二次世界大戰期間，坦克的應用提升到了一個全新的高度，各國所研發出來的坦克也無不以適應戰爭為目的，而這其中總有那麼幾個另類的，比如說英國的TOG系列重型坦克。倒不是說英國所研製的坦克有多落後，二戰期間，大部分英制坦克的設計理念，以及巡洋坦克和步兵坦克的區分方式還是符合現實的。但TOG坦克著實拉低了整個英國坦克的高度和顏值，還好它在競爭中敗於了邱吉爾坦克，並沒有量產。
難以根除的塹壕戰思想，才造就了英國坦克
單從外形上來看，TOG系列坦克實在會讓人誤以為它是一戰時期的產物，但它確實是為了二戰所準備的。受固有思想的影響，英國的坦克研發人員還是戰爭的重心放在了工事上，也就是塹壕戰。這一點在英國的步兵坦克上體現得格外明顯，比如它們又長又高的履帶，而「邱吉爾」坦克最初的設計在兩側均有舷炮。到不能賴英國的研發人員思想落後，一戰坦克的固有印象影響的又不只這一家，當然其中固執己見的成分也佔了一些。
第二次世界大戰前夕，英國本對重型坦克並不是很感興趣，主要精力也放在了步兵坦克的上面。這裡再解釋一下，重型坦克不等於步兵坦克，步兵坦克的區分方式是以裝甲、支援火力和較慢的移動速度來決定的，並沒有重量要求。在二戰開始之前，英軍最重、防禦最好的坦克是A12型，即瑪蒂爾達II坦克，但它也只有26噸。雖然在戰爭初期這輛坦克給德軍造成了不小的影響，但坦克外形越來越大，裝甲火力越來越強在二戰前後是一個定律，瑪蒂爾達明顯太小了。外加受蘇聯和法國的影響，英國軍方急需一款起碼在體型上合格的重型坦克。
在此需求下，TOG坦克的計劃被提上了日程，先來解釋這個名字的由來。「TOG」指的就是「The Old Gang」，意思可以翻譯成「老幫派」，其中的原因很直白，就是因為負責這輛坦克的研發人員都上了年紀，這也順便解釋了為什麼這輛坦克的一戰風味這麼強烈。早期的設計借鑑了瑪蒂爾達坦克，但只停留在了圖紙階段，規格有兩種。其長度為6.10米和7.62米，重量32.5噸和40噸，車體裝甲76mm和102mm兩種。這輛車被命名為TOG 300 G，因沒有達到英軍的要求，最終被放棄。
如同移動堡壘一般的TOG坦克
TOG 300G的設計失敗之後，新型TOG坦克的設計就被提上了日程，這一回，老設計師們決定拿出自己壓箱底的本領。憑藉記憶中對第一次世界大戰的深刻領悟，他們總結出了塹壕戰依舊會是接下來戰爭的主要形式。因此坦克一定要長，履帶一定要高，以便能很輕易地翻越戰壕。在火力方面一定要配備齊全，除了要有對付步兵的機槍和對付工事的榴彈炮外，還有擁有超強的反坦克能力。值得一提的是，這些老設計師在準備安裝這麼多武器的同時，竟然成功避開了多炮塔設計的雷區。
而後所誕生的就是TOG1坦克，和TOG 300G 不同，這一回誕生了原型車。TOG1重型坦克全重超過了80噸，這個重量叫它超重型坦克也不為過了。前裝甲最大厚度降低到了62mm，這也是重量和動力相互妥協的結果，而它的最快的移動速度僅能達到每小時14公裡左右。武器系統設計的很全面，車體前部安裝了一門75mm榴彈炮，炮塔上的武器是QF2磅炮和同軸機槍，另外在車體兩側也各有一門2磅炮和機槍，可謂火力強悍。當然如此複雜的武器系統帶來的弊端一樣不小，最明顯的就體現在了它那多達8人的車組成員上，同時車體抗性低到也白瞎了80多噸的重量。
就二戰的實際情況來看，這輛坦克的設計無疑是失敗的，而且在蘇德坦克的對比之下，TOG1身為一輛二戰坦克，已經是失敗到了一定境界。1940年這輛這原型車完成，但因油電混合的動力系統出了問題，直到1943年的時候這輛車才進行了測試。同時期幾乎擁有相同能力的「邱吉爾」坦克已經成型，兩者的對比效果就不用多說了，英國人自然也清楚這一點，TOG1被果斷放棄了，唯一的那輛原型車也被回收再利用了。順便一提，不要看TOG1設計的很失敗，但它的總設計師確是一個很有名的人，即是「威廉·阿什比·特裡頓」爵士。它正是一戰時馬克1型坦克（那個菱形坦克）的設計者，由此可見，失敗往往和時代的變化有著密切的聯繫。
成功裝備上了17磅反坦克炮的TOG2坦克
雖然設計得很失敗，但這一系列坦克的故事並沒有終結在TOG1的身上，這還多虧了17磅反坦克炮。這門炮是二戰中英軍最有力的反坦克武器，別看口徑僅有76mm，可穿透力足以對付虎式或豹式坦克。但所付出的代價就是這門炮的倍徑和炮尾都很長，以至於很難被安裝進英軍現有的坦克中。直到戰爭結束，真正意義上17磅裝進去的僅有百夫長坦克和產量較低的挑戰者，其餘包括引火蟲在內的不是對車體犧牲大就是將17磅炮進行了弱化。而在這期間還有一輛車裝下了17磅炮，這就是TOG2型坦克。
在英國人為17磅一籌莫展的時候，突然注意到了隔壁的TOG坦克，畢竟車體那麼大，對炮塔座圈的擴充空間也是充足的。而TOG坦克的研發人員可能也在想，怎麼讓自己的坦克看起來不那麼像一戰坦克，而17磅炮剛好可以解決這個問題。言歸正傳，之後誕生的就是TOG2型坦克，在車體的外形上幾乎完全繼承了前代的設計，不過武器僅剩了一門17磅炮以及兩挺機槍，也不知道它的戰場定位到底是什麼？和前代車一樣在1943年進行了測試，一樣沒有被量產，倒是原型車留了下來。
TOG2坦克全重81噸，車體裝甲並沒有變化，新炮塔提升到了114mm，移動速度依舊是每小時14公裡，而且還是理論值。武器方面就不用多說了，這也是它身上唯一的優點。兩側的舷武器都被取消，但還是留下了可供乘員進出的艙門，車組成員的數量也縮減到了六個人。另外，這輛車在依舊使用油電混合動力的同時更換了懸掛系統，TOG1採用的是板簧式，而TOG2採用的則是扭力杆懸掛。綜上所述，這一型號的TOG坦克確實要比前代強出了不少。
結語
1943年的測試表明，TOG2坦克除了速度慢點以外還是可行的，甚至有望成為「邱吉爾」坦克的競爭者，畢竟在反坦克火力上達到了碾壓的狀態。不過英國軍方最終還是放棄了這種想法，同時也放棄了整個TOG系列坦克，這是一個明智的選擇。就算之後還推出過縮短版的TOG2計劃，也沒能挽回這種局面。
參考文獻《Great Britain's Heavy Tanks》、《British Tanks 1915-1945》、《The Great Tank Scandal: British Armour in the Second World War》