你能想像到，一個近90歲的老人，可以自由用英語交流嗎？在6月17日舉辦的中非農業合作發展研討會上，袁隆平獻上一段英文致辭，全程沒有低頭看稿，認真清晰地說出每一句英文，完全顛覆了人們熟悉的他挽著褲腿、俯身在稻田裡的形象。
致辭中，他表示自己正致力於研究超級雜交水稻，非常願意幫助其他發展中國家，解決糧食短缺的問題。此前，在袁隆平院士指導下，雜交水稻在非洲創高產紀錄，當地原來每公頃3噸的產量，現在變成了10.8噸，非常驕傲！
袁隆平自稱「就是個種了一輩子稻的農民」，從事雜交水稻研究半世紀，為解決人民糧食問題作出卓越貢獻。耄耋之年，他仍下田搞研究，「原來只想搞到八十歲就告老還鄉，現在我要奮鬥終身」。
小小的願望，一生的實踐
袁隆平生於1930年。他的童年時光幾乎都是在日本人的威脅中度過的，和家人到處逃難，忍飢挨餓。1949年，他報考了西南農學院的農學系。畢業後，被分配到了湖南農校任教。在那幾年，他邊教課邊學習，不光給學生提問題，更喜歡給自己提問題。課堂外的他，經常埋頭在田野間，去從實踐中找答案。
60年代，自然災害導致很多地方鬧起饑荒。在當時，雜交水稻是世界性難題，就連發達國家的專業人員也沒有攻克，袁隆平卻說：「外國人成功不了，不代表我們中國人不行！」
於是，他頭頂著太陽，彎著腰，在稻田裡尋找水稻雄性不育株。通過一點點地觀察、尋找，後來終於讓他找到了，可這僅僅是第一步。實驗，觀察，整理數據，撰寫論文……潛心研究了好幾個春秋，他才使雜交水稻成為了可能。
不知疲倦，永遠向前
1998年，全國一半的稻田開始種植雜交水稻，後來，他又研究出了海水稻，甚至帶著團隊跑去沙漠上種稻……
袁隆平愛自由，什麼事情都想嘗試，高中時，他就已經是百米自由式的第一名了，曾經為了省船費，甚至遊過嘉陵江。
他讀書時就很用功。後來，為了能夠更好地幫助世界解決糧食問題，和更多的國際友人溝通，他更是勤於練習英語，俄語也不差。
小提琴是公認的最難學的樂器之一，科研之餘，他依舊會遵循自己的愛好，抽出空閒來練習。除了這些，他還會打排球，會跳踢踏舞......
現實生活中，袁隆平更像一位平常人家的普通老人，身上穿的棉質襯衣價格不過一二百元。
袁隆平說，「我最大的夢想就是田裡的水稻長得像高粱一樣高，稻穗像掃帚一樣長，顆粒像玉米一樣大，我在田裡走累了，就在稻子下面乘涼。」
幾十年來，他留給人的身影總是步履匆匆彎腰穿梭在稻田之中。「我不在家，就在試驗田裡，錢夠用就行，最值錢的是腦袋裡的東西。」「名利對我沒什麼用處，能下田就是最好的。」他的一生充實又有意義，質樸卻不平凡。