中國內陸最大的湖泊，眾所周知是青海湖，而且這是一個鹹水湖，加上面積廣大，說是一個小型海也不為過，在古代認知不深的時候，青海湖就被認為是「西海」。
關於青海湖，很多人更熟悉的是青海湖水怪，很少關注多青海湖的魚。現在叫你說出青海湖的一種魚，很多人說不出來。既然有魚，而且青海湖還是一個鹹水湖，那麼青海湖的魚能算是海鮮嗎？吃起來和海裡的海鮮會一樣嗎？
青海湖怎麼就變鹹了？
要想了解青海湖的魚是不是海鮮，就要先知道青海湖好端端的怎麼就「鹹」了？
青海湖的年齡並不大，和很多高原湖泊一樣是典型的斷陷湖，也就是早造山運動中出現一個一個大坑，然後周圍和河流都水往低處流的注入這個大坑，就形成了一個湖，而且青海湖還有一個重要的水源，就是地下的泉水，如果不人為幹預，這種湖一輩子都在變大，大到出現一個缺口就開始外流。
200萬年前到20萬年前，青海湖都是一個淡水湖，除了面積大，和太湖，鄱陽湖這樣的內陸湖並沒有區別。各條河流都各司其責的向青海湖注入淡水，包括現在也是。而青海湖自己也不藏著掖著，吧多出來的水分給了黃河，成為黃河的水源地之一，就這麼你來我往的持續了數十萬年時間，直到新的一輪造山運動開始了（13萬年前），在湖東邊也就是靠近黃河的這一頭，日月山、野牛山逐漸抬高，青海湖注入黃河的道路被阻斷了，一個外流湖就這麼變成了閉塞胡。
接下來青海湖就在不斷變大，但是青海湖這個地方放常年大風凜冽，湖水蒸發量非常巨大，所以就算沒有外流，湖水也有地方可去（上天了），外流黃河可以帶走水裡的礦物質尤其是鹽分，蒸發可不會。所以13萬年來，鹽分等物質就被留在了青海湖，形成了現在鹹的青海湖（青海湖含鹽量為1.25%，普通海水含鹽量為3.5%，死海的含鹽量30%，死海還不是含鹽量最高的湖）。由此可見：海水就是因為沒地方可流，又有不斷的河流注入，不斷蒸發就變成鹹的，簡而言之，海水裡的鹽分其實就是來自陸地。
青海湖有魚，沒有鱗片的鯉魚
所以青海湖裡面原本就有魚，13萬年前，魚類可以從黃河逆流進入青海湖，斷流後就沒有新的魚類進入青海湖，就算有也不可能是海魚。所以青海湖的魚本質上是淡水魚，只是逐漸進化適應了鹹水，要說是海鮮，就更是無稽之談了。
目前青海湖裡面最主要的魚類也是唯一的大型魚類，就是青海湖裸魚，大家都稱呼為湟魚，也就是傳說中沒有鱗片的鯉魚。湟魚平時生活在青海湖裡，但是到了繁殖季節會逆流，進入青海的周圍的淡水河裡面產卵，這是淡水魚進入鹹水區域生活的重要特徵，在長江口流域也有出現這樣的生殖洄遊現象。
雖然是淡水魚，但是生活在鹹水裡，湟魚吃起來會和海裡的魚一樣嗎？
首先湟魚禁止私自捕撈，早年間青海湖沿岸為了開墾農田，階段了淡水河流，導致湟魚不能洄遊產卵，導致種群數量銳減，存量不足原來的四分之一，近幾年被列為國家二級保護動物，才逐漸恢復。食用野生湟魚是違法行為。
湟魚的營養物質非常豐富，除了蛋白質還含有維生素A、維生素E、煙酸和鉀、鈉、鈣、鎂、磷、硒等微量元素，鉀元素含量尤為豐富，這和湟魚生活在鹹水裡有很大關係。清蒸、幹炸、紅燒、燉，熬湯均可，屬於肉質非常鮮美的魚類，青海湖水質不錯，所以湟魚吃起來和海裡的魚還是有一拼。
但是現在你是沒有機會能享受到這樣的美味了，市面上出現的湟魚全是野生的國家二級保護動物，目前還沒有實現人工養殖，所以要對捕撈販賣食用湟魚說「不」。