、象笏、象觚、象環、象櫛等用象牙製成的飾物。

到西周后期，象紋就很少出現了，這可能與周公把大象驅逐到江南有關。《呂氏春秋》記載：「商人服象，為虐於東夷（大象被用於戰爭），周公以師逐之，至於江南」，《孟子·滕文公下》也記載有：「及紂之身，天下又大亂。周公相武王誅紂，驅虎豹犀象而遠之，天下大悅。」

因此，周代以後，大象就被放逐到江南。到了漢代，中原地區的野生大象就幾乎絕跡了。所以東漢許慎在《說文解字》裡說：象，南越大獸。

到了三國，江浙一帶還有大象，曹衝稱象裡的大象就是吳國的孫權送給曹操的。北宋時大象也曾一度北移，但再往後其蹤跡就越來越往南了，最後到我們現在熟悉的雲南。

象諧音祥、相，「太平有象」

唐朝時流行馴馬、舞獅等表演，文人作詩寫文章也偏向於這方面，所以唐代的金器、玉器多是以馬為裝飾題材，與象有關的目前所見只有一件《青玉童子騎象》。

宋代和元代也是如此，有象紋的塑像和藝術品並不多見，即使有也多是和佛像有關。但象畢竟自古就是靈獸，而且「象」又諧音「祥」「相」，象紋就寓意著吉祥如意、出將入相，靈象現世則天下太平，即太平有象。

太平有象天人識，南陌東阡搗麥香。——陸遊

明清時的帝王就極鍾愛太平有象的器物（象馱寶瓶（平））。

洗象=洗相，洗去一切名相

大象不僅是十分吉祥的動物，而且因為其體型大有威力但性情柔順而與佛教有很深的淵源。傳說菩薩入母胎時或乘六牙白象，或作白象形。

據佛經載：「普賢之學得於行，行之謹審靜重莫若象，故好象」，就是說，白象是釋迦摩尼的大弟子普賢菩薩願行廣大、功德圓滿的象徵，所以他的坐騎就是六牙白象。

六牙代表六度，四足代表四如意。

六度指：布施、持戒、忍辱、精進、禪定、智慧。

四如意指：欲如意、念如意、精進如意、慧如意。

因為大象與佛教的淵源，還延伸出一個中國人物畫傳統題材「洗象圖」。

洗象圖的構圖基本固定，大致布局都是眾人持帚洗掃白象的場景。據傳元代錢選《文殊洗象圖》卷的款署為：「洗爾塵障，得見真如」。「象」、「相」同音，「掃象」即「掃相」，意指破除對一切名相的執著。所以「洗象」就成為佛事繪畫中經常創作的題材之一。

以「掃象（洗象）」為主題的作品在明清時期非常流行。乾隆還曾扮作普賢菩薩、看僧人洗刷白象。

我是分割線

大象是現在世界上最大的陸棲哺乳動物，雖然體型很大，但性情卻很溫和，而且頗通人性。在中國傳統文化中也一直寓意著吉祥如意。

這樣善良的動物，你們真的忍心傷害嗎？日世界大象日，讓我們一切承諾：拒絕象牙製品。沒有買賣，就沒有殺害！

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