縱觀火炮發展史，從拿破崙時期縱橫歐洲，再到二戰成為決定勝負的關鍵，它已經成為人類戰鬥力的最顯著特徵。雖然發展到今天，火炮的作用已經被遠程武器和精確制導武器掩蓋了光芒，但它曾經的輝煌依然標榜史冊。
今天我們要跟大家介紹的，就是一款二戰傳奇火炮，88毫米防空炮。
88毫米防空炮的研發，可以追溯到第一次世界大戰結束。德國在一戰中以慘敗告終，戰後籤署的和平條約對德國發展火炮的口徑進行了嚴格限制。但這並沒有阻擋德國設計師追求至高火力的渴望。當時德國設計師們就預感到，未來戰鬥機的作用將會越來越大。以此為由，德國克虜伯公司決心打造一種新型防空火炮，要求就是極高的初速，這將賦予防空炮更大的毀傷能力。最終克虜伯公司給出的答卷，就是這款88毫米防空炮。
或許連德國人自己都沒有想到，88毫米防空炮不但在防空領域大顯神威，在反坦克上竟然也取得了奇效。88毫米防空炮一度成為盟軍坦克部隊和空軍的噩夢。
1941年，二戰才剛剛爆發不久，隆美爾率領一支只有5萬人的部隊在北非戰場和英國重型坦克交鋒，當時隆美爾手中的坦克不足500輛，而且都是老舊的F2系列坦克。而當時英國人已經裝備了最新的瓦倫丁III型重型坦克，德國裝甲部隊在反擊英國坦克上面臨巨大的困難。在這種情況下，有幾門部署到北非的88毫米防空炮讓隆美爾格外關注。88毫米防空炮的初速極高，每秒可以達到830米，有效射程超過4千米，經過進一步實驗，隆美爾確定它將會是英國重型坦克的剋星。
1941年6月份，北非戰場爆發了著名的薩拉姆戰役，隆美爾暗中將這幾門88毫米防空炮埋伏起來，等到英國坦克進入射程後果斷開火。1000米的距離，88毫米防空炮發射的彈藥只要不到兩秒就能擊中，幾乎沒有給英國坦克任何反應的時間。一發下去，英國坦克的正面裝甲就被直接打碎了。僅僅一個照面，88毫米防空炮就摧毀了123輛英國重型坦克。
北非戰場取得的戰果讓德軍自己都驚訝萬分。後來88毫米防空炮被廣泛應用於反坦克和防空領域。整個二戰期間被88毫米防空炮擊落的盟軍戰機就達到了3萬架。
在人類歷史上，這樣的戰果可以說是前無古人，後無來者了。